– Не нравится мне это дело, – упрямо заметилаЛола, выслушав ценные Ленины указания, – и Пу И оно тоже не нравится.

– Слушай, Пу И тут совершенно ни при чем! –вспылил Маркиз. – Не хватало мне еще с Пу И советоваться, перед тем, какпринимать решения!

– А следовало бы, – как ни в чем не бывалозаметила Лола, – потому что Пу И – собака совершенно особенная. Чихаухуа –это древняя священная собака.

– Да ну? – с сомнением протянул Маркиз, наблюдая,как священная собака усердно отгрызает помпон от Лолиной левой тапочки.

– Не «да ну», а точно, – заявила Лола, отобравпомпон. – У древних ацтеков эти собаки жили в храмах, и знаешь почему?

– Понятия не имею, – четно признался Маркиз.

– Потому что у этой породы никогда не зарастаетродничок на голове. И считается, что это – прямая связь с космосом! –торжествующе произнесла Лола.

Маркиз не глядя протянул руку и поднял Пу И в воздух зашкирку.

– Вот видишь? – Лола нащупала на темечке только ейвидную вмятинку.

– С ума сойти! – поразился Маркиз, но как толькоон протянул руку, Пу И изловчился и цапнул его за палец.

– Слушай, что ты мне голову морочишь? – заоралЛеня и выпустил песика из рук.

Тот шлепнулся на пол, тут же повалился на бок и закатилглаза.

– Пуишечка, детка, он сделал тебе больно! – запричиталаЛола.

– Ладно, вы тут развлекайтесь, а мне нужноработать, – вздохнул Маркиз, – будем считать, что Пу И операцию нашуодобрил.

– Не сказала бы, – Лола с сомнением покачалаголовой, – мы с Пу И уступаем грубой силе.

Леня Маркиз подождал еще несколько минут и переключилпрослушивающую систему в дежурный режим.

Следующий день был выходной, и микрофоны включились только вдвенадцатом часу, когда Шумелов с женой отправились, судя по всему, запокупками. В машине Петр Степанович снова включил радио, поймал свою любимуюрадиостанцию «Европа-плюс», и Маркиз уже приглушил звук динамиков,приготовившись к музыкальной паузе, но Ольга Андреевна недовольным голосомпопросила мужа выключить радио, и Шумелов не стал возражать.

Супруги перекинулись несколькими ничего не значащими фразамии дальше ехали в молчании. Наконец мотор затих, и Петр Степанович усталымголосом сказал:

– Оля, ты иди одна, посмотри там… Я в машине посижу.

– Но я думала, мы вместе…

– Не хочу там среди тряпок с бабами толкаться. Сходи,выбери себе что-нибудь.

Ольга Андреевна не стала спорить, хлопнула дверцей машины.Почти сразу раздались негромкие характерные щелчки – Маркиз понял, что Шумеловнабирает номер на мобильном телефоне.

– Алло, это я, – негромко проговорил он своимнедовольным начальственным голосом. – Что значит – кто? Надо узнавать. Нуда, правильно. Так вот, я готов обсудить с вами известный вопрос. Встретимсязавтра в «Невском Паласе», внизу, возле магазина «Золотой ключ», в двенадцатьноль-ноль. Все.

Телефон щелкнул, закрываясь, Шумелов снова включил радио ипоймал «Европу-плюс».

Маркиз на всякий случай прослушивал остальные разговорыШумелова, но больше ничего интересного не узнал. Зато на следующий день, вполдень, он прилип к динамику.

Несколько минут из микрофона доносились только негромкиеголоса, шаги и прочие посторонние шумы. Наконец Шумелов негромко раздраженнопроговорил:

– Вовремя приходить нужно. Точность – вежливостькоролей.

– А я – не король… пока что, – с насмешкой ответилему второй голос, самоуверенный, молодой и нагловатый. – Ну извините.Всего-то на восемь минут опоздал… поесть зашел, проголодался.

– Вы все время едите, – с неудовольствиемпроговорил Шумелов, – это вредно. Вы молодой человек, а вес у вас явноизбыточный. Это повышает риск гипертонии.

– Не волнуйтесь за меня, у меня все в норме. Меня навсе хватает. Я все успеваю и все люблю – еду, вино, деньги, красивые вещи,женщин… И вообще, мы что – встретились для того, чтобы обсуждать моетелосложение или мои пристрастия?

– Тише, тише, на нас обращают внимание, –вполголоса прервал своего собеседника Шумелов, – делайте вид, чторассматриваете витрину. Кстати, посмотрите на этот портфель, второй слева, завосемьсот шестьдесят у, е. Купите такой. Во вторник положите в него тристатысяч и подъедете к «Пассажу». Войдете через центральный вход. Ровно в час днявы должны пройти мимо цветочного киоска посредине зала. Я буду идти вамнавстречу со стороны Итальянской. У меня будет точно такой же портфель. Мывстретимся, обменяемся портфелями и разойдемся. Только очень прошу вас хоть наэтот раз быть вовремя. Уж постарайтесь! Поешьте заранее, в конце концов!

– Ладно, ладно, – хохотнул собеседникШумелова, – не волнуйтесь, все будет тип-топ.

На этом разговор закончился, а Маркиз поехал на Невский.

В магазине «Золотой ключ» на первом этаже «Невского Паласа»он нашел в витрине объемистый коричневый портфель из свиной кожи и указал нанего продавцу. Парень исчез на минуту и вернулся с заискивающим выражениемлица.

– Простите, у нас все вещи эксклюзивные, в небольшомколичестве, и такой портфель купили как раз перед вашим приходом… Может быть,вы посмотрите другую модель?

– Мне нужна именно эта, – сухо ответилМаркиз, – отдайте мне портфель с витрины.

Продавец еще на минуту удалился для консультации сначальством, вернулся с той же заискивающей улыбкой и поспешно снял портфель свитрины.

Во вторник без пяти час из остановившегося перед центральнымвходом «Пассажа» джипа «мерседес» выбрался, тяжело дыша, толстый короткоподстриженный мужчина лет тридцати в коротком черном полупальто от ДжорджеАрмани. В руке у толстяка был плотно набитый коричневый портфель из свинойкожи. Отдав короткие распоряжения шоферу и охраннику, оставшимся в машине,толстяк направился ко входу в универмаг.

Джип поехал вперед, чтобы встретить босса у другого выхода«Пассажа», на Итальянской улице.

Толстяк с портфелем вошел во вращающуюся дверь. Входя внутрьунивермага, он столкнулся с молодой парой, которая прямо в дверях выяснялаотношения. Девица, ярко-рыжая, сильно накрашенная и довольно вульгарная,размахивала руками и наседала на своего небритого спутника, кожаная куртка,трехдневная щетина, надвинутая на глаза черная кепка и нарочитая сутулостькоторого явственно изобличали в нем средней руки рэкетира.

– Видела я тебя с Машкой! Притащил ее в «Плазу»,лахудру крашеную! Да эту кошку драную в приличное место скоро пускать не будут!Ей в дешевой забегаловке посуду мыть, а ты ее в «Плазу» приволок, шлюхувокзальную! Ей впору на помойке бутылки собирать…