Мне нужно уйти, нужно вырваться на свежий воздух. Если я останусь тут, то сойду с ума. Это уже слишком. Всё здесь так и кричит о моей ошибке. Взгляд падает на часы, уже восемь вечера. Нужно бежать — и чем скорей, тем лучше.

— Ты уже уходишь? — слышу я и внезапно понимаю, что каким-то чудом оказалась около двери. В ушах стоит неприятный звон. Смотрю на Хейден, которая непонимающе смотрит на меня в ответ. Надеюсь, она не обидится и не решит, что я сумасшедшая. Это не из-за тебя, хочется мне сказать, это всё я, я виновата. Но говорю я совсем другое.

— Да, уже поздно, и мне нужно ехать домой, — с трудом выдавливаю из себя улыбку, — увидимся завтра?

— Да, конечно, — отвечает она, но по её недоверчивому взгляду я понимаю, что мои слова её не убедили.

— Мама, Джилл уже уходит? — спрашивает Пейдж, вставая рядом с Хейден. Её зелёные глаза внимательно следят за мной. Девочка хмурится, словно видит меня насквозь и сейчас вытащит на свет всех моих монстров.

— Да, детка, ей пора, — мягким тоном отвечает Хейден и подхватывает дочку на руки.

— Я ещё приду… как-нибудь в другой раз, — улыбаюсь Пейдж и открываю дверь, холодный воздух тут же залетает в дом. — Пока!

— Пока, — девочка машет мне здоровой рукой, а Хейден лишь кивает.

Не говоря больше ни слова, выскакиваю на улицу, захлопнув за собой дверь. Вокруг непроглядная тьма и моросит мелкий дождик. Порывы ветра становятся всё сильней, поэтому я спешно сажусь в машину и завожу мотор. Осторожно разворачиваюсь и медленно еду по тёмной дороге. Внутри всё дрожит, нервно покусываю губы и включаю музыку. Нужно заглушить нежелательный поток мыслей. Постукиваю по рулю, открываю окно, чтобы глотнуть свежего воздуха. Кажется я никогда не чувствовала себя так неуравновешенно. Наверное, именно так себя чувствуют наркоманы при ломке.

Вскоре я выезжаю на освещённую трассу и жму педаль газа. Никогда в жизни я не превышала скорость, но сейчас мне этого хочется. Воздух сильным потоком врывается в окно, развевая мои волосы. Голос Рейчел Платтен разрывает динамики, и я подпеваю ей во всё горло.

— Дай мне подержать твои руки, покажи мне все шрамы, что ты прячешь! — пою я и не сразу слышу звонок мобильного телефона. Сбавляю скорость и достаю мобильник из кармана джинсов. Не глядя нажимаю «принять» и слышу голос Кензи.

— Джилл, где ты? Я звонила тебе домой, Лиз сказала, что ты ещё не приехала.

— Я уже еду, — перекрикивая музыку, говорю я.

— Всё нормально? — спрашивает Кензи, ей всегда удавалось разгадать моё самочувствие по голосу. Поэтому и сейчас я замечаю в её тоне тревогу и недоверие.

— Да, — отвечаю, но голос получается неестественно весёлый, такому даже я бы не поверила.

— Я выезжаю, буду у тебя через десять минут. Сегодня в «Топазе» отличная вечеринка. Думаю, тебе нужно расслабиться. И мне тоже. В последнее время я не выхожу из мастерской, — она смеётся, переводя тему на себя, но я понимаю, что она сделает всё, чтобы выудить у меня причину странного поведения.

— Хорошо, — соглашаюсь я и отключаюсь.

Наверное, она права, мне нужно расслабиться. А где это можно сделать, как не в лучшем клубе города. До дома я добираюсь одновременно с Кензи. Она выходит из своего красного пежо и, стуча высокими шпильками, подходит ко мне. На Кензи тёмно-синее, практически чёрное платье до середины бедра и кожаная куртка. Я в своих джинсах и толстовке рядом с ней выгляжу убого. Она смотрит на меня, и мы одновременно начинаем смеяться.

