– Они все оставляют меня! – закричала девушка и заплакала. – Все бросили меня. Никому я не нужна.

Боль отчаяния и безысходности накатила на нее с такой силой, что девушка перестала дышать – лишь жадно открывала рот не в силах сделать вдох. В мозгу стучала мысль: «Ты всегда была и будешь одна. Ничтожная, ненужная, бесполезная, скучная, ненормальная!». Каждое слово отдавалось резкой болью во всем теле.

И внезапно окружающий мрак начал светлеть, Лисса почувствовала как что-то схватило ее и резко потянуло вверх. С каждым мгновением становилось легче, и измученное сознание благодарно ускользнуло в небытие.

[1] "Ничего ты не знаешь, Джон Сноу!" – отсылка к персонажу Дж. Р. Р. Мартина из "Игры Престолов"

Очнулась Лисса от мощного «леща», который Гивен, судя по всему, уже не первый раз ей «прописывал». Девушка взвизгнула и рванула от парня куда подальше. Оглядевшись, она поняла, что за время отключки Мастер успел перетащить ее к тому самому ручью, откуда она набирала воды для ужина.

– Больной что ли? – возмущенно заорала Лисса, потирая ушибленные щеки. – Тебя так учили обращаться с девушками?

– Нет, конечно, с игроками женского пола у меня были совсем другие отношения! – игриво ответил мастер, но Лисса заметила, насколько он был бледен и напуган.

– Так, давай без этих твоих похабных шуточек! Чего произошло-то? И почему я вся мокрая? – тараторила девушка, выжимая рубашку.

Вода в ручье была ледяная, и Лиссу начало потряхивать. Должно быть она долго провалялась в потоке.

– Пошли в лагерь, не хватало еще, чтобы ты заболела! – Гивен накинул на нее свой плащ и заботливо укутал. – Ты разожгла костер галлюлеррами. Вот и словила приход.

– Это что за пытка для картавых? Кто такие названия, галлюлерры, придумывает вообще! – стуча зубами продолжала возмущаться Лисса.

– Зато сразу понятно, чего от этой гадости ожидать, – хмыкнул Мастер. – Это растение недавно здесь появилось, новшество от разработчиков. Я просто не предполагал, что ты додумаешься разводить огонь при помощи разноцветного пуха. На нем же чуть ли не табличка висит: "Стой, опасность!".

– А я у тебя не очень умная, забыл что ли?! – огрызнулась Лисса, припоминая Мастеру ее характеристику, предоставленную им Дамьену.

Гивен устало закатил глаза и за руку потащил девушку к костру, благо к лагерю они вернулись быстро. Порывшись в походных сумках, парень вытащил комплект сменной одежды – темно-зелёные брюки из плотной, немного колючей ткани, просторная серая рубашка и кожаная безрукавка, затягивающаяся на груди при помощи шнурков.

– Переодевайся, – буркнул ей Мастер, отворачиваясь к костру.

Девушка быстро, насколько ей позволяли сведенные судорогой пальцы, начала стягивать с себя мокрую одежду. Все время поглядывая на спину Гивена, она натянула сухие вещи и распустив волосы подошла греться к огню.

– Так что все-таки произошло? Почему я оказалась в ручье и почему ты меня бил? – поинтересовалась Лисса, протягивая руки к костру.

– В воду я тебя бросил, чтобы смыть пепел галлюлеров, по-другому тебя было не вытянуть из видений. А судя по тому, как ты орала и плакала, они были не из самых приятных, – парень осторожно покосился на Лиссу, оценивая ее реакцию. – Бил, потому что ты в себя не приходила.

Мастер немного помолчал и продолжил:

– Я, на самом деле, не знал, что делать. Обычно, было достаточно смыть с игрока всю пыльцу, и того переставало штормить. Но ты, как будто в кому впала, ни на что не реагировала. А уж когда ты начала бледнеть, и губы у тебя посинели – вот тогда я реально испугался. Прости, что ударил, это от отчаянья.

Лисса молча смотрела на своего провожатого. За тот короткий период времени, что они были знакомы, Гив показался ей абсолютно несносным парнем. Да к тому же считающего её обузой. И прозвучавшее откровение явно далось ему нелегко. Признать свою беспомощность всегда тяжело. Она протянула руку и с доброй улыбкой погладила Мастера по плечу.

– Не переживай, главное ты меня спас. Я думала, что реально кони двину.

– Если не секрет, что такого ужасного ты там увидела, что чуть на тот свет не отправилась? – спросил ее Мастер, разглядывая как свет от костра играет бликами на медных волосах Лиссы.

Девушка насупилась и отвернулась к огню.

– Призраки прошлого, – нехотя ответила она. – Мы есть будем?

Гивен понимающе кивнул и не стал продолжать расспросы. Поев, они улеглись под навесом и вскоре заснули, каждый погруженный в свои мысли.

– Да как же мне дойти до Источника, если я здесь ничего не умею?! – заорала на Гивена Лисса, отмахиваясь битой от лезущих на дерево муранидов.

Эти насекомоподобные твари, смахивающие на плод союза гигантских муравьев и многоножек, загнали парочку на деревья в тот момент, когда последние уже практически выбрались из Сумрачного леса. Размером превосходящие крупную собаку, мураниды были не самыми опасными обитателями мира игры. Но собравшись в небольшую стаю, они могли если не убить, то серьезно покалечить. А как совсем недавно поняла Лисса, в этом мире она была не только не бессмертна, но ещё и сильно уязвима.

«Прям как обычный человек!» – подумала тогда девушка.

Дамьен так и не появился – ни на следующее утро, ни тремя днями позже. И, подумав, что дольше ждать смысла нет, Авелисса приняла решение продолжить путешествие.

– Оружие какое-нибудь дашь? Я предпочитаю сражаться ятаганом, – гордо сказала девушка, расправляя плечи. – Я была «танком»!

– Фига-ган не хочешь? – язвительно обрубил ее гайд-мастер. – Какое тебе оружие, дурында? Тебе максимум колотушка положена!

Лисса обиженно насупилась. "Колотушками" игроки снисходительно называли деревянные биты и молоты. И с ними бегали игроки совсем уж низкого уровня.

– Но...я....ведь... я ведь прошла игру! Я знаю, как это делается!

– Точно знаешь? – ухмыльнулся Гивен. – Ну, покажи.

С этими словами, парень вытянул из поклажи два клинка – нереальной красоты ятаган и обычный стальной палаш. Кинув первый Лиссе, мастер встал в защитную позицию. Девушка даже поймать меч не смогла, просто побоялась. Подняв его с земли, она поняла – все будет крайне сложно. Оружие было тяжелым, неудобным для руки, и Лисса совершенно не понимала, как с ним обращаться. Неуверенно помахав клинком из стороны в сторону, как дети обычно сбивают палкой высокие кусты, Авелисса обреченно вздохнула:

– Ничего не выйдет. Я думала нужные знания сами всплывут в сознании.

Гивен выпрямился, и девушка увидела в его глазах намёк на сочувствие. Парень подошёл к Лиссе, осторожно забрал у неё меч и ободряюще хлопнул ее по плечу:

– Как же они всплывут, если их там никогда не было? Ты же не руками-ногами махала, когда играла, а только кнопки нажимала. Но не переживай, у тебя есть время всему научиться! Да еще и под руководством такого шикарного учителя, как я! – сказал парень, буквально излучая позитив. – А это, – он указал на ятаган. – Я пока спрячу, авось, он еще пригодится!