Со временем мне посчастливилось повстречать многих из тех, кто, казалось, обладал сверхспособностями. Я общался с лучшими музыкантами моего поколения, с людьми, обладающими превосходными социальными навыками, и с несколькими очень успешными бизнесменами. В каждом отдельном случае я поражался одному и тому же: эти люди совершенно такие же, как остальные.

Мои представления начали расползаться по швам. Я понял, что людей, которых называют исключительными, сделали такими не их личностные качества, а дела, которые они вершат. У каждого из них есть привычки, следуя которым они достигли олимпа в своих сферах деятельности. В большинстве случаев эти привычки сформировались соответственно их врожденным наклонностям, но я видел десятки людей, которые специально вырабатывали в себе необходимые ведущие к успеху привычки.

Вы сможете делать практически все что угодно, если возведете действие в привычку и будете неукоснительно ей следовать. Никто не говорит, что это будет легко, но это однозначно возможно. Главное, честно сказать себе, что удерживает вас от успешной самореализации, взять за это ответственность и создать привычку, способную это исправить.

Например, мир полон честолюбивых музыкантов, которые полагают, будто все, что им мешает обрести успех, — это отсутствие нужного человека, который откроет их миру. Могу сказать, что те музыканты, с которыми я дружен, обрели свою известность не таким путем. Они постоянно работали над совершенствованием навыков, принимали на себя полную ответственность за собственный успех, определяли свои слабые стороны и превращали их в сильные. Вот путь, которым обретается истинное величие.

Можно говорить о двух основных типах людей: есть те, кому легче добавлять новые привычки к уже существующим, а есть те, кому легче избавляться от старых. Проще всего проверить, к какому типу вы относитесь, ответив на вопрос, что проще — перестать есть фастфуд или пойти в спортзал? Если вы выбрали спортзал, то вам проще прибавить, а если отказ от нездоровой пищи, то отнять.

Мне было достаточно просто отказаться от нездоровой пищи, но было невероятно трудно заставить себя титаническим усилием воли регулярно ходить в спортзал. Моей натуре ближе вычитание.

Лучше всего в работе над собой попробовать сочетать оба варианта. Но нет ничего предосудительного в том, чтобы опираться на свои сильные стороны во время формирования новых привычек, особенно в начале пути или когда вы решили ударить по вредной привычке с фланга.

В качестве интересного примера могу привести следующую ситуацию. Когда я решил, что хочу строить отношения и хотя бы просто начать общаться с противоположным полом, я составил список из шести действий, которые разрешил себе выполнять (работать, есть, спать, читать после полуночи, играть на скрипке, встречаться с девушками). Список был намеренно составлен так, чтобы общение с девушками получилось наиболее интересным занятием.

В результате, хотя мне обычно тяжело перешагнуть через себя, в этот раз я легко согласился с необходимостью добавить новую привычку.

Определите, какой подход вам ближе, но постарайтесь не стать его рабом. Пользуйтесь им, когда наступают тяжелые времена.

Процесс формирования новых привычек эффективен, но требует приложения больших усилий. Новые шаблоны должны быть неразрывно связаны с какой-то определенной важной миссией, а не просто существовать ради самих себя. Другими словами, не ешьте здоровую пищу потому, что принято считать, что это хорошо, а выбирайте правильное питание потому, что хотите прожить дольше, продлить годы физической активности или начать лучше выглядеть.

Связывать цель и привычку необходимо, чтобы вторая оказалась соразмерна первой. Если вы хотите похудеть и обрести красивые очертания тела, то вам, возможно, нужно терять около трехсот граммов в месяц в течение года. На таких условиях вы в состоянии привить себе несложную привычку, которую будете с легкостью практиковать, и при этом у вас все еще останется уйма времени и силы воли для работы над другими.

Когда я взялся за скрипку, на работе у меня были довольно напряженные дни, требовавшие затраты всего имевшегося у меня запаса времени и сил. Я подумал, чего я хочу от игры на скрипке, и понял, что мне будет достаточно разучить одно произведение, чтобы брать инструмент в руки, когда мне необходимо быстро переключиться с работы на что-то другое.

И вместо того чтобы сразу покупать дорогую скрипку, лучше сперва записаться на еженедельные уроки и начать с самых азов. Я обзавелся подержанной скрипкой, нашел себе учителя, под руководством которого за несколько уроков прекрасно освоил одно полюбившееся мне произведение. Я не посвящал скрипке несколько часов ежедневно, я всего лишь брал ее в руки на несколько минут, когда чувствовал потребность отвлечься от компьютера, и пару раз играл любимую мелодию.

В итоге я получил удовлетворение от того, что научился играть на скрипке, но потратил сил и времени на это не больше, чем того требовала поставленная мной цель. Я не хочу сказать, что посвящать скрипке восемь часов в день — бесполезное занятие, просто заводить такую привычку лично мне не требовалось, так как она была бы несоразмерна поставленной задаче.

Воодушевление и мотивация — разные понятия, но их легко можно спутать, особенно пока ваши отношения с привычкой только завязываются. Воодушевление — это импульс, который позволяет спринтеру броситься вперед. Эта мощная энергия обрушивается на человека мгновенно, но вполне вероятно, что через очень непродолжительное время ее источник иссякает. Мотивация же — сила, которая ведет марафонца, она не сносит с ног своей мощью ежесекундно, но зато долго не покидает человека.

Воодушевление способно провести вас через первую пару недель жизни с новой привычкой, но его совершенно точно недостаточно для того, чтобы продержаться дольше. Чтобы идти дальше, необходима сильная мотивация. Нужно правильно понять, осознать и четко сформулировать ее для себя. Иначе можно попасть в круговорот брошенных на полдороге привычек, из которого трудно выбраться: две недели вы активно и энергично работаете, потом теряете интерес, испытываете чувство вины за отказ от привычки и уже с опаской думаете о том, чтобы когда-нибудь завести еще одну.

Выстраивать действия по этому шаблону нельзя.

Если вы не настроены идти до конца, то лучше вообще не браться за дело. То время, которое тратится на освоение модели поведения, у которой изначально нет шансов закрепиться, лучше посвятить формированию другой полезной привычки, у которой есть все возможности прожить долго. Всякий раз, когда вы чувствуете, что недостаточно мотивированы для формирования той или иной привычки, выберите себе другую, а ту, первую, пока отложите. Вы сможете вернуться к ней позже.

Первый осязаемый шаг на пути к созданию новой привычки заключается в том, чтобы осознать, зачем она вам нужна. На этом этапе крайне необходимо быть безжалостно честным с самим собой. Если вы хотите начать правильно питаться потому, что вам небезразлично ваше здоровье, вы хотите прожить дольше и помогать вашим родным и близким, то такая мотивация поддержит вас в трудные времена и поможет справиться с собой. Но если вы хотите правильно питаться потому, что ваш друг считает вас толстым, то едва ли это можно назвать удачной мотивацией.