Потом взглянула в сторону мужчин и сказала:

- Мне нужно на минутку отойти.

Сахе казалось, что этот проклятый визит никогда не кончится. Его Вишенка сидела слишком далеко от него, и это выматывало нервы. Пора было уходить. Он уже собрался сам о себе напомнить...

И тут рядом раздался смешок.

Он медленно повернулся, красавец Ширас смотрел на него и кривился улыбкой. На какую-то долю секунды, ярость, душившая его, чуть не прорвалась. Рядом предупреждающе зашипел Инар.

"Пошел ты", - подумал Саха солнечно улыбнулся, глядя в темные глаза принца, и отпустил силу. Тот не отвел взгляда, однако же нервное движение у него вырвалось. Саха уже собирался отвернуться, и тут Ширас сказал, показывая на железное кольцо:

- Здорово придумал, но это ничего не значит.

- Что, прости?

- То, что ты не имеешь никаких прав на ведьму.

- Она моя невеста, - проговорил Саха.

- Твоей она будет, после того как ты пройдешь с ней обряд, - ядовито ухмыляясь, протянул Ширас. - А до того... Извини, но ведьма свободна в выборе.

- Она МОЯ, и я буду драться с каждым, кто захочет это оспорить.

- А не помрешь раньше, хвостатый?

- Хочешь проверить, кто из нас помрет раньше? - плевать ему уже было, что его дергал за рукав Инар.

- Попробуем? - Ширас тряхнул курчавой гривой.

- Прекрати! - раздался у самого уха резкий голос.

Саха обернулся, рядом стояла Эрида и грозно смотрела на принца. Тот сверкнул глазами и натянуто улыбнулся:

- Хорошо. Мама.

А она повернулась к Сахе и проговорила:

- Не обращай внимания, горячий Белый парень из рода Черных. Слова - это только слова, пустой звук, ветер. Здесь никто не посмеет причинить вред тебе и твоей невесте.

Его колотило от злости и адреналина, когти неконтролируемо лезли, однако он учтиво поклонился асуре.

- Благодарю. Я нисколько в этом не сомневался. А это, кхммм, - он коснулся кулаком носа. - Просто перебросились парой шуток.

Видно было, что асура ему не поверила, однако в ее взгляде сквозило одобрение, а губы сложились в улыбку.

- Рада, что вы пришли к взаимопониманию, мальчики, - проговорила она, вскинув бровь и отошла к стоявшим в стороне Рохасу и Смотрящему.

С минуту, наверное, царило молчание, потом Ширас как ни в чем не бывало спросил, смерив его взглядом:

- Ты точно не из наших? Неплохо держишься.

Саха закатил глаза и медленно выдохнул, но ответил ему в тон:

- Ты тоже.

Утомил его этот протокольный визит.

Однако еще один вопрос оставался, и Саха не хотел уходить не прояснив его.

Не хотелось затягивать свое пребывание здесь ни одной лишней минуты. Но.

Тема, которой он собирался коснуться, не просто щекотливая. Это вопрос внешней политики. В такие моменты Саха сожалел, что не обладает выдержкой Далгета и знаниями Захри. Ему не хватало опыта, и все же он решился.

Бросил Ширасу:

- Будешь в наших краях, заглядывай. Встречу.

И, едва кивнув в ответ на ухмылку принца, направился туда, где стояли глава, Смотрящий и Эрида. Уж неизвестно, о чем они беседовали, но как только Саха двинулся в их сторону, разговор мгновенно прекратился. Рохас обернулся к нему и пошел навстречу.

Смотрящий Гадес и Эрида шли по обе стороны от него, как бы образуя триумвират. На мгновение Саха даже не то, чтобы дрогнул, но замер, поддавшись впечатлению. Грозные, наделенные жизненной силой, могучие и загадочные асуры.

Как раз о загадках и тайнах он хотел поговорить.

- Могу я задать приватный вопрос? - проговорил он, переводя взгляд со Смотрящего на Рохаса на Эриду.

- Задавай, - кивнула женщина и повела рукой, отсекая их от остального зала пологом тишины.

Саха и сам умел ставить звуконепроницаемую завесу, но здесь была совсем другая магия, и как он ни пытался уследить, детали остались недоступными. Однако теперь на него смотрели и ему пришлось сосредоточиться.

- То, что я видел... - начал он осторожно. - Оно ведь хранится у вас очень много лет.

Эрида усмехнулась.

- Хочешь знать, как к нам попал этот, кхммм, документ?

- И это тоже, - произнес Саха, глядя на них. - Но меня больше интересует другое. Почему вы это не использовали?

И замер, чувствуя, что его снова захлестывает волнение. Теперь все трое смотрели на него, а у него дыхание сбивалось, а в груди сворачивался холод. Ответил Рохас:

- Потому что мы дети одного отца.

Саха горько усмехнулся:

- Так ведь и птицы тоже.

- Наши матери никогда не враждовали, - проговорила Эрида. - Мы в этой войне сестер не участвуем.

- Но вы согласились мне помочь.

Асура пожала плечами и улыбнулась, а Саха неожиданно смутился.

- Спасибо. И... кхммм, - он развел руками. - Если что не так...

К сожалению, ему не хватило выдержки и опыта. Ведь не вмешайся Эрида, неизвестно на что бы Ширас его спровоцировал. А он тут не один, с ним Наиля. От этой мысли стало досадно вдвойне. И надо было бы продолжить разговор, спросить, как к ним попал этот кусок кожи с записанным на нем заклинанием, а у него как будто стал блок.

Рохас, от внимательного взгляда которого не укрылось его состояние, проговорил:

- Мы были рады видеть тебя и твою невесту.

По протоколу это означало конец официальной части мероприятия. Теперь вперед выступил смотрящий Гадес.

- На территорию общины допускаю в любое время, перемещение свободное. Ты и твоя невеста можете приходить, - Бросил косой взгляд в сторону сидевших в отдалении женщин и добавил: - Вместе или по отдельности. Удачи.

Саха смотрел на него и чувствовал, что в груди начинает пригорать. Однако он подавил эмоции.

- Благодарю за доверие.

Теперь действительно можно было уходить.

Вечер был тяжелый. Вроде бы ничего не происходило, но давящая атмосфера, непонятные взгляды, которые Наиля постоянно на себе ловила. Выдохнуть спокойно она смогла только когда они втроем выбрались на площадь перед ратушей.

- Не хотите прогуляться еще? - спросил Инар.

Саха так посмотрел на него, что тот рассмеялся.

- Ладно, брат, я тебя понял.

- Как-нибудь в другой раз, - проговорил Саха. - А сейчас выводи нас по-тихому. Пока ваш принц Ширас и его прихвостни на хвост не упали.

Честно говоря, при упоминании имени принца, Наиле стало не по себе. Слишком уж бесцеремонно он ее разглядывал. А этот Смотрящий Гадес еще больше настораживал. Она невольно потянулась ближе к Сахе.