ходу связаться с Изотовым. А Быча, не дождавшись нового всплеска возмущения от «ботана», сразу же переключился на дела насущные. И на Игоря.

— Слушай, вождь, как хорошо, что мы тебя нашли! А то у нас балласта много, так ещё и все голодные, типа… У нас на районе один продуктовый, и тот пустой, на! Мы его обнесли, так там запасов всего на пару дней. Думали на Хребтине набрать, но местные нам кукиш показали! Типа, им самим мало, а они и так с Распупыркой поделились! Прикинь?

Игорь в полном непонимании уставился на Бычу. А тот, решив, что «главнюк» так выражает своё удивление произошедшими событиями, принялся усиленно кивать.

— Ваще беспредел наступил, как ночь эта началась! Охренели люди вконец… А ты не знаешь, типа, свет как-нибудь обратно включить можно?

— Быча, подожди… — посмеиваясь, попросил его Буар. — Игорь, дай объясню. Хребтина — это район неподалёку отсюда, с более высотной застройкой. А Распупырка — район, где твои помощники жили. Правда, подробностей, почему Распупырку так называют, не знаю. Уж извини…

— А ты чё, вождь, реально не местный? — удивился Быча. — Ваще круть! Ты хоть кто по статусу? Хотя ты натурально красиво серых порожиков раскидывал! Так, сука, и летали, как мордатые птицы! Ты мне скажи, куда расти, чтобы такие скилы получить? Я так-то не фанат всех этих рпг-шмырпг… Но танчики-то тут достать сложнее, чем во всей этой хрени с прокачкой разобраться!

— Быча, блин, он рыцарь! — негромко подсказала одна из женщин отряда. — В сообщении же писали…

— А… Ну тогда сорян! Я просто не особо там приглядывался к тому, чем система нам башку заваливает! Короче, остался только вопрос про скилы!.. — Быча уставился на Игоря, а тот, пару секунд подумав, спросил уже сам:

— Быча, а ты всегда такой разговорчивый?

— Не, только когда нервничаю! Но тут, сука, жизнь всегда нервная! — ответил тот. — А там тоже нервная была, так что да… Всегда.

Было неясно, шутит он или отвечает на полном серьёзе. Но Игорь решил просто кивнуть, приняв к сведению, и попросил:

— Тогда пусти свою разговорчивость на благое дело! Расскажи, что там у вас было, как собрались, сколько народу выжило.

— Да чё там рассказывать-то? Ну началась ночь, туман, все дела… А потом порожики как попёрли! Но к нам вроде не лезли… Зато от нас иногда лезли — ну, типа, кто порожиком стал. Но такое случается! В общем, мы сидели тихо, ждали. Еды у всех-то на день-два обычно есть. Но утра всё не было: сплошная темень!.. А потом полетели сообщения от системы. Она говорит, что, наш город, типа захватили. А я такой: если город захватили, то у нас на районе тоже страшные морды шарятся? Думаю, не дело это! Взял вот ружьё, патронов, вышел… Ну и весь район так вышел.

Под конец Быча развёл руками, показывая на свою маленькую армию, стоявшую сзади.

— Мы у себя всех перестреляли! — дополнил рассказ другой мужик, постарше и поинтеллигентнее. — И магазин вскрыли. Но Быча верно говорит: там фиг да ни фига…

— Да мы, вождь, там лютую бойню устроили! — снова взял слово Быча. — Натурально, ошмётки тумана так и летели! Хрясь туда, хрясь сюда!.. А потом все собрались, стали думать, чё да как. Жрать-то завтра-послезавтра захочется. А у нас там мадамы с мелкими… И беда, ваще, вождь! Патронов мало, а стволов до фига. Мы сначала на Хребтину сунулись, но там Дон рулит всем… Сказал, чтобы не совались — самому мало. И чтобы главнюка искали, о котором система сообщила. А я что?

— А ты на это сообщение тоже внимания не обратил! И очень удивился! — вставила всё та же женщина, которая подсказывала ему про статус Игоря.

— Не, это ладно! Я решил, что дельный совет Дон дал. Хоть он и козлина, я те скажу, каких мало! Короче, решили мы главнюка искать… Ты, Игорь, на главнюка не обижайся! Буар — тоже главнюк, и он не обижается! — зачастил Быча, видимо, расстроившись, что его все кому не лень перебивают.

— Вообще-то обижаюсь! — заметил «нюхач», но был проигнорирован.

— Ну мы собрали патронов, сколько есть… Раздали тем, у кого нервы покрепче, и вышли в сторону центра. Я же как подумал? Если есть главнюк, то он точняк в центре где-то! Я же не знал, что ты не местный и в территории не шаришь!

— И сколько там людей у вас? — поинтересовался Игорь.

— Да я не считал, вождь! Ты, если надо, сам посчитай! — предложил Быча с таким честным видом, что сразу стало понятно: он не издевается.

Он всегда такой.

— Ладно, пошли к вам… Посчитаем всех! — решил Игорь, усмехнувшись и качнув головой.

Путь до лагеря Бычи оказался куда менее тернист, чем дорога от складов. Окраины города, как и предполагала Вешина, туманом зацепило слабо. На большинстве домов не только сохранились знаки Порядка, но и энергия в них осталась.

Правда, Быча, как он рассказал по пути, решил, что людей, способных эти знаки пополнять, у него мало, а универсальных единиц у них тоже немного. И гораздо более экономным вариантом будет взять под контроль пару кварталов, где есть обширные дворы. Дабы разместить в них людей хоть и под открытым небом, но под защитой.

Сложно было с ним не согласиться: смысл в этом действительно был. Даже Буар такой подход одобрил. Вспоминая свои первые дни в Упорядоченном, Игорь понимал, что даже несколько единичек на каждый знак — это страшные расходы для обычного жителя.

В конце концов, далеко не всем удаётся стать помощником нюхача. Тем более, в первые же дни. И далеко не каждому удаётся в первые же дни положить порождение. Многие люди живут по инерции: трудятся, зарабатывают деньги на еду и жильё — и даже не думают о развитии. Потому что сложно. И страшно. И обстоятельства их не вынуждают.

Да хоть на того же Буара посмотреть! Он, конечно, крут, но на порядок уступает Эрину по навыкам и знаниям. И помощники Буара тоже высокими статусами не отличаются. И навыков у них не то чтобы кот наплакал — но немного. В общем, люди как люди.

А уж такой водопад искр развития и универсальных единиц, который лился на Игоря с семьёй на узле Священной Пирамиды — и вовсе им покажется какой-то сказкой.

Почему Игорь всё это получил? Да просто оказался в нужном месте в нужное время. Или, наоборот, в ненужном месте в ненужное время… Ну это если вспомнить, сколько ему с женой и детьми пришлось вытерпеть. Первые недели на узле Священной Пирамиды — сплошные бои и безнадёга, с редкими передышками. Зато теперь Игорь и его дочь казались местным какими-то небожителями…

Именно к этому вело его Упорядоченное. Быстро сделало из него бойца, способного в одиночку противостоять сотням, а то и тысячам обычных монстров. И всё это только