– Ты сошла с ума! – ахнула я.

– Точно! – весело подтвердила Катерина и пропелаголосом фрекен Бок из мультика про Карлсона: – Я сошла с ума! Какая досада!..Нет, ну все-таки, как я выгляжу? – настаивала она, вертясь перед зеркалом.

– Потрясающе! – Я была абсолютно искренна. –А с чего это ты вдруг так вырядилась?

– Да это, понимаешь, генеральная репетиция передзавтрашним свиданием, – небрежно бросила она и рассмеялась, видя моевытянувшееся от изумления лицо.

– Свиданием с кем?

Оказалось, что вот уже полгода Катерина переписывается поэлектронной почте с одним молодым человеком, с которым встретилась на сайтезнакомств «Любовь на завалинке». Сначала они лишь перекидывались ничего не значащимизабавными сообщениями, но постепенно разоткровенничались и обнаружили, что уних много общего. Оба обожают импрессионистов, могут часами слушать Вивальди, авыходные предпочитают проводить на природе.

– Он, так же как и я, ненавидит эту американскую едуфаст-фуд! – тараторила Катерина. – Старается хотя бы два раза внеделю выбраться в приличный ресторан с европейской кухней. По утрам онсобственноручно варит кофе из свежемолотых зерен – другого не признает. Любитдетей! Дома у него живет канарейка Лола! А еще он «жаворонок»! Представляешь?!

У Катерины небольшой бзик относительно «сов» и «жаворонков».Люди, которые ежедневно не встречают на ногах рассвет, в ее глазахавтоматически попадают в разряд ленивых, самодовольных эгоистов. Я,просыпающаяся в полдень, была, по ее мнению, единственным исключением из этогоправила.

– А как его зовут? – осторожно поинтересовалась я,ожидая услышать в ответ лишь электронный адрес. По моему глубокому убеждению,типы, которые ошиваются на сайтах знакомств, не очень-то любят сообщать о себеправду.

– Артем Нечаев. Он генеральный директор фирмы «Модусвивенди», занимается туризмом. У него красная «ауди».

– Всего лишь «ауди»? А почему не «феррари»? –насмешливо протянула я.

Но подруга, казалось, не замечала моего скептицизма.

– Понятия не имею. И еще он говорит, что я не такая,как другие… – И она мечтательно закатила глаза.

– Всегда говори женщине, что она не такая, как другие,если хочешь получить от нее то же, что и от других, – назидательноответила я. – Эту истину мужчины впитывают, наверное, с молоком матери,так что ты не очень-то обольщайся. Тем более что этот Артем Нечаев на самомделе может оказаться кем угодно. В лучшем случае – какой-нибудь старушкой с буклями,в худшем – твоим непосредственным начальником.

– Да нет же, – отмахнулась Катерина, – яточно знаю, что он говорил правду. Я его даже однажды видела, издалека.

Вообще-то Артем впервые назначил ей свидание еще месяцназад. Друзья по переписке договорились встретиться в кафе недалеко от местаработы Катерины. Артем сказал, что он будет в синем костюме. За десять минут доназначенного времени подруга прибыла к кафе, притаилась за углом и сталанаблюдать за всеми, кто входит в здание. Вскоре подъехала красная иномарка счетырьмя кольцами на бампере, из нее вышел высокий мужчина в синем костюме и сбукетом роз в руке. Предполагаемый Артем скрылся в дверях, а Катерина,терзаемая противоречивыми желаниями вбежать в кафе и броситься к метро,все-таки выбрала последнее. На следующий день она послала Артему сообщение сизвинениями: мол, на работе внезапно возник аврал, не смогла вырваться. Артемесли и не поверил, виду не подал, и общение продолжилось как ни в чем небывало. И вот завтра должна состояться еще одна встреча. На этот раз дажезапланирована культурная программа: сначала ужин в ресторане, затем просмотрнашумевшей постановки в театре.

– Он был такой шикарный, а я в своих старых джинсах ипиджаке, в котором хожу на службу, показалась себе настоящей замарашкой, –объяснила Катерина. – Так что я решила как следует подготовиться, чтобы вследующий раз не ударить в грязь лицом. Так, значит, говоришь, неплохо выгляжу?

– Выглядишь отлично, – подтвердила я, хотя,признаться, немного на подругу обиделась. Ни одно изменение в моей личной жизнине прошло мимо нее, а она так долго скрывала эти потрясающие новости! Теперьпонятно, почему с некоторых пор она перестала есть у меня в гостях пирожные:худела, чтобы во всеоружии встретить незнакомца.

Катерина словно почувствовала мое настроение.

– Не сердись. Ведь если разобраться, именно благодарятебе все это произошло. Кто посоветовал мне ходить общаться на сайты, а? Я тебяс ним обязательно познакомлю. Судя по письмам, он самый замечательный мужчинана свете!

Ну вот, приехали. Могу поспорить, что романтичная Катеринауже видит себя в фате и пышном белом платье, а меня – подружкой невесты. Ладно,посмотрим, что этот Артем собой представляет. Надеюсь, он окажется хотя быпросто порядочным человеком. По нынешним временам это не так уж мало.

Распространителей «Гербалайфа» и прочих зазывал от сетевогомаркетинга я теперь, наверное, буду узнавать даже по тому, как они дышат втелефонную трубку. Сколько их за эти два дня мне перезвонило – просто ужас! Яуже не говорю о предложениях поработать страховым или рекламным агентом, атакже оператором на домашнем телефоне. Интересно, эти люди читать умеют? Ведьрусским же языком в резюме сказано: высшее экономическое образование, претендуюна должность главного бухгалтера. Попадались, правда, и вполне нормальныевакансии по специальности, но их количество на порядок уступало всякой ерунде.К тому времени, когда наконец раздался первый звонок от Краснянского, у меняуже голова раскалывалась от бесконечных диалогов с напористыми «сетевиками». Яуже устала объяснять, что не хочу вливаться в их славную организацию, где меняякобы ждут «высокая зарплата, зарубежные командировки, перспективы роста исоциальные гарантии». Почему? Да хотя бы потому, что, будь эти обещанияправдой, это я бы до остервенения набирала их номер телефона, а не они – мой.

Телефон разразился очередной бодрой трелью. К счастью, этооказалась Настя. Я обрадовала ее новостью:

– Ну что ж, красавец мужчина на меня клюнул. Только чтозвонил он сам с просьбой передать правильный номер телефона для своегоиностранного партнера. А еще раньше звонила его девушка якобы из соцопроса,интересовалась моим материальным положением, замужем ли я, ну и так, всякойерундой для отвода глаз. Сама, наверное, знаешь, тоже ведь через него прошла.

– Какой соцопрос? – несказанно удивилась Настя.

Пришлось вкратце пересказать ей беседу с милойинтервьюершей.

– Ничего такого со мной не было… – немногоразочарованно протянула Настя.

– Ну, значит, растет потихоньку мошенник, фирмурасширяет, девушку специальную нанял, – сделала я вывод. – И ведьправда, чего зря требовать с соискательницы тысячу долларов, если она всостоянии выложить все десять? А так – довольно неплохие ориентиры получаются.Кстати, как ты думаешь, мраморный дог – это круто? Я сказала, что он у меняесть.