— Что, в непристойном виде? — спросил Леня,понизив голос.

— Да нет, — с досадой ответила Вера, — новсякому станет ясно, что на снимке не просто случайные люди, а близкиезнакомые.

— А как к нему попали фотографии? Вы узнали этогочеловека?

— Да, потом я узнала его по голосу. Был один тип..,тогда он отирался в нашей компании. Как к нему попали снимки, могу толькодогадываться. Кажется, это он тогда и снимал.. а может нет, не помню точно.

— Как его зовут? — прервал Маркиз. — Ипожалуйста, не вымышленное имя, а настоящее.

— Каретников Николай Алексеевич, — ответилаВера, — он ничуть не смутился, когда я сказала, что узнала его. Вот и ладушки,сказал он, так гораздо проще. Ему нужны деньги, много денег. Конечно, он знает,у нашей семьи сейчас трудный период, но если я не соглашусь на его условия, тоон покажет снимки моему мужу, да еще кое-что прибавит от себя. И тогда мужвыгонит меня из дому в чем есть, так что мне будет гораздо хуже, и лучшеподсобрать денег и заплатить. А он со своей стороны готов пойти мне навстречу иполучить сумму частями.

— И велика ли сумма? — полюбопытствовалМаркиз. — Впрочем, что это я, шантажист никогда не останавливается надостигнутом, его аппетиты растут день ото дня.

— Я тоже так думаю, — согласилась Вера, но выходане было. Муж находился в таком состоянии, что разумеется не поверил бы мне, чтоя много лет не встречалась с Залесским.

— Но если вы никак не касались его работы в фирме, токак могли достать документы, снять с них копии и все такое прочее?

— Он приносил их домой, так что в принципе я могла бы…Но я этого не делала! Хоть выто мне верите? Уверяю вас, если бы я хотелаподставить собственного мужа, то нашла бы такой способ, что он после этого быне поднялся!

«Хорошо, что я не женат, — подумал Маркиз, — этоже надо: сама говорит, что у них с мужем замечательный брак, и в то же времяпрекрасно знает, каким образом мужа уничтожить! А я-то думал, что еслисчастливый брак, то женщине и в голову такие мысли не приходят… Кто их поймет,этих баб… Нет, все-таки Лолка была не так уж не права, когда эта тетка непонравилась ей по телефону…»

— И что вы предприняли? — обратился он к Вере.

— Я сняла все деньги со своего личного счета, там былоне так много, потихоньку заложила драгоценности, но ему было все мало!

У мужа я не могу сейчас просить денег, и так еле-еле онсводит концы с концами. А Каретников и не думает удовлетвориться. Я просилаего, унижалась, все напрасно. Я выяснила, где он живет, это было нетрудно. Онсказал, что ни капельки меня не боится, что снимки спрятаны в надежном месте, ичто если с ним что-то случится, то снимки все равно попадут к моему мужу. Онврет, конечно, потому что кроме собственного дома, ему негде спрятать снимки.Он такой отвратительный тип, у него нет друзей, и родных тоже нету, живет оченьуединенно, никуда не ходит.

— Откуда вы знаете?

— Я нанимала одного человека проследить за ним.Совершенно постороннего, он не в курсе событий! Он выяснил его распорядок дня.Каретников живет один, никакие дамы к нему не приходят.

— Он что — нигде не работает? — поинтересовалсяМаркиз.

— Он, конечно, выходит из дому днем, и куда-то ездит,но это не та служба, где нужно отсиживать полный рабочий день. В последний раз,когда я принесла меньше денег, чем он требовал, он очень рассердился. Я тоже несмолчала, просто терпение лопнуло. Я сказала, чтобы он убирался вон, что я емуне верю, и что возможно у него вообще нет этих снимков. Тогда он попросилподождать и через короткое время принес мне снимки и дал рассмотреть. Все так иесть, там мы с Залесским.

Одну фотографию Каретников мне подарил, сказал, что у негоеще много.

— Она у вас с собой? — встрепенулся Леня.

— Я ее уничтожила, — твердо ответила Вера, —так вот, тот человек, что следил за ним по моей просьбе, сообщил, чтоКаретников за фотографией ходил к себе домой. И больше никуда.

— А что было потом?

— Потом я обратилась к специалисту. Он должен былпроникнуть в квартиру Каретникова днем, пока хозяина не было дома, отыскатьсейф и взять оттуда фотографии.

— И что? Ваш специалист не справился с задачей?

— Сейф-то он нашел. И вскрыл его. Но там ничего небыло.

— Хм. Ваш шантажист оказался хитрее, чем вы думали.

— Да. Но все равно я считаю, что снимки в квартире.Понимаете, он такой выжига, он никому не доверит…

— Понимаю.

— Так вы согласны мне помочь? Я, конечно, заплачу вампотом гонорар, но сейчас могу дать только небольшой аванс.

Леня хотел спросить, откуда же она потом возьмет деньги,если уже все заложила, но решил, что это не его проблемы. Вера протянула емубумажку с адресом Каретникова и попрощалась.

— Ну что. Ухо? — спросил Леня в трубку. Как же тытак пропустил дамочку-то?

— Да она вообще на метро приехала! — возмутился Ухо. —Как ее вычислишь? И сейчас в метро норовит смыться! А вот за тобой, междупрочим, Маркизушка, хвост имеется. Какой-то синенький «опелек» за тобой сразуже со стоянки выехал.

— Вот те раз! — удивился Маркиз. — Это скакого же перепугу? Заказчица что ли хвост приставила? Странная какая-то, нафига я ей сдался?

— Я так думаю, что это она за собой кого-то привела,хоть и осторожная тетка, умело отрывается, — ответил малость запыхавшийсяголос Уха, — сейчас в метро уйдет…

— Дуй за ней! На всякий пожарный случай!

А с этим синеньким скромным «опелечком» я сам разберусь!

Через полчаса расстроенный Ухо позвонил и сказал, чтодамочка очень ловко ушла от его слежки в метро. Маркиз только хмыкнул: вот еслибы Ухо был на машине, от него не ушел бы сам Джеймс Бонд. В давке метро безпривычных колес Ухо чувствовал себя не в своей тарелке, небось, он даже незнает, куда жетон опускать, так что ругать его нет смысла…

Сам Маркиз в это время кружил по городу и окончательноубедился, что синий «опель» ездит за ним, как приклеенный. Водитель не особенностремился делать слежку незаметной — не то попался неопытный человек, не тослишком наглый, ничего не боится…

Стекла в «опеле» были тонированные, Маркиз никак не могразглядеть лицо водителя. Судя по всему, это мог быть сам Каретников, приусловии, что слежку привела за собой заказчица. Тогда ничего особенного он проЛеню не выяснит.

— Ухо! — сказал он в трубку. — Ты откуда этот«ниссан» взял?

— Откуда-откуда, — почему-то рассердилсяУхо, — ты меня заранее предупредил? Позвонил вчера вечером — подай емунепременно зеленый «ниссан» к утру! Что у меня, магазин, что ли?

— И где ты его раздобыл? — хмыкнул Маркиз,примерно зная уже ответ.