class="p1">— Слышал, теперь у тебя появилось имя, — произнес Райкаге, не оборачиваясь.

— Шоурай, — судя по голосу, собеседник растянул губы в улыбке. — Я пришел к выводу что необходимо больше… индивидуальности.

— Вот как… И что? Помогает тебе твоя индивидуальность?

— Ну мне, например, удалось заманить сюда Математика Боя. Теперь он будет искать встречи с тобой.

Эй не ответил. Он… был готов к этому. Математик Боя вернулся в мир и спутал планы неизвестного контролера-Шоурая. Он знает о его существовании, а это значит, что рано или поздно Бог Шиноби узнал бы и о его главном союзнике. Неудивительно. Равно как неудивительно и то, что Сенсома Узумаки-Томура придет за ним. Так же нагло, как он сам пришел за Като Даном.

Все идет по плану. Все хорошо.

— Мне нет смысла отсиживаться в селении, — Райкаге вздохнул. — Сколько ему нужно времени.

— Он не спешит, но и не медлит. Думаю, дня четыре.

— Тогда я выступаю завтра. Подготовлю все к его пышным похоронам.

— А ты уверен, — вспыхнуло желтым, и Минато оказался прямо перед Эем. — Что одолеешь его?

Райкаге поднял глаза на шиноби, которого называли быстрейшим. не только из-за его превосходной техники Летящего Бога Грома, но и из-за природной скорости и мгновенной реакции. Строго говоря, Летящий Бог Грома не мог использоваться никем другим с такой же эффективностью именно потому, что у остальных на него просто не хватило бы скорости.

Ну, может быть какой-нибудь особенно-одаренный Учиха и смог бы справиться, но…

А, ну и сам Эй, конечно же.

Шоурай даже не понял, в какой момент Райкаге его отбросил. Эй просто вспыхнул черным, и тело Минато в то же мгновение оказалось в воздухе. Ненадолго — глава Акацуки оставил реперную точку за спиной собеседника заранее, так что он просто переместился к ней…

И оказался за окном.

— Биджу! — выругался желтоволосый, вновь появляясь в углу кабинета Эя. — Меня могли увидеть!

— Это твои проблемы, — Райкаге неспешно развернулся к нему, недовольно взглянув на пол, с которого пришлось сдирать реперную точку вместе с куском древесины. — Ты убедился?

— Мощь нинтайдзюцу Молнии, превосходящая могущество Биджу и скорость, справиться с которой не смог бы и быстрейший, — Шоурай довольно усмехнулся. — У старика Узукаге нету шансов.

— Но бой не будет простым, — осадил его Райкаге. — Я изучил его. И он силен. На своем пике он бы меня одолел.

— Но он не на пике. Более того… Он уже стар. Его главное оружие — Врата, и они калечат тело. Едва ли он сможет использовать последние Врата против тебя. А нет Врат — нет гарантии победы.

— И откуда ты все это знаешь?

— У меня есть… источники…

— Хорошо. Тогда через четыре дня назначаю казнь Узукаге. А потом ты выполнишь свое обещание.

— И отдам тебе часть Огня. Я все помню… союзник.

* * *

Майко рыкнула на двух нерасторопных генинов, тянущих в лаборатории что-то тяжелое. Парни вздрогнули, ойкнули, попытались извиниться, но были отброшены прочь.

Сейчас совсем не время!

— Орочимару! — прокричала женщина в коридор. — Ороч…

Вылетевшая из одной из дверей змеиная голова угрожающе зашипела, но Инузука была слишком зла, чтобы играть в игрушки. Она зашипела в ответ, и питомец Ясягоро, стыдливо прикрыв глаза, убрался вон. Женщина побежала за ним — обычно охранные змеи сторожат важные эксперименты.

Важные эксперименты, находящиеся в процессе.

Орочимару встретил ее у последней двери. Он выглядел как всегда — спокойный, мирный и абсолютно кровавый. Во время экспериментов следить за внешним видом он как-то отучался.

— Что случилось? — участливо прошипел он, а потом разглядел эмоции супруги. — Нападение?!

— Нет, — мотнула головой Инузука. — Вернее — да, но не на нас. Срочные новости. Като и Цунаде… Их забрали.

— Что значит «забрали»? Они что, лежали на полке? Объясни толком…

— Их забрали в плен, Змей! Это был Минато! И Райкаге, понимаешь?! Предательство не только в Конохе. Они сотрудничают с Молнией!

— Но зачем Минато похищать Като? Какой в том смысл?

— Ослабить фронт, нет? Это же очевидно!

— Послушай, Майко, фронт можно ослабить несколькими путями. Похищение Като и Цунаде… слишком топорно для этого и слишком ресурсозатратно. Дело в ином. В чем-то… более важном.

— В чем? — Майко внимательно вгляделась в лицо мужа. — В чем, например?

Ясягоро замер, задумавшись, а после развернулся и ушел в палату. И Майко не пошла за ним. В такие моменты он напряжен. Кто-то сказал бы, что Змей просто ушел от ответа, но Майко слишком хорошо его знала — ему нужно все обдумать. А лучше всего думать у него выходит за работой.

Орочимару же, тем временем, подошел к столу и сорвал с него простыню. Под ней оказался рослый мужчина из Конохи, с мужественным подбородком и черными волосами. Чистокровный Учиха. Потомок самого Мадары.

— Ну же, Фугаку, — прошептал сам себе Ясягоро. — Приоткрой мне тайну Шарингана…

Начало грозы

— Коноха… изменилась.

Угрюмый тон Обито вкупе с его мрачным взглядом породил в Какаши необъяснимую тоску. Сам Хатаке, в силу возраста, не понимал, что именно заставило его грустить, но вот его отец, который вел их в родное селение с фронта с землей, был проницательнее.

Маленький Учиха повзрослел, и Сакумо ясно видел это. А сожаления его сына были рождены тем, что Обито повзрослел… неправильно. Резко, цинично и кроваво. По-военному. Так взрослеют почти все Учиха. Поправка — все гении Учиха. И Обито был тем самым гением, как им был и Итачи, тоже идущий с отрядом.

Из тени одного из домов отделилась тень и почти мгновенно поравнялась с Сакумо, явив ему свою бесстрастную маску.

— Хатаке-сан?

— Слушаю, — Сакумо лишь чуть-чуть замедлился, давая возможность АНБУ держать его темп.

Но прячущийся за маской шиноби не захотел играть по правилам Белого Клыка. Он сделал широкий шаг и оказался прямо на пути небольшого отряда из фронта с Землей. Его движения и стойка выглядели решительно — у него были приказы, и он обязан их выполнять.

— Прошу прощения, — в голосе АНБУ не было и тени раскаяния. — Небольшая проверка. Приказ Хокаге.

Его коллега буквально материализовался из воздуха. И если у первого чакра читалась слабо, благодаря специальным техникам для ее маскировки, то вот второй себя почти не скрывал, да и АНБУ, в общем-то, не был.