гараж нашёлся — открытый и абсолютно пустой. Выглядел он так, словно в него уже десятилетие не вступала нога человека. Находился он в седьмом ряду и чуть ли не в самом конце, поэтому отступать через основной вход после поджога показалось мне идеей не из лучших, ведь выбранный мною гараж и выход отделяло нехилое расстояние, которое я смог бы преодолеть лишь за минуты две бега. Две минуты — время вполне достаточное для того, чтобы оказаться замещённым, чувствовал я, но разум мой об ином глаголил; дескать, нет тут людей, которые могли бы заметить меня.

Дабы хоть немного успокоить чувство опаски, я ещё раз обошел кооператив снаружи и изнутри. Но так никого и не обнаружил. Возвратился к выбранному гаражу, но страх по прежнему бурлил в жилах, унять его было невозможно.

По итогу я отыскал в одном из гаражей пару деревянных поддонов, которые поставил за своей спиной. С их помощью я мог забраться на противоположный гараж после поджога и, перепрыгнув через забор (он стоял почти вплотную к задней стороне гаражей, а высота его была равна высоте самих гаражей, поэтому перепрыгнуть его было несложно), мог сразу же оказаться в малом лесу, который разделял меня и железнодорожные пути десятью минутами ходьбы. Уже оттуда я мог дойти до дома. Правда сказать, путь занял бы часа полтора, никак не меньше, настолько я отдалился от дома в поисках желанного.

Стоит отметить, что гараж представлял собой кирпичную коробку, деревянными были лишь пол и крыша. В тот момент меня серьёзно забеспокоил факт того, что пламя толком не успеет разгореться, ибо ему наверняка будут препятствовать кирпичные стены. И всё же часть гаража точно должна была сгореть. Я начал задаваться вопросом: хватит ли этой части для освобождения?

Уже через миг понял, что занимаюсь совсем ненужным делом. Всё-таки моё предназначение — породить огонь своей рукой и сердцем, а то, что произойдёт дальше, — это уже задача огня. Озарённый именно этой думой, вдохнувшей в меня понимание собственного истинного места во всём этом деле (ведь, говоря начистоту, я действительно был лишь тем, кто должен был запустить процесс, последующее развитие которого зависит уже не от меня. Я должен был открыть врата для духа, а выйдет ли он в эти врата — мне неизвестно), я начал разливать бензин из канистры, которая немного протекла в моём рюкзаке.

Когда почти весь бензин был разлит, я вылил дорожку, ведущую из гаража на улицу. Не поджигать же мне помещение, находясь в нём. Идея была такова — я должен был поджечь импровизированный фитиль — вылитый продолговатой линией бензин, с улицы, а затем убежать с помощью ранее упомянутых поддонов. Когда я зажёг Zippo, уже собираясь дёрнуть этот магический рычаг, запускающий процесс, вдруг понял, что проделывал всё это без перчаток, но на тот момент меня уже томили ожидания узреть, поэтому я поджёг дорожку и тут же пустился наутёк с такой скоростью, что на следующий день ступни мои разразились болью.

Но в тот момент разум мой в сомнениях находился. Подумалось, что ещё не поздно отступить, забросить всё и уйти чистым, но в то же время сие чувство во мне боролось с непоколебимым желанием завершить начатое. Одним словом, мысли и чувства мои были амбивалентны. В итоге желание высшего оказалось куда сильнее — я поджёг гараж и убежал.

Бежал я незнамо куда и незнамо от чего, что вполне типично для современного человека, вечно куда-то спешащего по мнимым причинам в этом одноразовом мирке. Но бег мой, увы, был физическим. Продолжался он никак не меньше часа, но чувство времени стёрлось, поэтому бег мой занял не то век, не то миг. Я добежал до поворота в один из районов города, находящийся подле железной дороги, а затем, сам не понимая, что я делаю, побежал в сторону не своего дома, а этого района, оказавшись в мрачных дворах которого я уже не бежал, спокойно шёл. В сторону гаража.

Покуда бежал, чувствовал то самое сакральное, принесённое в моё сознание очищением, но, отдаляясь на бегу, постепенно терял это чувство, хотя до конца оно совершенно не потухало, а напротив — горело ярким пламенем. Казалось, очищению безразлично расстояние, ибо оно выше материи. Чувство это было фантастическим, но уже в ту же ночь я понял, что выбрал не совсем подходящий объект, который тем не менее был идеальным для первого раза, ведь я выбрал цель с далеко не самой просторной душой, как следствие, очищение это вышло не самым ярким — это одновременно преимущество и недостаток. Преимущество — по причине того, что большее чувство могло сразить меня наповал. Честно говоря, это подобно наркотику — нужно начинать с малого, ведь, начни ты с большего, — оно тебя испепелит. Недостаток же заключался в моей жажде большего, которая смешивалась с пониманием того, что большее превратило бы сознание моё неподготовленное в прах. Но это желание было неописуемо, ибо именно в тот миг я почувствовал прикосновение сей мантры освобождения, эту благодарность и упрёк вселенной. Сердце моё, казалось, как бешеное, билось не от бега, а от тех чувств, вспыхнувших в нём. Будь они чуть немного сильнее, сердце наверняка разорвалось бы.

Но был и другой диссонанс — тела и духа. Что-то живущее внутри меня, но являющееся не мною, желало, чтобы я шёл туда, куда меня влечёт танец огня и вырывающийся из его пламени дух, сбросивший оковы физического облика, но тело и разум расчётливый против были, желали, чтобы бегущие ноги унесли меня подальше от опасности.

Во всяком случае, чувство взяло вверх над разумом, и, сам того не ведая, я направился на место преступления. О том, что вскоре окажусь подле тех гаражей, я понял, лишь уже находясь в десяти минутах ходьбы от них, ибо всю свою концентрацию я отдал чувству освобождения, которое начало пылать ещё ярче, что на удивление и вывело меня из состояния полутранса, при котором не ощущал собственного тела и словно находился по другую грань человеческого бытия.

Подходя всё ближе и ближе к гаражному кооперативу, я начал обнаруживать, что людей становится всё больше и больше. Меж тем пытался собраться с своими мыслями, обрести гармонию своего разума и тела вновь, хотя разум до сих пор принадлежал тому возвышенному чувству, поэтому обрести даже малейший контроль оказалось сложнейшей задачей.

Передо мной шёл мужчина в очках с круглой оправой. Внезапно он повернулся, видимо, услыхав движение за своей спиной, а затем остановился, что вызвало у меня