лицом в шею. Я никогда не привыкну к тому, как от этого внутри все щемит. Никогда.

– Не хочу тебя отпускать, – говорит он. – Но знаю, что должен.

– Сможешь поработать.

– Это да.

Мы прощаемся, и я ухожу, чувствуя, как только он пропадает из вида, тянущее одиночество.

Когда я возвращаюсь в лагерь, Рози бежит, едва заслышав мой фургон. Ее лицо выражает облегчение. Бедняжка, должно быть, представляла, что я умерла самыми страшными и кровавыми способами, хоть я и писала ей каждый день, чтобы усмирить ее тревоги.

– Я жива! – радостно верещу я и выпрыгиваю из фургончика.

Она стискивает меня в объятиях, и я чувствую ее слезы на своем плече.

– Ты в порядке, Рози?

– Да-да, это слезы счастья. Я не привыкла не видеть тебя так долго, было тяжело. Я не знала, что без тебя делать.

– О-о, Рози, и я скучала по тебе.

– Он уже объяснился в любви? Попросил руки? Рассказывай все!

Мы сидим за небольшим столиком ее чайного магазинчика, и я рассказываю все как есть, не упуская ни единой детали.

– Что касается секса, ты же знаешь поговорку. Это как ездить на велосипеде: забыть невозможно, так что не нервничай. Может, нужно просто прокатиться, чтобы вспомнить? Если ты понимаешь, о чем я.

Я притворно шлепаю ее по руке.

– Рози! – я принимаю оскорбленный вид. – Дело не в этом. Ладно, может, немного и в этом. Я уверена, что все вспомню, просто хочу удостовериться, что мы на одной волне. Я почти в этом уверена, но что-то меня останавливает. Он ведет себя как настоящий джентльмен, это помогает.

– Что тебя останавливает? Ты же не купила в итоге тот пояс верности?!

Я смеюсь.

– Нет, нет, не купила, я обходилась своей силой воли. Наверное, это проклятье всех кочевников. Как можно начинать что-то и надеяться, что оно выстоит, когда я знаю, что он живет в Сент-Олбансе, а у меня даже постоянного адреса нет? Отношения на расстоянии и так тяжелые, а отношения, когда кто-то один постоянно в дороге, просто невозможны.

– Ты обсуждала это с ним? – Она склоняет голову.

– Нет, у нас же все только началось. Боюсь его спугнуть. Мне самой-то страшно думать о таком далеком будущем и размышлять о серьезных вещах.

Мы оба обходили стороной разговор о том, что же будет дальше, но он всегда витал где-то рядом, прятался за углом.

– Что, думаешь, он скажет, если ты спросишь?

Я морщусь.

– Этого-то я и боюсь. Что если он попросит съехаться с ним, вернуться в Англию? Я знаю, что иногда использовала фургон, чтобы сбежать, но я все еще люблю свою жизнь, и ничто не заставит меня отказаться от путешествий. Это моя суть, то, что я люблю. И я не хочу выбирать.

Прямо как влюбленные в «Страннице» Коллетт…

– А он намекал на это?

Я кривлю губы.

– Ну, нет. Он вообще на меня не давит. – Сердце глухо стучит, когда очередная мысль приходит в голову. – Может, он не заинтересован в серьезных отношениях? Любовь может быть неприятной. Может, он просто хотел развлечения на лето?

Она хмурится.

– Ага. Если бы. Ты себя только послушай, Ария.

– Мы это не обсуждали, и я не хочу. Не хочу портить то, что между нами. Так весело снова почувствовать себя беззаботным подростком, плавать целыми днями, целоваться с парнем, спать после обеда. Читать целый день. Это было просто волшебно.

Она говорит, улыбаясь:

– Тебе это было нужно. Но лето скоро закончится, так что рано или поздно придется поднять эту тему.

Я киваю и провожу руками по волосам. Им не помешала бы стрижка.

– Но мы и не будем здесь все лето, да? Уезжаем через неделю?

Жизнь кочевника дарит и отнимает одновременно.

Рози поигрывает подвеской.

– Можем остаться, если хочешь?

Мы не можем. Мне надо вернуться на дорогу больше, чем когда-либо, заработать денег. Они мне нужны. Да и Рози с ума сойдет, если придется менять планы. Это будет нечестно по отношению к ним, особенно учитывая, что у них по всему маршруту назначены приемы у врачей.

– Нет, не можем. Я не одна из тех девушек, которая бросает все, как только в ее жизни появляется мужчина.

Она цокает языком.

– Я не думаю, что дело в этом, Ария. Ты просто посвящаешь немного времени самой себе, чтобы понять, готова ли ты быть с Джонатаном. Вот и все.

Я складываю руки на груди и думаю.

– Да. Но планы мы менять не будем.

Она приподнимает ладонью.

– Я могу немного подвигать расписание, если понадобится. Я не настолько сурова.

Я сжимаю ее плечо.

– Я знаю, Рози. Давай поживем и увидим, ладно? Быть с Джонатаном – просто открытие, но и настоящая жизнь рано или поздно постучится в дверь. Случится то, что случится.

– Чертовы хиппи. Серьезно. Вы меня доведете до преждевременных родов, клянусь.

– Кстати! Как прошло УЗИ?

Она улыбается.

– Хочешь посмотреть фотку?

– Моего первого племянника? Разумеется!

Глаза у нее принимаются бегать, и я спрашиваю:

– Что такое?

– Да просто, – она смеется, и ее лицо озаряется, – малыш Индиго пока не появится на свет.

– Что?

Она убегает и возвращается с зернистой черно-белой фотографией. На ней калачиком свернулся крошечный ребенок, и мое сердце разрывается от счастья.

– Ария Роуз попортила все расписание и решила, что появится первой.

Мои глаза чуть не вылезают из орбит, и я верещу от радости.

– Ария Роуз! Это девочка!

– Это девочка, – подтверждает она, сияя.

Я обнимаю ее, некрепко, аккуратная с ее выпирающим животиком, в котором растет моя тезка.

– Восхитительно! Нам надо отправляться на поиски самой милой в мире одежды.

– В этом нет необходимости. Шария уже этим занимается. Села шить, как только услышала новости. Она сделала малышке Арии Роуз целый модный гардероб, и оно все друг с другом сочетается. Что прекрасно для моего ОКР.

Шария – наша подруга из Лондона, которая владеет передвижным магазинчиком детской одежды ручной работы, эко-френдли и сшитой из льна.

– Как мило с ее стороны!

– Скажи! Она прислала мне кучу фотографий со всем, что сшила, но я попросила ее пока это не отправлять. Все равно мы рано или поздно вернемся.

– Отличный план. Боже, представить не могу, каково это – быть в Англии. Мы так долго пробыли во Франции, это такая прекрасная страна, что сразу западает в душу.

Я буду по ней скучать, это точно. Но ведь впереди и новые приключения?

Рози убирает прядь волос за ухо.

– Рождество проведем в Лондоне, а потом, думаю, можно планировать следующий выезд. Может, в Грецию? Или Испанию?

Как