Рузвельт снова и снова предупреждал свой народ об опасности нападения Германии на Соединенные Штаты – нападения, которое никогда не планировалось и в любом случае было невозможным ввиду мощи американского военно-морского флота. Он стал самым мощным в мире после того, как в июле 1940 г. в ответ на победу Германии во Франции конгресс немедленно утвердил программу строительства боевых кораблей общим водоизмещением 1,35 млн т, что сразу же удвоило размеры американского флота. Все-таки и сейчас непонятно, как Германия смогла бы вести войну по ту сторону Атлантического океана при таком превосходстве противника.

Вскоре Рузвельт передал Великобритании те самые 50 эсминцев, о которых говорилось выше. Зимой 1940/41 г., когда у англичан иссякли запасы иностранной валюты и они не могли больше платить за военные поставки, Рузвельт инициировал принятие политики ленд-лиза, в соответствии с которой эти товары могли предоставляться дружественным странам взаймы на неопределенное время. На основании якобы существующей угрозы его стране Рузвельт присвоил себе право регулировать условия на другой стороне Атлантики в соответствии со своими собственными пожеланиями. Уже в июле 1940 г. миссия Соединенных Штатов, возглавляемая контр-адмиралом Гормли, начала переговоры в Лондоне с английской делегацией, возглавляемой адмиралом сэром Сиднеем Бэйли, которые продолжались три месяца. Обсуждение военной обстановки проходило откровенно, и было рекомендовано сосредоточить главные усилия против Германии, а в отношении Японии следовало как можно дольше сохранять нейтралитет. Переговоры были возобновлены в Вашингтоне в конце января 1941 г. и закончились 27 марта принятием так называемого «штабного соглашения АВС-1», которое содержало следующие пункты[67]:

1. Совместное планирование вступления Америки в войну путем консультаций, а затем – в Объединенном комитете начальников штабов.

2. Защита Англии как базы для нападения на Германию.

3. Положения общей стратегии:

а) непрерывная блокада стран Оси;

б) усиление ударов по Германии с воздуха;

в) концентрация военно-морских сил в Средиземном море с целью вывести из войны Италию;

г) организация набегов по всему оккупированному противником побережью;

д) привлечение нейтральных стран к борьбе против держав Оси;

е) психологическая война;

ж) сосредоточение британских и американских войск на Британских островах для последующей высадки на континенте;

з) захват баз на Средиземном море как начальный шаг для вторжения в Европу в одном или большем количестве мест.

4. Организация командования:

а) каждая из двух стран будет осуществлять командование всеми силами союзников на своем театре военных действий. Однако войска второго союзника будут иметь свое командование и не будут дробиться. Вышесказанное не относилось к морской авиации США (в этот период американские военно-воздушные силы не были самостоятельным видом вооруженных сил);

б) все совместные операции должны готовиться особо.

5. Быстрый и исчерпывающий обмен всей информацией, особенно данными о противнике.

6. Главная задача американских ВМС – охранять конвои и обеспечивать безопасность морских коммуникаций в Атлантике. Британский военно-морской флот сосредоточивает основные усилия в Средиземном море. Морская авиация США взаимодействует с английским флотом. Все базы используются союзниками совместно.

Это соглашение, охватывающее все основные вопросы взаимодействия, соблюдалось обеими сторонами, и в наступившей войне оно дало решающие результаты. Оно ярко контрастирует с состоянием дел между странами Оси – Германия, Италия и Япония так и не смогли наладить совместного планирования. Все же остается открытым вопрос, можно ли было вообще достичь такого же тесного и доверительного сотрудничества между лидерами трех держав Оси.

1 февраля 1941 г. американцы сформировали Атлантический флот под командованием адмирала Эрнеста Дж. Кинга, который позднее возглавил ВМС США[68]. Он сразу же осуществил крупномасштабные мероприятия по охране конвоев и организации противолодочной обороны. 25 марта Германия расширила зону боевых действий, включив в нее Исландию, которая использовалась англичанами в качестве базы. В ответ на это Рузвельт направил к острову эсминец «Ниблэк», чтобы изучить его стратегическое значение. Незадолго до прибытия к месту назначения эсминец с помощью гидролокатора обнаружил подлодку и атаковал ее глубинными бомбами. Этот эпизод положил конец дальнейшим разговорам об американском нейтралитете. 18 апреля адмирал Кинг установил восточную границу безопасности Западного полушария по 26° з. д. и объявил, что Азорские острова включены в Западное полушарие, хотя они лежат ближе к Европе, чем к Америке. Это позволило Рузвельту утверждать 27 мая при объявлении «чрезвычайного положения», что война подошла близко к Америке и что в водах Западного полушария потоплено много судов. Он проигнорировал тот факт, что суда были потоплены вне даже избыточно расширенной американской зоны безопасности.

Точно таким же образом американские войска были подготовлены для оккупации Азорских островов, но в июле эти силы были направлены в Исландию, где они сменили англичан. Вот каким образом страна доктрины Монро применила свои вооруженные силы для захвата плацдарма в зоне боевых действий в другой части мира. В начале августа 1941 г. в бухте Ардженшия на Ньюфаундленде состоялась встреча между президентом Рузвельтом и британским премьер-министром Черчиллем. Их переговоры на борту английского линкора «Принс оф Уэлс» завершились не только принятием Атлантической хартии[69], но и углублением взаимодействия между двумя флотами. С этого момента американские боевые корабли взяли на себя охрану конвоев до Исландии, причем включали в них суда, «которые хотели в них войти». Официально эти действия, которые едва ли сочетаются с принципами нейтралитета, считались «сопровождением между двумя американскими базами».