нами, широко распахнув свои круглые рыбьи глаза, и в этот момент Веру вывели в фойе, страшно сказать, в наручниках, как какую-то маньячку, опасную для общества. Мне стало стыдно за то, что я ненавидела ее еще десять минут назад.

— Верка, что произошло? — кинулся к ней Шутов, даже не боясь признаваться всем, особенно полиции, что они знакомы. Ну и как он выкрутится теперь? Я-то подозревала, что Вера в доле, не просто же так она разгуливает в платье-гирлянде по подвалу, ошарашивая гостей отеля, но он-то должен стоять на том, что сам верит в сверхъестественное!

— Ваша Верка подозревается в убийстве Ларисы Добровой, а вы, собственно, кто? — спросил Титов.

— Не верь, Олежек, я не убивала! — И Вера почему-то оглянулась на дверь. Будто в последней надежде, что сейчас кто-то появится и расскажет им какую-то историю, после которой ее обязательно отпустят.

— Я… знакомый. Мы учились в одной школе. Что же ты наделала?! — вдруг наорал он на нее.

— Он гид, — сдал человека Женька. — Помните, я рассказывал про экскурсию?

Все-таки отомстил за тридцать тысяч рублей!

— М-да, мы с вами тоже хотели поговорить, но вышло так, что никто не знает ни вашего телефона, ни адреса…

— А со мной зачем? — взвизгнул Шутов, разом став похожим то ли на девчонку, то ли на страуса. Впрочем, не знаю, издают ли звуки страусы на такой высокой частоте, перед тем как спрятать от страха голову в песок.

— Пока как со свидетелем. Если граждане не решат заявить на вас по статье мошенничество.

При словах «граждане» Титов посмотрел на нас троих и на малолетнего блогера, который оставался в фойе наблюдать за сценой.

— Боже ты мой! — Олег схватился за голову. — Это ты устраивала маскарад? Ты понимаешь, каких людей я вожу сюда?! Да мне голову оторвут за это! — Шутов обернулся на нас. — Не верьте, я не мошенник! И всем передайте! Я хотел как лучше!

Последними из столовой вышли Кротов, Михаил и повар. Титов объявил, что «карантин» можно считать завершенным, если ему кто-то понадобится, он сам вызовет, а так всех можно отпускать.

— Кстати, вы как зашли? — разозлился Титов, глядя на Шутова, пока полицейский переписывал данные с его паспорта. — Я же велел запереть отель! Что непонятного? Где Плотников?

— У него ключ есть, — сообщил Кротов. — Он приятель управляющего и проводит здесь экскурсии с нашего разрешения.

— Дурдом, — повторил мои недавнишние мысли Титов, потом махнул на нас всех рукой. — Расходимся, расходимся…

— Верка, тебе нужен адвокат? — спросила Света.

Вера посмотрела на одного из мужчин.

— Мне нужен тот, кто скажет правду!

На этой патетической ноте гордую Веру вывели на улицу.

* * *

Мы сидели в номере на стандартных местах и в стандартных позах, обсуждая расследование и сегодняшний вечер, когда в номер тихо постучались.

Мы переглянулись. Вроде никого не ждали.

— Светочка! — вдруг воскликнул Павел с надеждой.

Я порадовалась, что впервые приятель испытывает к кому-то, кроме Юльки, такие сильные положительные эмоции, и пошла открывать.

Однако это оказался Олег Шутов. Без спроса вломившись в номер, потеснив меня к стенке, он шлепнулся на мой стул и накинулся на графин с водой, стоящий рядом на столе.

— Уважаемый, — возмутился Женька таким панибратством, — что происходит?

Только осушив целый стакан воды, Олег заговорил.

— Вы же верите мне?.. Ну каким идиотом нужно быть, чтобы кого-то грохнуть, а потом прийти сюда как ни в чем не бывало!.. Я бы уже отдыхал за границей! Тем более когда никто не знает даже моего полного имени, даты рождения и адреса!

— Вера знает, — вставила я словцо от злости, что меня вынудили стоять. Можно было, конечно, присесть на кровать, но Паша занял две трети ее, даром что худ и невысок, и Женьке и так было мало места.

Олег завис на секунду, обдумывая мои слова.

— Да, она знает. Но не адрес! — пригрозил он мне пальцем.

Я фыркнула. Как будто так тяжело для полиции это установить. Даже если он живет не по прописке, найдутся люди, которые на него выведут.

— Вообще-то, — сказал Логинов, — к вам другие претензии. В убийстве вас никто не подозревает, а в мошенничестве — очень даже. Я первый! Думаю, надо потребовать с вас вернуть мои деньги!

Шутов снова взял паузу, потом заговорил:

— Каким идиотом надо быть, чтобы пудрить мозги таким страшным людям! Главы корпораций, мэры, начальники УВД, мажоры с миллионами подписчиков… Понимаете да? Масштабы!

— А зачем тогда вы связывались с «такими страшными людьми»?

— Как? Я дружить хотел! Я им поставлял аттракцион! Ведь кого мы любим? — начал он читать нам какую-то непонятную лекцию из серии бизнес-тренингов от людей, которые и двух рублей не заработали. — Во-первых, тех, кто способен нас рассмешить. Потому у всяких стэнд-ап комиков и кавээнщиков такая большая фанбаза! — я могла с этим поспорить, но он несся дальше, не давая нам и слова вставить: — А во-вторых, тех, кто может удивить!

— Потому такая большая фанбаза у Копперфильда, — явно издевался Логинов, но Шутов довольно закивал, мол, ура, меня поняли.

— Этот отель — золотая жила! Я родился и жил в этих краях, и мне отец рассказывал, что когда еще тут были руины, они бегали мальчуганами «смотреть привидение», это так у них называлось.

— И что, видел он? — хмыкнул Женька, известный скептик.

Шутов снова взял короткую паузу.

— Он — нет, — наконец сознался. — Но его друг видел! И сошел с ума! Лежит в психушке до сих пор, можете проверить! Я дам адрес этого заведения и его фамилию. Можете пообщаться!

Мы переглянулись.

— Буду использовать эту историю в разговоре со Светкой, — сказал Паша.

А Женька не смог сдерживать позывы быть логичным:

— Так, может, он сошел с ума до того, как увидел привидение, просто после этого окружающие заметили его недуг?

Я прыснула, а Шутов оскорбился и выбежал из комнаты, как ураган.

— Ну и чудик, — высказался Женька, откидываясь на подушку.

— Думаешь, он правда верил в привидение? — поинтересовалась я его мнением, наконец-то занимая любимый стул.

— Не знаю, теперь уже не знаю…

Так и закончился день. И да, Пашу мы выгнали спать на раскладушку, благо что таковая обнаружилась в отеле и была предоставлена нам по первому требованию.

Глава 13

Юля

— Вы слышите? — спросила нас Танька, как будто выражение моего лица не давало ей точного ответа, и спряталась за широкой спиной Игоря, позабыв о том, что он «ворюга» и «гад».

— Да, — кивнул наш защитник и инстинктивно сделал шаг назад, наступив Таньке на ногу.

— Ау! Смотри, куда прешь!

— Прости!

— Ты должен нас защищать! Иди посмотри, кто там!

— Слышь, я должен защищать от живых преступников, а не от… — он напрягся