через оружие. А ещё, что мы прикончили императора Мезоамерики. И вот последнее, наверное, самое паршивое. По сути, ты устроил государственный переворот, Морозов".

— Типа могу повторить уже здесь? — усмехнулся я.

"Ну мало ли что у тебя на уме. В одной стране, помниться, есть ущербные, которые любят повторять всякие глупости за соседями. То бабское платье мужик бородатый наденет, а другие такое же напялить торопятся, — просто ответил наставник. — Но пока убийство Васса твой маленький секрет. О котором знают только трое, включая этого Виктора.".

— Пятеро, — поправил его я. — Ещё экипаж самолёта.

"Экипаж скорее всего принес клятву верности или же пропал при невыясненных обстоятельствах, — возразил Александр. — А Вагош вряд ли расскажет, кто прикончил императора Васса".

— Тогда зачем комиссия? — уточнил я.

"Скорее всего борьба за власть в Синоде, — ответил наставник. — Ты быстро набираешь популярность. Мало кому это понравится".

— Из конкурентов остались только Пожарские и Шереметьева, — возразил я.

"Это ты так считаешь. Не путай семьи и их кураторов. Кураторство над ведьмачьей семьёй даёт синодникам привилегии. Как например верховному жрецу. Думаешь, он просто так получил свой пост. До работы с Воронцовым он был жрецом среднего звена. А потом вдруг начался быстрый карьерный рост. Как на дрожжах".

— Влияние семьи на общество как лидеров мнений, — догадался я.

"Смекаешь, — похвалил меня наставник. — А поста можно лишиться так же легко, как и получить".

Я едва не рассмеялся. Это же было очевидно. Как я раньше сам до этого не додумался?

Ушел в ванную, закрыл краны и лег в заполненную ёмкость. Интересно, не по этому ли поводу звонили Пожарская и Шереметьева?

Глава 3 Комиссия

Мне хотелось полежать в воде подольше, но время поджимало. Стоило выбраться наружу и возможно я даже успею перекусить немного. После тренировки меня мучил голод. К тому же появилось сомнение, что следующий прием пищи будет скоро. Быть может, мне предстоит не просто неприятная беседа, но и кое-что похуже. И плевать, что Никон уверен, что мне ничего не грозит. Особенно учитывая, что за мной заедет сам Круглов. Сомневаюсь, что главный антимаг империи развозит каждого ведьмака на прием к наставнику.

На кровати меня не ждал привычный костюм. Я даже растерялся от этого. Надо же, как быстро привык к заботе домового. Покачав головой, я скинул с бедер полотенце прямо на пол и прошел к шкафу. В этот момент открылась дверь, и в комнату вошла блондинка.

Я замер и скорее от неожиданности колко уточнил:

— Стучать — плохая примета?

— Понятия не имею, — невозмутимо ответила девушка и нарочито медленно окинула меня внимательным взглядом. — Ты не соврал.

— Что? — я боролся с желанием прикрыть стратегически важную часть своего тела от глаз сирены.

— Татуировок и впрямь не наделал. Может записать тебя в солярий?

— Я темный ведьмак, — проворчал я, не дождавшись смущения секретарши.

— А с виду очень светлый. Даже чересчур бледный. И тебе бы не помешало загореть немного, — девушка свернула на груди руки и всем своим видом дала понять, что не собирается оставлять меня в одиночестве.

— Отвернись, — потребовал я.

Девушка фыркнула и демонстративно прикрыла ладонью глаза.

— Чего я там не видела?

— Совести своей.

Я понимал, что веду себя как девица на выданье, но оценивающий взгляд Лилии порядком раздражал. Она не казалась смущенной или заинтересованной. А смотрела на меня как на столовый сервиз, который пылиться в буфете. Будто решала, надо ли его поставить на стол или оставить на полках.

Злясь и едва сдерживая ругательства, я надел белье и вынул из недр шкафа костюм на плечиках.

— Я надеюсь, ты собираешься надевать это? — издевательски уточнила девушка, указывая на одежду.

— Ты не должна на меня пялиться, — напомнил я с раздражением.

— А я и не делаю этого. Сейчас я пытаюсь понять, неужели ты и впрямь не понимаешь, что должен сегодня выглядеть идеально?

— Это еще почему?

Всплеснув руками, Лилия взяла со спинки кресла мой домашний халат и приподняла его, предлагая мне облачиться в него.

— Я не знаю всего, что с тобой произошло, княжич. Но предполагаю, что твоя прогулка была нескучной. Верно?

Я повернулся спиной к секретарше и позволил набросить халат мне на плечи. Отвечать смысла не было. Мы оба прекрасно понимали, что я не все рассказал. А сама Лилия не стала спрашивать.

Потому я бросил короткое:

— Все так.

— Никон оборвал телефон. Пока тебя не было, он даже приезжал. И знаешь, уверена, что если можно было ночевать под твоей дверью, он сделал бы это.

— Федор бы мог выделить жрецу коврик.

— Не смешно, — Водянова вздохнула и пошла прочь из комнаты, на пороге повернулась и изогнула бровь, спросив, — тебе нужно отдельно приглашение? Идем.

Я направился следом. Мы оказались в гардеробе, где Лилия ощущала себя уверенней меня. Она легко ориентировалась между полками и точно знала, где что лежит. Я сел в кресло и приготовился к очередным поучениям.

— Есть подозрения, что ты влип в серьезные неприятности.

На это я лишь кивнул. Говорить хоть что-то было не обязательно.

— Тебя вызвали в Синод. И сопровождать тебя будет этот жуткий Круглов, так?

— И откуда ты знаешь?

— Он позвонил и попросил заварить ему нашего семейного чая, — поделилась своим возмущением секретарша. — Представляешь?

— Быть может, это хороший знак, — возразил я. — Виктор не стал бы просить об этом, если…

— Таким образом, он убедился, что ты дома и не сбежал, — предположила девушка.

— Ты сгущаешь краски.

— Не будь наивным, Миша, — процедила девушка сквозь зубы и протянула мне брюки.

Как только я их надел, она приложила ко мне рубашку и слегка прищурилась.

— Какая разница…— успел сказать я, когда девушка закатила глаза.

— Не стоит являться в Синод в официальном костюме ведьмака. Могут решить, что ты не принимаешь жрецов всерьез. И одевать нечто непрезентабельное — значит не уважать верховного.

— Считаешь, что меня может допрашивать кто-то вроде него?

— Ты должен предусмотреть все. И явиться на комиссию в траурном образе.

— Траурном? — опешил я.

— Покаянном, — поправила сама себя Лилия и