Каждое решение в момент его принятия было абсолютно рациональным, но одно за другим они тащат вас по нисходящей и угрожают разделаться с вашей новой привычкой — заниматься уборкой каждое воскресенье.

Напротив, ежедневные привычки обладают иммунитетом против оправданного изменения планов. Если вы взялись наводить порядок в доме каждый день, то не можете перенести уборку с сегодня на завтра. Вместо этого вы просто пропускаете день, к чему, кстати, у вас тоже должно быть выработано отвращение.

Несмотря на то что оправданное изменение в распорядке ведет к неминуемому провалу, все равно кажется, что так делать можно и успех предприятия гарантирован. В случае с прогулами такого ложного ощущения не возникает.

Ежедневная привычка занимает место в вашем сознании. Тяжело держать в голове сложное разно­образное расписание на неделю, но каждый из нас четко знает, что необходимо выполнять изо дня в день. На внедрение в сознание новой привычки уходит примерно две недели, но потом она становится неотъемлемым пунктом каждодневной программы. Я пишу каждый день в течение уже примерно девяти месяцев. Если я не сяду писать сегодня, то буду чувствовать, что что-то не так, как будто я забыл почистить зубы.

И последнее: выполнение ежедневных привычек обычно требует минимума усилий. Обычно уходит совсем немного времени на наведение порядка в доме, который был прибран всего двадцать четыре часа назад. Желание прогулять или отложить маленькое дело куда меньше, чем искушение избежать выполнения большого. Есть серьезная вероятность того, что причины нежелания решать маленькие задачи имеют природу не физическую, а психологическую. А с этим мы в состоянии справиться. Если вам на уборку нужны пять часов, а у вас есть только два, придется отказаться от уборки. Если вам нужно всего тридцать минут, но просто не хочется тратить на это время, вы сможете убедить себя и победить собственную лень.

Основная причина, по которой мы вырабатываем привычки, заключается в желании, чтобы все дела всегда выполнялись в срок. Поэтому мы перемещаем необходимые задачи из сознания в подсознание. Тогда их выполнение становится рефлекторным. Но в случае с отдельными задачами мы можем пойти дальше и полностью автоматизировать их, освободив от них даже подсознание.

Это можно расценивать как жульничество. Возможно, так оно и есть. Но если вы сможете использовать освободившиеся запасы силы воли и времени на формирование другой привычки, то этот подход обладает бесспорной эффективностью.

У меня была одна нетрудная в исполнении привычка: проверять два сайта по продажам авиабилетов на предмет скидок и специальных предложений. Эта привычка не способствовала повышению моей продуктивности, зато помогала мне и моим друзьям чаще путешествовать и получать множество незабываемых впечатлений.

Как-то раз я подумал, а не написать ли мне простую программу, которая будет сама заходить на эти сайты и присылать мне уведомления, как только появится очередная скидка. Мне это удалось, и вот уже год как у меня появилось несколько свободных минут в день и пропала необходимость держать эту задачу в голове.

Вот еще пример. Можно автоматизировать пополнение кредитных карт, чтобы задолженность по ним полностью погашалась к назначенному сроку.

Подобные привычки — главные кандидаты на автоматизацию. Они не затрагивают сферу личностного рос­та, а просто должны выполняться регулярно и в срок. Выкраивать свободную минутку то тут, то там может показаться не таким уж серьезным занятием, но кумулятивное благотворное воздействие таких окошек в расписании огромно. Вы перестанете постоянно отвлекаться, переживать, а не настал ли сегодня последний срок выполнения какого-то дела, ваш ум не будет омрачен мелкими заботами, и вы сможете полностью посвятить себя выполнению более важных ежедневных задач.

Если вы ходите на силовые тренировки, то, наверное, знакомы с пищевой добавкой креатином. С ее помощью мышцы способны удерживать большее количество жидкости и, как следствие, поднимать больший вес, что приводит к увеличению мышечной массы.

Чтобы от креатина был эффект, определенное его количество должно содержаться в вашей крови. Для этого вам необходимо в течение непродолжительного времени принимать загрузочные дозы, обычно неделю или десять дней. Затем, когда необходимый уровень вещества в крови достигнут, вы снижаете дозу и каждый день поддерживаете свое состояние небольшим количеством креатина.

С привычками происходит то же самое. Человек — существо, которому необходим определенный режим, и изменять его куда сложнее, чем поддерживать. По этой причине часто хочется завести одну привычку, чтобы дать себе толчок вперед, и другую, чтобы поддерживать результат на должном уровне. Приложите максимум усилий сначала, чтобы потом было легче себя удержать на достигнутой высоте.

На тот момент, когда пришло решение начать правильно питаться, мой рацион оставлял желать лучшего. Я не увлекался фастфудом, но ел тонны сладкого, выпечку из рафинированной муки, не задумывался о качестве мяса и о полезности растительных масел. Так как я ем всю жизнь, то привычки, связанные с питанием, во мне укоренились очень глубоко. Для того чтобы на самом деле избавиться от одних манер и заменить их другими, а не просто поднапрячь силу воли и предпринять ряд временных мер, мне предстояло быть беспощадным.

Три года я не ел белой муки, сахара, мяса неизвестно как выращенных коров и рафинированного масла. Даже во время путешествий я тратил немало времени на поиски хороших ресторанов и продуктовых магазинов. Если мне не удавалось найти правильной пищи, я ходил голодным. Я помню тот единственный раз, когда я поступился своими принципами и съел пакетик риса в камбоджийском поезде, в котором ехал больше суток. Я умирал от голода, и этот рис был единственной едой, которую можно было считать здоровой.

Я знал, что жить так долго не получится, но это был единственный способ действительно переориентировать мой мозг на здоровое питание. Это была моя загрузочная привычка.

Сейчас я стал гибче. Во время путешествий я не отказываю себе во вредной еде. Когда я дома, я придерживаюсь строгой диеты, кроме одного ужина в неделю с друзьями по воскресеньям. Это поддерживающая привычка, и, насколько мне кажется, она в состоянии остаться со мной на всю жизнь.

Как определить, когда нужно переходить от загрузочной привычки к поддерживающей? Чтобы сделать это, нужно честно ответить себе на вопрос, что произойдет, если вы полностью откажетесь от привычки. Если вы считаете, что немедленно вернетесь к своим старым интересам, то продолжайте сидеть на загрузочной. Если вам кажется, что вы можете вернуться к старому поведению только спустя месяцы или год, или если вы считаете, что регресса уже не будет, то переходите на поддерживающую.

Цель загрузочной привычки — лишить вас любых связей с прежними шаблонами.

Делайте первые скромные шаги, затем решительно доводите интенсивность практики до загрузочной привычки, продолжайте придерживаться ее до тех пор, пока не почувствуете родство со вновь обретенной манерой поведения, и тогда замещайте загрузочную привычку поддерживающей.