Нужно взять себя в руки…

– Ника, – выдохнул я, стягивая с ее волос край пододеяльника.

Она будто оцепенела. Стоит молча, не отбивается, не осыпает меня проклятиями. Испугалась что ли? Такой вариант меня не устраивает. Я же не серый волк, чтобы несчастных девушек пугать.

– Эй, злючка. Давай шторы повесим…

Глава 3

НИКА

Весь день, с того момента, как незнакомец ворвался в мой дом, я думала: правильно ли поступила, что пустила его пожить. Я ведь даже его имени не спросила.

Бесцеремонный. Ведёт себя так, будто он тут хозяин. Самовлюблённый. Все эти снисходительные ухмылки, словно он имеет какое-то превосходство надо мной. А наглый-то какой? Его шуточки и фамильярные жесты выбивают меня из колеи. Терпеть это все не могу. Когда дело хоть сколько-нибудь касается интима, я или бегу, или впадаю в ступор. Абсолютно не заинтересована в этой теме. Не знаю, чего люди так носятся с этим сексом. Ненавижу. Голых людей, всякие там поцелуи и прикосновения. Иу… Меня тошнит от одной только мысли устраивать с кем-то слюнообмен. А уж тем более позволить кому-то там что-то в меня вставлять.

Не могу точно сказать, что именно стало тому причиной. Моя чересчур раскрепощенная маман, которая не чуралась оповещать всю деревню, о том, что ей доставляет удовольствие очередной сосед. Или же то, что ее любвеобильность и на меня откинула тень. Каждый мой поклонник считал, что я должна быть такой же доступной, как и прославившая нас на всю деревню, мама. Но мое отношение к разного рода тактильным контактам строго отрицательное. Для объятий у меня есть Джек. Мой старый добрый друг. Хотелось бы, конечно, чтобы он был менее добрым к посторонним и, по меньшей мере, гавкал на тех, кто вламывается во двор. А лучше бы и вовсе вгрызался в их наглые задницы. Но он только то и делает, что хвостом виляет.

Я поднялась с кровати, и выудила из шкафа полотенце. Пришлось отдать квартиранту свою комнату. Мало ли, какие мама тут ценности прячет, не хочу за них отвечать. А у меня из важного только книги. Надо было наверно забрать кое-какие вещи, но с этой всей незапланированной готовкой, походами на почту и в магазин, я ничего не успела. Весь день такая духота была, а я носилась, как оголтелая. Теперь вся липкая от пота. Прождав достаточно времени, чтобы квартирант уснул, я собиралась со спокойной душой пойти помыться. Но как назло ливанул дождь. Благо воды в доме у меня припасено достаточно. Вскипятила чайник. Поставила посреди кухни припрятанное за дверью корыто, и приступила к своим долгожданным процедурам чистоты.

Уже спать могла бы. Так нет же, сама проблему в дом впустила. Ух, а сегодня прохладно…

Толком понять не успела, что произошло, когда оказалась прижатой к мужской груди. Жесткие руки обвили мое тело. Не имея возможности отстраниться, я касалась губами широкого плеча. Пахнет приятно. Грозный голос что-то рявкнул над моей головой. Я вздрогнула и оцепенела. Квартирант был явно зол. Всем своим телом ощущала, как напряжены его мышцы, будто он готов к схватке с невидимой мне угрозой. Но я никак не могла собраться с мыслями, чтобы понять, что происходит. В голове как-то пусто…

Нужно признать, прижиматься к чистому! мужскому телу оказалось не так уж мерзко. Меня явно не воротит от его близости. Правда, дышать тяжело. Пыхчу как Джек, осталось только язык вывалить. Я облизала пересохшие губы, и ненароком коснулась кожи квартиранта. Животом почувствовала пульсацию. Затаилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Нет. Ничего отвратительного. Даже несмотря на то, что на кончике языка остался солоноватый привкус. Любопытно. Квартирант дышал будто нарочито глубоко. Трение моих сосков о его торс вызывало тянущее ощущение внизу живота. Пожалуй, подобное со мной впервые…

– Ника.

Я затаила дыхание, услышав хриплый мужской голос. По позвоночнику пробежались мурашки. А незнакомец все продолжал поглаживать мою спину через пододеяльник.

– Эй, злючка, давай шторы повесим.

Пришлось приложить усилие, чтобы попытаться отыскать в голове хоть какой-то ответ. Шторы? Шторы… Это такие тряпки на окна. А у меня только тюли. Я потому и заколотила… Интересно, зачем они ему понадобились именно сейчас? Не мог подождать до утра?

– Т-так н-нету, – пробормотала я в его плечо.

Мужчина как-то сдавлено застонал и, выпустив меня из объятий, поплотнее укутал в тонкую ткань.

– Ты мешаешь мне думать, – пробормотал он, и, усадив меня на кухонный стол, стал перебирать стопку, оставленную мною на табуретке.

Бросил в мою сторону короткий изучающий взгляд, а я замерла, на мгновение перестав стучать зубами. Он развернул плед, и набросил мне на плечи.

– Хотя, думаю, дрожишь ты не столько от холода, – пробормотал он, водя широкими ладонями по моим предплечьям.

Замер, нависая надо мной. В свете свечей его чёрные волосы переливались серебром. Густые брови. Нос с небольшой горбинкой, будто некогда сломанный. Едва заметные под темной щетиной ямочки на щеках. Мелкие морщинки в уголках глаз, должные давать надежду, что этот человек часто улыбается. Но меня так просто не проведёшь. Видела я эти хищные ухмылочки, ничего общего с добродушной улыбкой. Даже сейчас. Губы разомкнулись, шумно втягивая воздух рядом со мной, и уголок рта подтянулся вверх.

И чего он снова ухмыляется?

Я заглянула в тёмные глаза и обнаружила, что квартирант, наблюдает за моими губами. Во рту пересохло. Я проглотила нервный комок и судорожно выдохнула.

Мужчина вдруг нахмурился, и наконец, поднял взгляд до уровня моих глаз. Выражение какой-то растерянности на его лице, быстро сменилось решимостью. Он выпрямился, и, отвернувшись от меня, зажег огонь под чайником. А я залипла на его широченную спину. Ну точно самовлюблённый нарцисс! Это ж сколько времени нужно себе уделять, чтобы так мышцы в тонусе поддерживать. Такие упругие. Перекатываются под кожей. Хочется ещё раз потрогать… Я неосознанно уткнулась носом в своё плечо, и даже глаза прикрыла, ощутив чистый мужской запах.

– Испугалась?

Чего это я?! Шокировано распахнула глаза. Что он спросил? Ну же Вероника, включай мозги!

– Ещё чего! – буркнула я. – Чего вломились-то? – я все ещё была в растерянности.

Да и тот факт, что, будучи