Никаких шуточек, показного высокомерия.

-Не надо нервничать.

-Не надо говорить ''мне не надо нервничать''! Или я тебе хребет сломаю!

-Кто тогда тебя от Аматэрасу спрячет?

-Просто заткнись, подполковник.

После еще сотни пройденной метров лаз закончился. Отряд оказался в темном помещении с громоздкими железными ящиками - старая электрическая подстанция.

Полуведьмаки бегло осмотрели ее.

-Чисто, -доложил Славянцев

-Никого, -откликнулся Архипенко из соседнего зала. -Только демонские кости.

Вооруженные плазмой полуведьмаки чувствовали себя хозяевами положения, помимо оружия их прикрывает целый бог и пария. Правда существовало небольшое опасение, что техномагическое оружие начнет барахлить после продолжительного контакта с отрицательным полем.

В экстрасенсорном восприятии подполковник Матвеев выглядел настоящей черной дырой, рассеивавшей или поглощавшей ЭВИ.

Антон ломал голову, почему на обычные организмы пария совершенно никак не влияет, а существ хоть с каплей магии выворачивает наизнанку.

-Дальше придется двигать наугад, вампирша сюда не забиралась, -озвучил подполковник очевидную мысль. -Сориентируешься, Арес?

-Уже, -ответил бог. -Я запомнил планы коммуникаций.

-И куда нам?

-Отсюда есть технический коридор прямо к туннелю метро, а через него метров триста к станции.

-Мы не тем маршрутом двигались. Окажемся в основном туннеле и прощай скрытность... -подполковник открыто сомневался в успешности миссии. -Переть в открытую впятером на японскую суку... Расклад не в нашу пользу.

-Основную работу сделаю я.

-Как ты сделал с Ягой?

Арес скрипнул зубами от злости.

-Тебе откуда знать, как там было?

-Я не последний человек в Надзоре. Меня ознакомили с материалами.

-То, что ты любимчик Молоха не дает тебе иммунитета к хорошему пинку под зад.

-Выключи крутого парня, Арес, -совершенно спокойно сказал Матвеев. -Мы все прекрасно знаем, насколько ты силен.

-Когда прибьем первого попавшегося демона, -Всадник вытащил меч из ножен. -Пути обратно не будет. Аматэрасу засечет смерть своих рабов.

-Если они помрут за пределами действия моей ауры.

-Попытаемся снимать их тихо.

-Как тихо? -недоумевал пария. -Невидимость, сферу тишины не наложить, при мне они почти сразу ломаются.

-У вас есть теплаки, у культистов нет. Забыли?

-Арес, ты упускаешь один момент.

-Какой?

-Электрическое освещение. Сыны Солнца не дикари и в состоянии повесить лампочки в обжитых подземельях. Мы ж не будем бегать искать генератор, резать проводку.

-Черт!

-Все уже обсуждали по нескольку раз.

Бог войны тихо зашагал прочь.

-Не отставайте, девочки.

Побродив в потемках по подстанции, военные, офицер Надзора и Арес нашли коридор, который вывел в туннель метро. Его освещало зеленые пламя в развешанных под потолком магических светильниках.

Матвеев выглянул из-за угла, прислушался к эху.

-Чисто.

Они стали красться вдоль стены. В любой момент в туннеле мог объявиться незваный гость, в таком случае придется стрелять.

Колдовское пламя сразу гасло из-за отрицательной энергии подполковника. Это могло легко выдать их присутствие.

Сердце Антона учащенно колотилось, адреналин в крови зашкаливал. Старшина редко испытывал настолько сильный мандраж - то ли влияние парии, то ли осознание, с кем предстоит воевать, то ли все вместе...

Воздух прочертила цепь трассирующих пуль. Находившиеся сотней метров впереди культисты заподозрили неладное из-за гаснущего освещения.

-Нас спалили.

Полуведьмаки с парией вжались в стену. Пули свистели в считанных метрах, пулеметчик лупил больше наугад.

-Я разберусь.

