в одной комнате с малознакомым мужчиной, я под пледом абсолютно обнаженная, никак не помогал собраться с мыслями.

– Кто-то за окном стоял. Должен признать свою вину. Я не ожидал, что народ тут такой бесцеремонный…

Врет? Или, правда, опять кто-то во двор вломился?

– Я ведь говорила! А вы… – я осеклась, на мгновение представив, как этот огромный дяденька смотрит, как я моюсь, – подглядывали?!

– Я… нет, – он повернулся в явном смятении, – да.

У меня едва челюсть не отвалилась от неожиданно честного признания. Я поплотнее завернулась в плед. Квартирант побеждено поднял ладони:

– То есть… я не нарочно. Мне показалось, что крыша протекает, вот и вышел проверить, а тут ты… – он потёр лоб, будто силясь подобрать слова.

Значит, он смотрел на меня? По телу разбежались непрошеные мурашки.

– Понравилось? – ещё прежде, чем успела подумать, выпалила я.

– Да, – не мигая глядя на меня, спокойно ответил он.

Внизу живота словно пружина натянулась, вынуждая меня неловко поерзать на столе.

– Омерзительно.

– Восхитительно, – снова эта самодовольная ухмылочка. – Теперь я понял, почему твоё тело собрало тут толпу фанатов…

Я было снова растерялась, но тут же нашлась:

– Похоже, вы от них мало отличаетесь. Такое же животное… – едва не подавилась едкими словами, когда он вдруг приблизился, и снова навис надо мной.

Я отстранилась, и плед потянулся за мной, обнажая ноги.

– Если бы не отличался… – мужская рука легла на мое бедро, – не остановился бы просто из-за того, что ты дрожишь, – ладонь двинулась вверх по моей коже. – Хочешь проверить?

Я тщетно пыталась справиться со сбившимся дыханием:

– В-воздержусь.

– Вот и я подумал… Мала ты ещё для меня.

Ах так!

Я насупилась. Это что ещё за оскорбления такие? Мала? Я-то? Да мой эмоциональный возраст ушёл далеко за шестьдесят! Так что это ещё кто для кого мал! Хотя… что мне за дело? Я ведь не собираюсь ему ничего доказывать.

Квартирант молча налил чай, вложил в мои руки тёплую кружку и вышел из кухни. Я выдохнула, надеясь, что на этом наше неожиданно близкое знакомство завершилось. И принялась потягивать чаёк, понемногу успокаиваясь. Все ещё не знаю как его зовут…

Не прошло и десяти минут, как в коридоре хлопнула входная дверь. Я вздрогнула. Кто там ещё?

– Ник, – квартирант учтиво простучал в кухню, – я могу войти?

Я поплотнее закуталась в плед:

– Д-да.

На его волосах блестели дождевые капли. В руках тазик с бельём, которое я повесила сушиться сегодня днём.

– Ой, я совсем забыла! – я соскользнула со стола. – Все мокрое!

– Я выжал на крыльце. Надо повесить в доме.

Выудив что-то из кучи сырого постельного, квартирант направился к окну. Поверх тонкой тюли накинул на веревку плотный пододеяльник. Отошёл от окна и оценил проделанную работу.

– Теперь можешь одеваться, – он повернулся ко мне.

Нахмурился и, коснувшись к моего плеча, натянул повыше плед, который немного сполз, когда я слезала со стола.

– Повесь белье, и спать иди. Уже поздно.

Я лишь послушно кивнула, непонимающе глядя на мужчину перед собой.

Эй, а чего это он тут раскомандовался? Я невольно свела брови на переносице, но вслух возмутиться так и не посмела.

– Злючка… Когда я уеду, больше не впускай незнакомцев в дом. Это может быть очень опасно для такой девушки, как ты, – он почему-то все ещё сжимал в руке край пледа.

Я задохнулась от негодования. Он мне ещё будет указывать, как жить?!

– Такой, как я? И что же, по-вашему, со мной не так, дяденька? – взвилась я.

– Ты… – его пальцы скользнули по моей шее, заставляя кожу покрываться мурашками, – слишком красивая.

Я удивленно приоткрыла рот.

– Марк. Мое имя. Можешь называть меня «дяденька Марк», раз тебе так нравится, – он усмехнулся и вышел из кухни.

Кажется, я всю ночь глаз не сомкнула. Непривычно спать в чужой кровати. Да и роящиеся в голове мысли не давали покоя.

Марк.

Я повернулась лицом к стене, где за тонкой деревянной перегородкой должно быть сейчас спал квартирант. Ещё и суток не прошло с тех пор, как он явился в мой дом, а у меня уже полнейший сумбур в голове.

Зачем он сказал, что я красивая? Может, собрался так оправдать планируемые домогательства? Что я буду делать, если он вдруг ворвётся в комнату и… Вот дура! Не надо было впускать его в дом, и проблем бы не было. Теперь лежи и думай: изнасилует или нет?

Можно же было, по крайней мере, остаться в своей комнате. Там хоть крючок есть. Я его прибила, когда мама привела очередного сомнительного кавалера. Понятно, что и запертая дверь не убережёт, если кто-то всерьёз задумает мне навредить, но так мне было спокойнее. Утешала мысль, что если кто станет ломиться в мою комнату, то я успею сбежать через окно.

Странно, но кажется я не испытываю подобного страха перед Марком…

Он не похож на человека, способного на насилие. Конечно, глупо судить по внешнему виду, но думаю таким мужчинам как он, просто ни к чему применять силу. Женщинам нравятся такие. Мужественный. Самоуверенный. Пахнет приятно, что немаловажно. У него явно нет нехватки добровольного секса. Значит, и вваливаться ко мне в спальню ему незачем. Вот и славненько. Лучше девственницей помереть…

Эй! Почему я вообще об этом думаю?!

Каким бы он ни казался… эмм… притягательным, мне точно этого не нужно. Пробовали, знаем. Спасибо, больше не хочу. Был у меня парень. Единожды. Решила попробовать. Вроде все вокруг встречаются, а я чем хуже. Из толпы своих поклонников, выбрала того, который казался самым опрятным. Одноклассник Стасик. Условились заняться сексом в день, когда мне исполнится восемнадцать. Я, правда, старалась… Подготавливала себя морально. Настраивалась. Но когда настал час икс – не смогла. Как потом оказалось, не зря. Стасик назвал меня фригидной, тогда как сам, за время наших недолгих отношений, перетрахал добрую половину моих подруг. Но и