Друзья попятились.

– Что происходит? – вскрикнула Люси.

– Теперь, когда мы раскрыли её секрет, – прокричал Сэм, – школа нас ни за что не выпустит!

Антонио отскочил назад.

– У меня намокают ноги!

Сквозь трещину в полу, булькая, поднималась вода. Она прибывала прямо на глазах.

– У нас почти нет времени! – выкрикнул Сэм. Вода покрыла его кроссовки.

Люси резко дёрнула дверную ручку, но дверь не поддалась.

– Мы застряли!

Сэм шумно выдохнул.

Вода быстро хлынула наверх сквозь пол. Она уже поднялась выше колен. Выхода не было!

Трое друзей бултыхали ногами, чтобы удержаться на поверхности. Ещё чуть-чуть, и их поднимет до потолка! А вода затопит всю комнату.

ЛЯЗГ! БУ-БУХ! ДЗЫНЬ!

Трубы оглушающе гремели. Сэм никак не мог сосредоточиться.

– Подождите! Эти трубы проходят через всё здание школы! – наконец сообразил Сэм. Он указал на большую трубу. Она была сломана. – Ребята, надо забраться в эту огромную трубу. У меня есть идея!

– Ты с ума сошёл? – завопила Люси. Антонио замотал головой:

– Ни за что! Я в эту дряхлую трубу не полезу! Неизвестно, куда она ведёт. И я не хочу, чтобы меня снова зажало в узком туннеле!

– Это единственный шанс! – убедил Сэм.

Антонио посмотрел на Сэма, потом застонал:

– Ладно! – Он поплыл к самой большой трубе – по размеру она не уступала гигантской водной горке в аквапарке. Антонио забрался внутрь, а Сэм подсадил следом Люси. Тёмная вода продолжала прибывать. Сэму следовало поторопиться.

– Сейчас вернусь!

– Куда ты? – закричала Люси.

– Верь мне! – выкрикнул Сэм.

Сэм сделал глубокий вдох и нырнул под воду. В эту минуту он был бесконечно признателен за все те уроки плавания, на которые мама заставляла его ходить.

Добравшись до бойлера, Сэм открыл глаза. В прошлый раз он повернул колесо вправо, чтобы уменьшить поток воды и спасти Люси. Значит, если повернуть колесо влево, вода побежит по трубам быстрее.

«Если поток станет сильнее, нас протолкнёт по трубе и вынесет на другом конце! Надеюсь, мы окажемся НАД землёй», – подумал Сэм.

Это была сумасшедшая затея, но другого выхода не было.

Сэм вцепился в колесо и начал крутить.

Сэм никак не мог повернуть гигантское колесо под водой. Воздух был на исходе.

«Если этот план не сработает – я и мои друзья серьёзно влипли!» – понимал он. Сэм думал о Люси, Антонио и мистере Некоби. Он вспоминал мисс Гринкер и всех ребят из своего класса. Школа Жуткинса представляла опасность для всех них. И только Сэм мог их спасти! Он был дежурным по коридору! Он чувствовал школу. И сейчас он ощущал, что может победить её! Если удастся повернуть колесо.

Он не смеет потерпеть неудачу!

Нет, он не сдастся!

Сэм собрал все свои силы и резко дёрнул колесо.

КРЖЖЖЖИТЬ!

Получилось! Колесо поддалось. Сэм увидел на бойлере циферблат с надписью «СКОРОСТЬ ВОДЫ». «Как я его раньше не заметил?» – удивился Сэм. Когда он повернул колесо, маленькая стрелка на циферблате переместилась с зелёного на красное. В красном секторе было написано:

«ОПАСНОСТЬ».

Сэм упёрся ногами в бойлер и крутанул колесо так, что стрелка перескочила ЗА опасную зону. Бойлер задрожал!

«Сейчас взорвётся! – подумал Сэм. – Надо выбираться отсюда!»

Сэм развернулся и оттолкнулся ногами изо всех сил. Вынырнув, он глубоко вдохнул.

Антонио и Люси ждали его в трубе. Вода двигалась по трубам всё быстрее и быстрее. Вокруг Сэма вода бурлила и плескалась. Бойлер трясся.

– Сэм, что ты наделал? – закричал Антонио.

– Я вытащу нас отсюда! Будем путешествовать по трубам! – сообщил Сэм.

– Надеюсь, это сработает! – сказала Люси, протягивая ему руку. Сэм уцепился за неё, и Люси втянула друга в трубу.

Сэм улёгся внутри большой трубы позади Антонио и Люси. Казалось, будто все трое устроились на вершине водной горки. Но друзья не собирались скатываться вниз, в бассейн. Нет! Им предстояло промчаться ракетами вверх, через всю школу Жуткинса!

– Где эта труба нас выплюнет? – спросила Люси.

Сэм не ответил. Он понятия не имел, где они окажутся. Он просто надеялся, что это будет где-то на поверхности земли.

Труба сильно затряслась. Бойлер могло разнести на части в любую секунду: тогда вода рванёт по трубам!

– Задержите дыхание! – крикнул Сэм. – Сейчас полетим…

БУМ!

Бойлер взорвался! Произошёл гигантский выплеск тёплой воды! Сэм, Антонио и Люси пулей полетели по трубе.

Трое друзей неслись по трубе со скоростью 100 миль[1] в час вместе с водным потоком.

Впереди труба раздваивалась. «Сэээээээээээээм!» – закричала Люси.