горела после принятия родовой магии, а теперь еще и внутри меня разгорался новый пожар.

У берега пришлось немного прийти в себя. На выходе из озера нас встретила стена ледяного дождя. Словно сама природа желала немного охладить наш пыл и напомнить о приличиях. Рой нехотя опустил меня на землю и начал застегивать рубашку.

Влезть в мокрую одежду было тем еще испытанием. Но вернуться в таком виде в дом я не могла. Пытаясь просунуть руки в мокрые рукава, я наблюдала за тем, как Рой неспешно застегивает сюртук, и чувствовала растерянность. Холод снаружи совсем не помогал унять внутренний жар. Я знала чего хочу, но…

Как только Рой набросил пальто, я пошатнулась. Неумело и, наверное, слишком уж картинно. Но меня тут же подхватили на руки и понесли к дому. От нашей одежды шел пар, но это не помогало. Хляби небесные разверзлись, и ледяная вода мгновенно сводила на нет попытки Роя высушить нас. Остатки моей магии ушли на обратный путь по дну и водную оболочку. Я чувствовала себя опустошенной, в голове не было ни одной мысли.

В доме Ару перекинулся парой слов со слугами и понес меня в комнату. Растерянность нарастала. Слабый голос совести еще звучал и напоминал о приличиях. А Рой, будто в насмешку, поставил меня на ноги у двери в комнату и отвел взгляд. На какой-то миг мне показалось, что сейчас он уйдет к себе, ни сказав мне ни слова. Я не выдержала и шагнула к нему. А затем осторожно положила руку на плечо.

Он вздрогнул и поднял на меня глаза. Кажется, мне все-таки пожелают спокойной ночи. Рой оттеснил меня назад. Вытащил ключ из моих разом ослабевших пальцев, повернул его в замке и толкнул дверь в мою комнату.

Я послушно отступила, пропуская его внутрь. Замок сухо щелкнул. Мы долго стояли в темноте, не зажигая ламп, и молчали. Пальцы Роя скользили по моим волосам, моя ладонь лежала на его груди. Там, где совсем недавно пульсировала адская метка, а теперь царила блаженная пустота. Расставаться не хотелось. Я искала повод задержать его здесь, но не находила.

Наконец, я взмахнула рукой, зажигая голубоватую лампу на тумбочке у кровати. Не знаю, что Рой увидел на моем лице, но в следующий миг он прижал меня к себе и жадно впился губами в мой приоткрытый рот. Я выгнулась навстречу, стараясь вжаться в него всем телом. Со всей силы вцепилась в его плечи и в перерывах между поцелуями отчаянно прошептала:

— Не уходи.

Тело Роя тоже казалось обжигающе горячим. Он уткнулся мне в шею и прошептал:

— Ты уверена?

Я отчаянно закивала, но в этот момент его пальцы коснулись пуговиц моей рубашки.

— Остаться просто так сегодня не получится, — хрипло ответил он.

Я замерла, боясь хотя бы одним движением спугнуть этот момент. Его пальцы скользили по ткани, медленно и аккуратно расстегивая пуговицу за пуговицей. Он давал мне время передумать. Но я испытывала только облегчение. Пусть он останется. Все остальное неважно.

Шелк скользнул с моих плеч, с брюками я справилась сама. Стеснения не было. Отступив на шаг, жадно наблюдала за тем, как Рой также медленно раздевается сам. Любовалась кубиками пресса и гладкой кожей, на которой не осталось и следа от Адской метки. А в следующий миг это сильное тело вжало в меня в постель, и над ухом раздался шепот:

— Не передумала? Остановиться позже будет сложнее.

Я с тихим всхлипом вцепилась в него в ответ. Хотелось принадлежать только ему, и совсем не думать о том, что будет после.

Меня разбудил жар. Тут же я осознала, что кожа на спине и руках горит уже давно, а чувство, будто я одновременно глотаю огонь и дышу им, уже знакомо. Но только сейчас это заставило меня проснуться. Я резко открыла глаза и обнаружила, что моя голова покоится на обнаженном плече Роя, а наши круглые медальоны переплелись цепочками и соединились. И кое-кто нагло решил этим воспользоваться.

Не знаю, в какой момент в мою комнату просочился Мерпус. Его точно не было, когда мы засыпали, уставшие и довольные. Но теперь демон растекся по моему телу огненной татуировкой и болтал с товарищами. Надеюсь, только не о том, в каком непотребном виде застал нас.

Рой беззлобно шикнул:

— Брысь!

Демон с сожалением покинул мое тело и растянулся на полу с укоризненным:

— Пусу-пусу.

— Мера-мера!

Но жаловаться ему было не на что. Через полное ядро подпитка шла еще быстрее, и демон успел не только заделать прорехи в огненной шкуре, но и подрасти. Я посмотрела на солнце за окном и пробормотала:

— Наверное, мы проспали завтрак.

В тот же миг в дверь постучали. Прежде чем я успела сообразить, что делать, Рой накрыл меня одеялом до шеи и возвысил голос:

— Войдите.

Умереть от смущения мне пока не грозило — это оказалась Яна. Кланяясь и почти не глядя по сторонам, девчушка разложила на стульях чистую одежду для нас обоих и возвестила:

— Господа ре Кайрас и Эттвуд прибыли. Попросить их зайти позже?

Я села, прижимая одеяло к груди, и покачала головой:

— Прикажи накрыть к завтраку, а гостям подать чай. Мы сейчас спустимся.

Как только девушка исчезла за дверью, я отбросила одеяло и нехотя потянулась за одеждой. Вставать не хотелось, но у друзей наверняка есть новости. Только бы Эттвуду удалось накопать хоть какие-то доказательства…

Глава 26. Наметки плана

Спустились мы не сразу. Расставаться совершенно не хотелось, и я позволила себе упасть обратно на подушки. Точнее, в объятия Роя. Если бы не присутствие демона, неизвестно, чем бы все это кончилось. Но для Мерпуса “господин Эттвуд” значило “прекрасная Гейс”, и теперь он нетерпеливо крутился у выхода из комнаты.

Пришлось вставать, брести в ванную, а затем рука об руку спускаться в столовую. Там нас уже ждали Руперт и Трой. Изящная борзая неторопливо вышагивала вдоль стола. Демоны потерлись носами и улеглись в стороне. Эттвуд задумчиво оглядел обоих и восхищенно цокнул:

— Что вы с ним сделали? Кажется, он стал еще больше.

— У Ариенай теперь полный круг, — пожал плечами Рой. — Подпитали без преград.

Взгляд Эттвуда стал немного лукавым, и я подозрительно спросила:

— Что он успел разболтать за время подпитки?

— Твой приятель еще учится общаться с себе подобными, — попытался оправдать он Мерпуса. — И прогресс налицо — теперь он обошелся без картинок!

Руперт хихикнул:

— И мы рады, что у вас все хорошо.

Наверное, в этот момент я должна была все-таки сгореть от