Это привело меня к изнуряющим тренировкам в спортзале и такому количеству богатой белками еды, какое я прежде никогда регулярно не потреблял.

Во всех трех случаях мне было трудно честно признаться самому себе в своих недостатках. И каждый раз, действуя по одному сценарию, я мучился, борясь за формирование новой привычки. Но результаты стоили всех усилий. Я никогда бы их не достиг, если бы не был полностью с собой откровенен.

Выбор новой привычки — дело очень личное, это как выбор нового дома или спутника жизни. Не существует четкого научного метода по определению лучшей привычки, но зато есть методические рекомендации, которые направят вас в нужное русло.

Лучшее время, чтобы определиться с привычкой, наступает тогда, когда на вашем жизненном пути появляется серьезное препятствие. Или когда есть другая привычка, которая продолжительно и неотступно наносит вам вред. Если вы курите или увлекаетесь фастфудом, то это должно оказаться под прицелом в первую очередь.

Однако первостепенной важностью будет обладать та привычка, которая вас действительно беспокоит. Если вы не считаете, что ради здоровья стоит отказаться от курения и терпеть все связанные с этим неудобства, то сейчас это не то, с чем вам стоит бороться. По-настоящему важно только то, как вы сами относитесь к своей привычке, а не ее реальный вред.

Я рекомендую разбираться с привычками, следуя от большего к меньшему. Сначала нужно открыть охоту на наиболее пагубно влияющие на вас привычки, затем переходить к менее значительным. Однако мотивация может сработать и при обратном подходе. Порой успешное формирование незначительных привычек способно помочь человеку обрести силу и уверенность в борьбе с наиболее сложными противниками. Поэтому сначала прицельно бейте по самым вредным привычкам, но не отчаивайтесь, если вы пока не готовы к такой схватке. Тогда лучше выберите привычку, в работе над которой вы точно преуспеете, и таким образом вымостите себе дорогу к эффективному самосовершенствованию на все времена.

Давайте представим, что вы уже побороли самые очевидные вредные привычки. Вы преодолели ту слабость, с которой, казалось, были неразлучны, сформировали несколько полезных привычек, которые служат вам хорошую службу. И что же делать дальше?

Например, можно спросить мнение друга. Если вы найдете в себе достаточно отваги, чтобы узнать у него, над чем вам стоит поработать, то, скорее всего, сможете одержать верх над очень серьезными проблемами, которые не смогли бы идентифицировать без посторонней помощи.

Еще можно обратиться к категории занятий из серии «Это точно не для меня». Может быть, вы обладаете худощавой комплекцией, какая еще недавно была у меня, и поэтому идея заняться штангой никогда не приходила вам в голову. Может быть, вы большой любитель тусовок и никогда не помышляли о занятиях йогой и медитацией. Или, может быть, вы свободный художник, который никогда не планировал воспитать в себе трудолюбие.

Стоит обратить особое внимание на социальные навыки. Несмотря на то что в названии этого феномена присутствует слово «навык», мы привыкли думать о способности к общению как о волшебном даре, который дается или не дается при рождении. Развитие социальных навыков (то, чем действительно занимается сравнительно небольшой процент людей) — невероятно стоящее предприятие. Порой нам хочется быть одиноким островом, затерянным в океане, но на самом деле качество нашей жизни определяется отношениями с окружающими.

Первый шаг на пути к формированию привычки — очерчивание круга своих слабостей — обновляет вас, представляет самому себе в новом качестве. Исследование раздела «Это точно не для меня» помогает вам расширить границы возможностей, взглянуть на себя в новом ракурсе и придает решимости ставить новые цели. Вы становитесь более цельной, многогранной личностью и создаете взаимосвязь между привычками. Балет и программирование — два совершенно полярных увлечения — позволили мне понять, насколько я успешно способен постигать новое. Это было единственное связующее звено между упомянутыми занятиями.

Если вы подошли к тому этапу, когда прояснили все основные моменты, договорились с собой, проникли в глубину своей сути, выберите привычку, над которой было бы приятно поработать, пусть она и будет не самой фундаментальной. Если вы успешно прошли все предыдущие этапы, то энтузиазма, с которым вы приметесь за дело, хватит на то, чтобы быстро обзавестись новыми привычками.

Большинство людей идут по жизни с верой в то, что все житейские неприятности с ними происходят не по их вине. Куда легче войти в роль жертвы, чем несправедливого агрессора. Это самообман, который не способствует развитию и закреплению хороших привычек. Наоборот, всякий раз необходимо допускать, что никто не виноват, кроме вас.

Вы несчастны? Допустите, что это ваша вина. Вы в неважной физической форме? Допустите, что это ваша вина. Вы не зарабатываете столько денег, сколько хотели бы? Допустите, что это ваша вина. У вас мало друзей, вы часто болеете и кругом беспорядок? Это все по вашей вине.

Конечно, не все происходит действительно по вашей вине, но, допустив это, вы принимаете на себя ответственность за будущее и разрабатываете план, следуя которому способны что-то в себе изменить.

Но не все так просто. На самом деле обстоятельства всегда куда сложнее и в них много нюансов. Допустим, вас ограбили и вы видите в этом происшествии причину своей бедности. Ограбление, конечно, очевидный фактор ваших неудач, но не главный и не единственный. Как ваше поведение позволило грабителю добраться до ваших вещей? Почему вы до сих пор не смогли оправиться от этого события? Предположив, что во всем случившемся ваша вина, вы можете срезать долгий путь к осознанию тех вещей, которые способны держать под контролем, и в дальнейшем с помощью этого контроля добиться позитивных изменений.

Я не веду к тому, что вы должны испытывать это ощущение всегда. Совершенное преступление должно вызывать достаточно сильное чувство вины, которое поможет преступнику исправиться после принятия наказания. Но когда агрессор и жертва — одно лицо, то раны, нанесенные самому себе, надо врачевать с состраданием.

Не вина, но возможность быть потенциальным источником, причиной тех или иных событий должна быть рассмотрена как величайшая возможность работы над собой. Представьте, что вы обнаруживаете в своей жизни некий факт, который делает вас несчастным, берете на себя ответственность за его наличие в вашей судьбе и благодаря этому обретаете достаточно сил, чтобы повернуть ситуацию в нужную сторону. Что такое привычка, если не инструмент для изменения и улучшения собственного «я»?

Раньше я всегда думал, что очень успешные люди — будь то бизнесмены, счастливые семьянины, атлеты, да кто угодно — сделаны из другого теста. У них есть какой-то волшебный дар, казалось мне. Даже используя все данные мне возможности, я никогда не смогу достигнуть их высот.