— Да, о мечтах, — тут же подхватила она. — О детских, наивных, и о тех, что претворяются в жизнь. Мы, старики, уже забыли о том, как это — мечтать, — она хрипло рассмеялась.

А Баррингтон подхватил:

— По-моему, изумительная тема для разговора с молодежью. Вот вы, леди Суру, о чем мечтаете?

Леди Розетта махнула рукой:

— Ах, о чем мечтают девушки? Бриллианты, платья, достойный супруг…

Неожиданно для себя я устремила на Баррингтона многозначительный взгляд и оборвала ее:

— Почему же? Достойного человека я уже нашла, замужество — вопрос времени. Бриллиантами и платьями Рой меня уже осыпал. А детские мечты остались в прошлом. Суровое настоящее заставило позабыть о них.

Баррингтон медленно растянул губы в усмешке и спросил:

— Тогда о чем же вы мечтаете, леди Суру?

— О справедливости, — отчеканила я. — Потому что настоящий шпион Сьезии продолжает топтать улицы этого города.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Я слушала бешеный стук своего сердца и продолжала смотреть только на советника короля. Поверит или нет?

Глава 25. Время пришло

Теперь укоризненные взгляды Эттвуда и Руперта были устремлены на меня. Я осторожно убрала руки под стол. Но вместо того, чтобы нервно комкать платье, нашарила ладонь Роя и стиснула изо всех сил. С него станется устроить ссору. А судя по тому, что леди Розетта пригласила сюда именно Баррингтона, на его могущество она рассчитывала. И мне предстояло воспользоваться им.

Советник короля не торопился отвечать. Выражение его лица стало сложным, я не могла понять, верит он мне или нет. Баррингтон неспешно откинулся на спинку своего стула и сложил руки на животе. И только после этого медленно заговорил:

— Боюсь, что ваши нынешние мечты от реальности еще дальше, чем детские. Шпион Сьезии? Доказательства?

Я с горечью ответила:

— Если бы они у меня были, я бы сейчас сидела в жандармерии, а не здесь.

Баррингтон снисходительно улыбнулся:

— Леди, вы понимаете, как ваши заявления выглядят со стороны? Мы склонны оправдывать родных. Особенно родителей. Вы знаете, что часть высокородных Инрешвара считает и вас повинной в измене. Менталисты не смогли ничего доказать…

Я вскинула голову и заявила:

— Потому что я ничего не знала о планах отца. Но его и правда осудили незаслуженно.

Мой голос дрогнул, а Рой стиснул в ответ мою ладонь и заговорил:

— Правосудие Инрешвара…

— Работает на благо государства, — оборвал его Баррингтон. — Но если у вас есть какие-то сведения о шпионах Сьезии… Жандармерия будет вам благодарна.

Эттвуд привычным жестом почесал татуировку и осторожно произнес:

— Допустим, у нас есть сведения, что Сьезия готовит диверсию в городе.

Брови Баррингтона взлетели вверх:

— В Инрешваре? И откуда же у вас такие данные?

— Неважно, — ответила я вместо него. — Прямых доказательств у нас нет. Только косвенные.

Разговор пришлось прервать — слуги начали подавать обед. Это дало всем шанс поразмыслить. Какое-то время стучали ложки и вилки, а затем леди Розетта снова начала светский разговор. Остаток обеда прошел за обсуждением похождений Руперта в Эйенкадже, сплетен и моды Инрешвара… Я слушала вполуха и вяло ковырялась в тарелке. Есть в такой компании не хотелось. Я мысленно перебирала добытые нами сведения, пытаясь понять, что можно сообщить Баррингтону. Но интуиция подсказывала, что доверять советнику короля рано.

А еще я чувствовала раздражение Роя. Баррингтон снова улыбался и не скупился на комплименты — как мне, так и хозяйке дома. Каждый его жест, каждый взгляд выражал интерес. И показывал он его ровно на грани приличий. Так, чтобы у Роя не было повода придраться и вызвать его…

Из дома леди Розетты я вышла голодной и в смятении. Небо к этому моменту затянули тучи, накрапывал дождик. Огненные поморщились одновременно, а Руперт хихикнул. Трой сообщил:

— У меня сегодня встреча с информатором в жандармерии. Если будут новости, заглянем к вам. Вы же сегодня не в патруль?

Я рассеянно кивнула и вслед за Роем направилась к экипажу. Как только мы оказались внутри, я оказалась в его объятиях. Целовали на этот раз меня яростно, с каким-то отчаянием. Наконец, я смогла выдавить:

— Помнится, ночью ты укорял меня в ревности к Доннован, а сам?

Я почувствовала, как напряглись его руки, и напомнила:

— Баррингтон близок к королю и может помочь.

— А ты не думала о том, что он попросит взамен? — процедил Ару. — Сомневаюсь, что тебе он поможет по доброте душевной. Скорее уж в обмен на разрыв помолвки.

Я невольно прильнула к нему и укоризненно прошептала:

— Ты же знаешь, что я не соглашусь на это.

— Тогда не рассчитывай на него, — серьезно ответил Рой, заглядывая мне в глаза. — Мы должны сделать все сами.

Я вздохнула, признавая его правоту. А в следующий миг левое запястье пронзила резкая боль. Я судорожно вздохнула и отстранилась. Поспешно натянула рукав пальто, пытаясь спрятать расползающуюся по телу вместе с болью розово-голубую татуировку. Боль отступила всего на несколько мгновений, но я успела пробормотать:

— Почему так быстро? Как не вовремя…

Следующий приступ боли заставил меня зажмуриться. Когда я открыла глаза, то поняла, что Рой зовет меня и трясет за плечи:

— Ариенай! Ариенай! Что случилось?

— Все нормально, — пробормотала я, выпрямляясь на сидении.

После этого я осторожно сдвинула рукав и убедилась, что татуировка исчезла. Этот жест не укрылся от внимания Роя, и он повторил:

— Что случилось?

Я поправила подол платья и попросила:

— Дома, хорошо? Я все расскажу тебе дома. Нам же сегодня не в патруль, да?

Он кивнул, и я нервно рассмеялась:

— Хоть что-то сложилось удачно. Потерпи. Твоя помощь мне будет нужна.

Экипаж остановился у ворот. Рой вышел первым и подал мне руку. Другую я поспешно сунула за спину. Потому что у кованых створок стоял Шендан. Я кивком отпустила карету и повернулась к своему врагу. Снова порадовалась, что платье скрывает подрагивающие колени. Накатил страх, на миг я снова ощутила беззащитной пятнадцатилетней девочкой.

Но Рой сжал мою ладонь и процедил:

— Что вам нужно от моей невесты на этот раз?

Шендан усмехнулся:

— Леди Суру это прекрасно известно. Что, вас не балуют доверием, господин Ару?

Рой дернулся, а я сжала его ладонь и выдавила:

— Вы ничего не получите. Мой ответ не изменится.

Он смерил меня злым взглядом:

— Уверена, девочка? Я последний раз предлагаю тебе сотрудничество.

Он подался вперед и зашептал:

— Без источника силы ты не нужна мне, девочка. Завтра утром я приду за ответом.

С этими словами он развернулся и направился вниз по улице. Только после этого стражники распахнули ворота, и рука об руку с Роем, я пошла вперед.