– Случилось… Я его сменил, потому что по глупости доверил ключи ненадежным людям, – показное равнодушие далось ему с большим трудом, но это уже была не подавляемая страсть, а нетерпимость к ее присутствию рядом, Гарик не собирался слушать очередную ложь и участвовать в ее спектаклях.

– Да, я виновата, давай поговорим. Я ужасно замерзла, уже около часа тебя здесь ожидаю, – Соня виртуозно изображала раскаяние и даже пустила длинные ручейки слез, не жалея яркого макияжа.

– Мне не о чем с тобой разговаривать. Ты сделала свой выбор.

– Ты бездушная машина… Ты не способен на чувства. Для тебя только твои интересы превыше всего, – в сердцах прокричала она ему вслед, понимая, что, как только Ставрович зайдет в подъезд, ее персональная сказка завершится.

Услышав гневные реплики Софьи, Гарик остановился, немного подумал и сделал несколько торопливых шагов назад.

– Игоречек, я знала, что ты меня все еще любишь, – с надеждой посмотрела на него она, но не увидела ничего, кроме пренебрежения.

– Кто тебе сказал, что я говорил искренне? Как видишь, не только ты умеешь устраивать спектакли. И, кстати, – он достал из кармана несколько купюр и точным движением вложил их в карман ее куртки, – не люблю оставаться в долгу, заработала…

– Игорь… – прошептала Соня замерзшими губами.

– В твоих интересах здесь больше не появляться, вещи я отвез в театр. Прощай.

Игорь не с первого раза попал ключом в новый дверной замок, чертыхаясь про себя, что напрасно выбрал именно такой вариант. С момента внезапного отъезда Софьи прошло около месяца, но, возвращаясь каждый день в пустую квартиру, ему не верилось, что она могла так поступить. Он вспомнил, как она сетовала, что ее отказались увольнять без отработки, спокойно посещала репетиции и, по всей видимости, активно готовила гастрольный репертуар, а в день отъезда просто исчезла, даже не удосужившись оставить записку, объясняющую ее поступок. Но и без этого все было предельно ясно…

Ставрович не мог понять, как ей удалось так умело убедить его в своих чувствах, а заодно внушить ему, что она могла бы стать той единственной, которая пойдет за ним и в огонь, и в воду.

– Бездарная лицемерка, – вырвался у него возмущенный возглас.

С ее уходом у Игоря внутри словно что-то перегорело, их внезапно оборвавшийся роман в очередной раз убедил его, что он искал не то и не там. От этих мыслей на душе наступила холодная пустота, которую, казалось, уже вряд ли удастся когда-либо заполнить.

Осмотревшись по сторонам, Гарик понял, что принял правильное решение: он продаст квартиру и вложит деньги в развитие бизнеса, раз с семьей не сложилось…

* * *

Арина молча перелистнула очередную страницу молодежного журнала, как можно внимательней изучая его наполнение, она боялась ошибиться, потому что предложение о работе было слишком заманчивым. Когда к ним домой ворвалась запыхавшаяся Зинаида и велела срочно собираться на прогулку, она бы никогда не подумала, что это может завершиться кастингом моделей.

Хищный взгляд, правильные черты лица, к которому подходит любой макияж, и худоба на грани анорексии – именно так Арина всегда представляла профессиональных моделей, на которых они с Зиной не походили даже близко. Как и все девочки, она порой размышляла над тем, какая интересная должно быть у них жизнь: дорогая косметика, стильные наряды, заграничные курорты… Но Арина и мысленно не примеряла на себя такой образ жизни, причисляя себя к закрытым и домашним людям.

Любуясь на яркие снимки, она с трудом представляла, как достигается такой совершенный результат. В ее воображении фотосессия являла собой некое таинство, где каждому задействованному лицу была отведена своя роль, которая безукоризненно выполнялась. Она словно воочию видела вспышки фотокамер, снующих по студии костюмеров с ворохом брендовой одежды и главных волшебников красоты – стилистов, которые с помощью разнокалиберных кисточек за считанные минуты создавали броский макияж.

Здесь же все выглядело несколько иначе. Мастер по макияжу, которую им сразу же представили, наглядно демонстрировала поговорку «Сапожник без сапог», взглянув на нее, Арина невольно отвернулась. Даже имея весьма скудные познания о моде и красоте, она догадывалась, что выбеленный блонд совершенно не сочетался с черными, как уголь, бровями. «Надеюсь, что нам не навяжут подобную красоту», – вздохнув, подумала она.

Зинаида же, напротив, была настроена более оптимистично, она весело щебетала с местным администратором и, захлебываясь от восторга, обсуждала подробности работы фотомодели.

– Я так понимаю, что здесь не будет съемок в нижнем белье или чего-то подобного? – спросила Арина, закончив листать ознакомительный образец, и в упор посмотрела на представительницу журнала.

– К счастью или к сожалению, бюджет нашего журнала не позволяет такой формат съемок. Если честно, то у нас идет упор на ненавязчивую рекламу магазинов и брендов. Рассказывая о модных тенденциях в макияже и одежде для молодежи, мы подкрепляем это дело наглядным примером.

– У нас есть время подумать? – спокойно поинтересовалась Арина. Она не привыкла спонтанно принимать подобные решения.

– Максимум до завтра и то, если мы до этого времени не укомплектуем штат, – недовольно хмыкнула администратор, считая такие вопросы неуместными.

– Мы согласны, а необходимые документы завтра принесем, – вмешалась Зина и суровым взглядом пресекла попытку Арины возразить. – До свидания.

Когда они вышли на улицу, Арина резко вырвала у нее свою руку, не позволяя подруге и дальше держать себя под локоть.

– Если родители воспротивятся, то я никуда завтра не пойду. Что за дурная привычка решать за других? – возмущалась она.

Арина резко потянула замок на сумке и от ее нервных манипуляций собачка намертво застряла где-то на середине, отказываясь дальше двигаться, она с трудом вытащила шапку и надела ее.

– Ариш, не обижайся, но тебе ли отказываться? – Зина бросила на нее свой фирменный надменный взгляд.

– Ради новой сумки попасть в бордель? – парировала она, предприняв очередную попытку справиться с молнией.

– Кому ты там нужна? Ты же загрузишь клиентов лекциями о морали. С этим журналом точно все в порядке, я могу тебе показать их номер двухлетней давности. Там все ровно то же самое – милые мордашки на развороте, которые, кстати, теперь сияют в журналах совсем другого уровня. Глупо упускать шанс засветиться. У нас обеих не особо огромный калейдоскоп возможностей.

– Ты права… Только папа будет против, – Арина даже не заметила, как снова поддалась на уговоры подруги, которая, без сомнения, умела убеждать. – Он считает, что модели – это легкая добыча для криминальных элементов.

На это Зина лишь звонко рассмеялась:

– Да-да, криминальные элементы непременно смотрят журналы для малолеток. Успокойся и не слушай всякие страшилки. Ты и так безвылазно сидишь дома, куда еще больше себя стеречь? А то точно тебя замуж никогда не выдадим.