Никто не взглянул на нее и не улыбнулся. Ее словно не существовало. И Рейчел это вполне устраивало. Разорвав пакет, она быстренько проглотила чипсы. Ей не хотелось, чувствуя себя одинокой и всеми покинутой, сидеть в кафетерии дольше, чем того требовалось.

Хрустя печеньем, она не могла удержаться от того, чтобы не разглядывать этого симпатичного Грина.

– Эй, Роб, глянь, – сказал парень, сидящий рядом, и передал ему что-то.

Значит, его зовут Роб Грин. Теперь Рейчел знала его полное имя.

Роб был одним из самых сексуальных парней, каких она только видела. Его непослушные светлые волосы то и дело падали на лоб, и ему приходилось все время убирать их взмахом руки. Рейчел очень хотела, чтобы он ее заметил. Биение ее сердца еще ускорилось, когда она поняла, что он стал ее первым увлечением в новой школе.

Голова ее шла кругом. Она внезапно вспомнила свою старую любовь, Алекса, по которому сохла весь девятый класс. Он совсем не был похож на Роба. У Алекса были темно-каштановые волосы, карие глаза, и одевался он не так прикольно, как Роб. Рейчел не нравились парни какого-то определенного типа – ей нравился тот или иной мальчик по целому ряду необъяснимых причин.

Рейчел схватила недоеденную пачку печенья и покинула кафетерий. Поглядев на часы, она поняла, что до седьмого урока осталось двенадцать минут, и принялась бесцельно бродить по коридорам школы, чувствуя смущение и одиночество.

Возле спортивного зала Рейчел набрела на женскую раздевалку, где на стене висел большой стенд с новостями, объявлениями, календарем и флаерами. Рейчел взглянула на фотографию школьной группы поддержки. Под ней было написано:

Рейчел взяла флаер и внимательно прочла отпечатанный на нем текст:

Кто-то дописал на флаере ручкой: «Тебе нравятся горячие парни в спортивной форме?»

Рейчел сложила флаер и затолкала его в ежедневник. Мысль о том, чтобы присоединиться к местной группе поддержки, вызывала дрожь в коленях, но она знала, что должна пойти на пробы.

Она снова посмотрела на часы – до конца обеда оставалось пять минут – и побрела по бесконечным пустынным коридорам. Проходя мимо кафетерия, она увидела несколько групп оживленно разговаривающих ребят. Ей так хотелось завести здесь хотя бы одного друга!

Рейчел прошла мимо учительской.

– Все в порядке, дорогая? – спросила ее секретарь приятным голосом.

– Да, конечно, вот иду в туалет, – ответила Рейчел, стараясь не выглядеть растерянной.

Наконец прозвенел звонок, и толпы учащихся наполнили коридоры.

«Еще два урока, и все», – подумала Рейчел с облегчением.

Оставшиеся уроки тянулись до отвращения медленно, но Рейчел без труда просидела их, думая о своем. Она гадала, как там Дана и их друзья в Пенсильвании, и представляла, как они веселятся и планируют отдых на выходные. Внезапно ожил громкоговоритель на стене.

– С возвращением, ребята! Надеемся, что у всех был отличный первый день в школе. Мы очень рады снова видеть ваши улыбающиеся лица. Помните, что завтра в три часа пополудни пройдут отборы в спортивные команды школы? Проверьте расписание, чтобы не опоздать. Удачного вам дня и не забывайте выполнять домашние задания!

Прозвенел звонок. На сегодня уроки закончились. Рейчел поспешила выйти из класса и почувствовала, как ощущение свободы буквально наполняет ее. Забрав вещи в шкафчике, она вышла наружу и направилась к автомобилю матери.

По дороге она встретила брата с двумя какими-то ребятами. Когда Марк увидел ее, то помахал рукой и удивленно посмотрел по сторонам. Рейчел поняла, что он не может понять, почему она идет одна.

Она вышла на улицу и увидела их машину возле школы. Мать просигналила пару раз, потом опустила стекло и замахала им. Рейчел готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Она поскорее запрыгнула в машину, прикрыв лицо рукой и надеясь, что никто ее не заметил. Через несколько секунд к ней присоединился Марк. Мать проехала пару метров вперед. Из школы вышла улыбающаяся Сара в окружении группы новых друзей.

Рейчел ощутила острый укол зависти. Неужели только она не смогла за целый день завести подруг?

Сара открыла дверцу и сказала:

– Я пойду перекушу с девчонками. Буду позже, они меня подвезут.

– Хорошо, дорогая. Хорошо тебе погулять. Я так рада, что ты завела новых друзей! – сказала мать.

Сара хлопнула дверцей и поспешила к подругам.

«Почему не я на ее месте?»

Рейчел сидела на кровати, глядя на беспорядок, царивший вокруг, потом начала складывать вещи и убирать их в маленький шкаф. После школы она пробралась в комнату сестры и была шокирована ее размерами. Ее шкаф был раза в два больше, чем в комнате Рейчел.

Рейчел спрятала последнее платье и с удивлением вспомнила, что за целый день ей никто не позвонил и не прислал сообщений. Она выключила и снова включила телефон, полагая, что он сломался. Все равно новых сообщений не было. Возможно, Дана и ребята забыли о ней.

Рейчел нагнулась, чтобы поднять фотографии, рассыпанные по полу, и снова посмотрела на снимок, где они с Даной обнимаются. Несмотря на то что слеза испортила фото, она повесила его на стену.

Она попыталась воссоздать свою старую комнату на новом месте. Планировка отличалась, но это не означало, что она не могла развесить те же фотографии, плакаты и награды, которые сама заработала. Она осторожно развернула плакат с Аврил Лавин, который выиграла на голландской ярмарке двумя годами ранее. Она обожала Аврил, особенно ее песню «Подружка». Она прикрепила плакат над кроватью и отступила на шаг, чтобы убедиться, что он висит ровно.

Потом взяла четыре наградных письма от команд по футболу, теннису, волейболу и танцам и повесила их на стену рядом с кроватью. Поглядев на них, она почувствовала гордость. Она заработала каждое из них!

Рейчел также получила грамоту от школьной математической лиги. Она выиграла первый приз за статью, написанную для школьной газеты, о книжной ярмарке, а также получила благодарность за работу, выполненную по биологии в девятом классе. Кроме того, она была отличницей и четыре раза получала за это грамоты, которые тоже повесила на стену.

Она отошла в сторону и взглянула на проделанную работу. Теперь эта стена представляла собой выставку достижений. На какое-то мгновение Рейчел позабыла, что находится в новом доме, где пытается начать новую жизнь.

Сделав шаг назад, она споткнулась о сложенную сумку и, открыв ее, с радостью обнаружила новые джинсы, которые утром не могла найти. Вынув их из сумки, Рейчел подумала, не надеть ли их на следующий день в школу.