постель и блаженствовать, приходя в себя, но я уже понял, что Зерелиус истосковался по вылазкам в порталы. Ну а чего я хотел — сам же его подлечил, дал гарантии, что тело ему не откажет в ближайшее время. Вот он и не хочет сидеть, степенно сложив руки, как раньше, в ожидании смерти, а пытается восстановить более активный график. Мне еще очень везло, что он не позвал кого-то другого его сопровождать в этих путешествиях, а меня дожидался. Ясное дело, что одному ему ходить не с руки, не разделывать же грандмагу свою добычу самому в его возрасте, но ведь желающих сопроводить его студентов будет море, стоит только свистнуть! Да что студенты — тот же Древч сразу про свои лекции забудет при такой возможности лично, в полной безопасности при сопровождении грандмага, увидеть тех свирепых монстров, про которых раньше только слышал чужие рассказы. Так что сегодня мне не интересно, насколько я вымотан, — я улыбаюсь и говорю:

— Конечно, мастер!

Чтобы сделать приманку на хоглина и заставить его выползти из своего убежища, даже зная, что появившийся в локации противник очень силен, сегодня ночью должны будут пострадать два вида монстров — рестуки и жангы. К счастью, порталы с ними встречаются часто, так что грандмаг перекинул нас в нужное место без малейших раздумий. Он много лет ходил на охоту в окрестностях столицы, а память у него хорошая.

Первыми влипли рестуки. Да, они были достойными противниками даже для архимага, и в целом воображали себя самыми свирепыми хищниками, так что искать их не было нужды. Едва мы вошли в их раскаленную солнцем пустынную локацию, как на горизонте тут же появилось облако пыли, увеличивающееся прямо на глазах. Огромные четвероногие твари и по своему строению были приспособлены для быстрого бега, а они же еще и магию использовали, чтобы ускориться.

В целом, это были очень продвинутые высшие монстры. Умели использовать магию не только для того, чтобы ускоряться, но и чтобы формировать защитный покров и атаковать своего противника. Причем магическая атака у них была очень мощной, аналога такого у людей и не было. Все, что видели перед смертью обычные маги, — это огромное темное пятно, которое пожирало все на своем пути, несясь на них с огромной скоростью. Причем скорость пятна не снижалась, сколько бы препятствий, магических или физических, ни выставлялось на его пути.

Глава 3

Я так и не узнал, была ли у грандмага эффективная защита против этого атакующего заклинания. Доскакавшие почти что до нас трое огромных монстров отправили на нас три темных пятна, но спустя секунду мы со стоявшим за моей спиной грандмагом оказались в двадцати метрах в стороне, а затем он сам их атаковал. Три магические секиры, каждая в виде полумесяца, возникли перед несущимися рестуками, а затем опустились на их огромные головы с задранными массивными бивнями. И не помогла величественным монстрам ни магическая защита, ни очень крепкие кожа и кости — еще секунды они бежали по инерции, а потом рухнули мертвыми, запнувшись о собственные передние ноги.

— Ого! — восторженно воскликнул я. — Мастер, вы владеете телепортом?

— Это да! — лукаво усмехнулся старик. — Когда я стал грандмагом, меня поздравили не только наши король и ректор, но и ректоры трех зарубежных магических академий. И каждый из них предложил мне очень хорошие условия, чтобы я перебрался к ним на работу. Я прямо пошел к нашему ректору, показал эти приглашения и спросил, не хочет ли он тоже предложить мне что-то, чтобы подкрепить мой патриотизм. Я же знаю, что у него за замком припрятана лучшая библиотека в королевстве. Вот тогда я и получил от него телепорт, как условие моей дальнейшей работы в Академии. Мы также договорились, что за каждые пять лет моей работы он будет дарить мне еще одно заклинание для грандмагов.

Я почтительно кивнул, показывая, что слушаю внимательно. А старик совсем разболтался, придя в благодушное настроение:

— То заклинание, что я от него недавно получил по этой договоренности, мне еще больше понравилось, кстати. Тебе оно будет тоже интересно, Эйсон, — правда, только когда ты станешь грандмагом. Давай я тебе тогда его и подарю, чтобы у тебя был стимул стараться! Хотя… пока ты станешь грандмагом, я уже точно помру. Ну, тогда оставлю его тебе в своем завещании — как помру, ты его и получишь.

Заинтриговал так заинтриговал — заклинание для грандмага, которое ему понравилось больше такого прекрасного заклинания, как телепорт! Это что же такое может быть??? Но вредный старик, прекрасно понимая, что разжег мое любопытство, тут же и замолк. И пальцем указал мне на монстров — мол, поболтали, а дальше уже начинается твоя работа — потрошить павших гигантов.

Мне для приманки нужны были их кишки, но, конечно, я прихватил и все другие трофеи, что можно было продать или использовать самим. Аркош уже сообщил мне, что рекомендованный Зерелиусом артефактор не имеет своего ручного демона, так что я уже предвкушал, как загружу его работой по полной, если он оправдает наше доверие с браслетами магоудара. Два часа я собирал трофеи под охраной Зерелиуса, присевшего пока отдохнуть в тени одной из огромных туш.

В локации рестуков я хорошо прожарился. А вот в локации жангов пришлось как следует померзнуть. Минус двадцать тут так точно было, а снег лежал сугробами в несколько метров толщиной. Жангы монстры тоже далеко не простые. Обычно их не видишь до того, как не помрешь — они подкрадываются к тебе прямо в толще снега. Особой боязни в силу этого скрытного перемещения не испытывают, и долго ждать их появления не приходится. Минут пять я померз, а потом грандмаг засек их при помощи своих безумно чутких заклинаний и запустил в снежную толщу метрах в сорока от нас свое плазменное облако, что я уже видел в действии. Едва оно опустилось в снег, как все закрыло огромное облако пара, но в громком шипении я услышал и другие звуки — словно кричал, погибая, какой-то очень мощный монстр. Хотя, собственно, почему словно?

За следующие десять минут грандмаг еще трижды пускал в ход свое заклинание, а потом удовлетворенно мне кивнул:

— Их было только четверо. Пора собирать трофеи, Эйсон!

Плазменные облака, убивая своих жертв, растопили снег до трех метров в глубину, так что я разделывал туши жангов в уютных пещерах, защищенных от холодного ветра. Мне были нужны только внутренние органы, они прекрасно сохранились. И снега вокруг много было при атаке, и сами