Чего это четверть? — возмутился Гнёт. — Мы всё сделаем и нам только четверть? Ищи дурака!

Лука жестом велел ему заткнуться и спросил совсем о другом:

— Прямо на тысячу товар в одном месте держат? Да ещё и такой, что мы его запросто унести сможем?

— Не держат, — признал Яр. — Привозят и сразу раскидывают. Но мне заранее шепнут, когда склад под завязку набьют. Озолотимся!

Интересоваться источниками информации полагалось дурным тоном, Лука и не стал.

— Почему только четверть? — повторил он вопрос Гнёта.

— Потому что товар в деньги обернуть нужно будет. Половину скупщик заберёт.

Лука усмехнулся.

— Мы свою долю через Бажена толкнуть можем. Что за товар, кстати?

Вопрос был задан вскользь, будто между делом, но не вышло. К разговору подключился Гусак.

— Бажен тебя поблагодарит, даст пятак и за дверь выставит! — заявил он с мерзкой улыбочкой, при этом красок нисколько не сгустив. — Две с половиной сотни лучше, чем ничего, так?

— Три! — поправил его Яр. — Ваша ставка не сыграла, так я пять червонцев в счёт этого накину! А так всё честно: с меня наводка, с Гусака выход на скупщика. Вы ещё и больше нашего монет срубите!

Пацаны зашушукались, Лука поморщился и повторил:

— Что за товар?

— Узнаешь в своё время, — последовал не слишком-то воодушевляющий ответ.

— Не хотим, чтобы ты за нашими спинами с кем-нибудь столковался и дурить начал, — пояснил Гусак.

— Я слово держу, это все знают! — набычился Лука.

Долговязый заржал.

— Ага! А Худой чужого не берёт! И что он тогда здесь забыл?

Я промолчал, Лука тоже в бутылку не полез.

— Когда деньги будут?

— Сразу, как товар сдадите.

— Склад в Яме, так? — уточнил Лука. — Серый говорит, там по ночам на улицах не протолкнуться!

— Дурак он! — резко бросил Гусак. — И ты дурак, если думаешь, что мы сами склад подломить бы не смогли! На кой чёрт вы нам тогда вообще понадобились бы, а?

Лука ожёг дылду злым взглядом.

— И вправду — на кой?

Вместо Гусака ответил Яр:

— Скажем так, в Яме далеко не на всех улочках по ночам людно. Но дело даже не в этом. На Широкой — людно, факт. А что под ней?

Мы недоумённо уставились на него.

— А что под ней может быть? — захлопал глазами Сивый и сам себе ответил: — Земля!

Парни покатились со смеху, а Гусак презрительно скривился.

— Вот вы деревянные! Гнилушка под ней! Река подземная! В неё со всей Ямы нечистоты сливают, только поэтому в дерьме ещё не утонули!

— Именно! — азартно прищёлкнул пальцами Яр. — Ниже «Ржавого якоря», это кабак такой, Гнилушка уже глубокой становится, там с головой скроет, а выше — нормально. Где по колено, где по пояс. Течение тихое, не снесёт. Дыр, по которым сточные воды уходят, на улицах хватает, но это именно что дыры. А мы знаем укромное местечко с нормальным спуском. Зайдёте через него.

Гнёт сплюнул под ноги и спросил:

— И на кой нам в дерьме барахтаться?

— Так вам не привыкать! — осклабился Гусак.

— Угомонись! — потребовал Лука и сказал: — Яр, продолжай.

Того дважды просить не пришлось.

— Выше «Ржавого якоря» землю над Гнилушкой уже домами застроили. Там нужники не во дворах, а в задних комнатах. Взрослому не пролезть, даже ребёнок не каждый протиснется, но у вас ведь мелюзги хватает, так?

Гусак с довольным видом кивнул.

— Влезть, побросать вниз товар, уйти. В дерьме перепачкаетесь, так и куш на кону немалый! Три сотни! Вы если всех своих сопляков в бордели сдадите, столько и за год не соберёте! А тут за ночь!

Нестерпимо захотелось подойти к нему и воткнуть в бок перо, Лука что-то такое угадал, поскольку загородил мне дорогу и объявил:

— Завтра ответ дадим!

— Как бы завтра уже работать не пришлось! — возмутился Яр. — Вы в деле или нет?

— Завтра! — упёрся Лука. — В полдень на Чёрный мост подходи, поговорим. В любом случае прикинуть надо, кто полезет.

— Ну давайте так, — вздохнул Яр, не слишком-то довольный таким исходом разговора, и предупредил: — Но завтра конкретный ответ дадите!

Гусак и вовсе не посчитал нужным сдерживаться:

— Валите, чушки!

Мы никак на его выкрик не отреагировали, только уже когда выбрались с задворок угольного склада, Хват полувопросительно произнёс:

— Зарежем его?

— Может, и придётся, — буркнул Лука. — Дельце-то с гнильцой. Темнят они. И точно не сами по себе. Такие наводки просто так не дают. Как бы нас обжулить не попытались.

— Но мы согласимся? — уточнил я.

— Согласимся. Только сначала всё хорошенько обмозговать нужно.

— Нам бы через один лаз спуститься, а подняться уже через другой, — предложил Хват.

Лука наставил на него указательный палец.

— Вот! Серый, поищи подходящие места. Только сегодня. Хорошо?

Не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть.

— Сделаю.

Глава 20

5−2

Сразу в Яму я не пошёл. Вместо этого вернулся с парнями в нашу округу, а когда они двинулись к базару, потратился на пяток баранок и потопал к Гнилому дому. Просто Горан Осьмой ждал к четырём часам пополудни, а концы выходили немалые, вот и решил заранее прихватить с собой записи звездочёта, чтобы уже не бегать туда-обратно с высунутым языком и выпученными глазами.

Мне так-то вообще на улицах лучше ближайшие дни не отсвечивать.

Убедился в этом, когда на подходе к сараю наткнулся на двух девчонок из Соломенного переулка — Пышку и Мышку.

— Серый, ты никак в послушники податься решил? — рассмеялась первая.

— С чего взяли? — немало удивился я шутке, поскольку мою новую стрижку успели обсудить давным-давно.

— А тебя какой-то монашек искал! — заявила вторая.

Внутри так всё и обмерло, я быстро огляделся по сторонам и спросил:

— Давно искал?

— Не очень-то, — сказала Пышка и улыбнулась. — Баранки Рыжуле тащишь?

— А кому ещё-то? — рассмеялась Мышка. — Он только её угощает!

Я вздохнул, разломил одну из баранок надвое и протянул девчонкам по половинке.

— Так что с монашком?

— Пацаны ему тропинку на болото показали, так он почти сразу мокрый и грязный вернулся. Шибко красиво ругался, наши