— Лучше не спрашивай, — говорю я, и мы заходим в дом.

— Привет, — говорит Лиз, выглядывая из кухни. — Как дела? Ты сегодня припозднилась.

— День был не самый лучший, — отвечаю я, скидывая кроссовки и поднимаясь по лестнице.

— Надеюсь, это не из-за моего завтрака, — смеясь, говорит сестра.

— Нет, но боюсь, если ты сваришь суп, я сойду с ума от счастья, — бормочу я, и Кензи за моей спиной прыскает от смеха.

В своей спальне мне в первую очередь хочется лечь на кровать и уснуть на несколько дней. Но бросив жалостливый взгляд на мягкие подушки, я всё же иду в сторону шкафа. Кензи устраивается в удобном кресле около окна, и я буквально затылком ощущаю её пристальный взгляд. Эта девушка не будет мучать вопросами, она обладает своей магнетической силой. Кензи может часами сверлить вас взглядом, и когда-нибудь вы сами ей всё расскажите. У неё просто железное терпение. Но я не поддаюсь на её манипуляции.

Несколько долгих минут роюсь в шкафу, пытаясь найти что-то стоящее. Наконец где-то в самом дальнем углу мне на глаза попадается красное шёлковое платье. Кензи прислала мне его из Парижа, а я так его ни разу не надела. Думаю, сегодня отличный повод его выгулять. Достаю платье и сразу слышу одобрительный вздох. Смотрю на подругу, которая самодовольно улыбается.

— Я правильно понимаю, что она так и висело в твоём шкафу, собирая пыль? — она встаёт и подходит ко мне, с трепетом проводя рукой по шёлковой материи. — Надевай скорей, не зря же я потратила на него всю свою первую зарплату.

Моё лицо вытягивается от шока, а подруга в это время начинает хохотать.

— Да я шучу, глупенькая, — говорит она, но потом с предельно серьёзным лицом добавляет. — Только ползарплаты.

Мы вместе смеёмся, и мне понемногу становится легче. Всё переживания и страхи как будто растворились, за что я, конечно же, благодарна Кензи. Моя подруга лучше всяких антидепрессантов справляется с тревогами.

Пока я одеваюсь, Кензи звонит своему другу в «Топазе». Это место очень дорогое, и чтобы туда попасть, многие заранее занимают очередь. Но Кензи не любит ждать, поэтому умеет заводить полезные знакомства. Пару лет назад она познакомилась с Домиником, и оказалось, что он работает промоутером в «Топазе». Может, это происходит случайно, а может, ей просто очень везёт на такие знакомства. Но к ней словно магнитом притягиваются самые влиятельные люди не только этого города. С Домом они встречались пару раз, но видимо, у них ничего не вышло и они остались хорошими знакомыми.

— Ну, ты готова? — спрашивает она, убирая телефон в маленький серебристый клатч. А когда она поднимает голову и смотрит на меня, все вопросы мигом отпадают.

Готова ли я? Я немного накрутила волосы, накрасилась ярче обычного, воспользовавшись красной помадой в тон платью. Надо сказать, что платье село на меня идеально. Спереди оно предельно закрыто, а его длина доходит до колена. Но стоит мне повернуться, как все увидят мою оголённую спину. Завершают мой образ чёрные туфли на высоком каблуке. Смотрю на себя в зеркало последний раз и улыбаюсь самой себе. Да, думаю, я готова.

Беру чёрный клатч, кладу туда телефон и прочие женские мелочи. После чего мы с Кензи выходим из спальни. В гостиной папа с Лиз играют в скрабл. Пару лет назад они открыли для себя эту игру, и теперь это занятие превратилось в соревнование.

— Я ухожу, — говорю я, спускаясь по лестнице.