Клинок Ареса засиял зловещим алым светом. Всадник Апокалипсиса с неестественной быстротой рванул к баррикаде, попутно словив несколько очередей.

Пара-тройка взмахов клинка и выстрелы стихают.

Полуведьмаки с Матвеевым достигают вражеских позиций, укрепленных мешками с песком, и расчлененными телами культистов.

-Нашумели знатно. Сейчас по наши души весь культ явится.

-Не явится, старшина, -не согласился Арес. -Они укрепят оборону, для нас это не помеха.

-Ну допустим. А Аматэрасу сбежит. Если уже не сбежала.

-Нет... она близко. Ждет.

-Чего?

-Хочет покончить со мной и со спокойной совестью свалить на запасной аэродром.

***

Сьюзен вынырнула из объятий сна, когда Нобу тряс ее за плечо.

-Вставай!

-Зачем?

-Федералы близко!

Услышав то, что боялась больше всего, она сразу взбодрилась. Теперь ее жизнь зависит от собственной удачи и магического таланта.

Они с демоном последовали в главный зал, готовые к решающему бою.

Там находилась Аматэрасу в самурайских доспехах, в окружении боевиков Сынов Солнца, личных служанок с короткими вакидзаси, демонов-о́ни.

На стенах и потолке слабо мерцали защитные печати. Основные проходы держали под прицелом стрелки за станковыми пулеметами.

Скоро тут начнется мясорубка.

Против божества уровня Аматэрасу федералы отправили кого-то не уступающего по силе.

-Сьюзен, -властно сказала богиня. -Посмотри на меня.

-Да, госпожа, -подчинилась девушка.

-Ты боишься.

-Все боятся. Сейчас многое на кону.

-Когда Арес вломится сюда, он начнет рубить всех налево и направо без разбора.

-Старайся использовать те заклинания, которые даются легче всего. Чередуй атаки, действуй нестандартно.

-Я поняла, госпожа.

-Одна я не справлюсь, -из уст Аматэрасу эту звучало крайне необычно. На лицах некоторых ее слуг отразилось недоумение. -Мне нужна помощь каждого из вас... И не смотрите на меня так, даже богиня-солнце вынуждена порой признавать очевидные вещи.

Доносящееся эхо работы автоматов и пулеметов становилось все громче. Посланные по душу богини убийцы сметали кордон за кордоном, безжалостно вырезая каждого культиста.

***

Арес практически не оставлял выживших на своем пути. Полуведьмаки двигались позади бога войны, подчищая за ним.

Плазмометы изредка выплевывали одиночные пучки ионизированных частиц. Среди расчлененных, сожженных, размазанных по стенам и потолкам тел попадались редкие недобитки, существование которых быстро оканчивалось.

Замыкающим в группе шел подполковник Матвеев, он держался в десятки метров позади, дабы не причинять полуведьмакам лишний дискомфорт отрицательной аурой.

По мере приближения к станции ''Кристалл'' количество трупов резко возрастало. А командование гадало, для чего Сыны Солнца отводят силы с ключевых опорных пунктов. Аматэрасу призвала культистов для собственной защиты.

Впрочем, против Всадника Апокалипсиса это слабо помогло. Поклонники японского божества стали лишь смазкой для клинка...

Один из трупов заколыхался.

Антон получает автоматную очередь в упор и обнаружил, что его обволакивает алый кокон витальной энергии. Защитное поле отразило не меньше десятка пуль.

-Сука!

В голове недобитого культиста образуется прожженная дыра.

''Мы совсем близко,'' -раздался голос Ареса в головах полуведьмаков. -''Я займусь японской шлюхой, вы отстреливайте тех, кто попытается мне помешать.''

Продвижение шло неумолимо, хотя фанатики Аматэрасу и не помышляли о сдаче, ментальный контроль оставлял мало шансов на принятие самостоятельных решений.

Неподалеку загрохотал тяжелый пулемет. Коридор вел в большое помещение с высокими сводами, где завязалась жестокая схватка.

***

Погасить весь свет на станции стало худшим решением богини. Она намеревалась создать проблем для федералов и Ареса, но создала больше проблем для себя