— Гасите петуха! — хриплым голосом Валеры. — Я его держу.

Третья, самая здоровая виверна, злобно зашипела, понимая, что расклад вдруг изменился не в её пользу. Пока зеленокожие превращали вторую тварь в заготовку для шашлыка, трусиха бочком-бочком сместилась к краю взлётной площадки и рванула прочь.

— Орки сильные, чвии-и-и! Орки всегда сильные, — помогавший нам с Принцессой орк поднял над головой отрубленную голову второй виверны.

Пока зеленокожие радовались победе, я недоверчиво оглядывался по сторонам. Чуйка, жаба и даже хомяк в моей душе не могли поверить, что нам и впрямь удалось завалить двух монстров в ранге магистра [4].

Принцесса отозвала демонов и теперь опасливо косилась на зеленокожих клыкастых бугаев. Джуз, позабыв обо всём на свете, ходил от одной гарпии к другой, протыкая их на всякий случай.

Взгляд сам собой зацепился за трёх орков, лежащих на земле. Двое ещё барахтаются, а вот третий того и гляди коньки отбросит. Грудь вздымается еле-еле. Позабыв обо всём на свете, мчусь прямо к нему. Рубака сам собой уходит в ножны. Сейчас на поле боя нужен целитель, а не воин.

— Предки… — орк тихо шепчет что-то на английском, смотря в небо.

— Не в мою смену! — накладываю «Питание тела» на тяжёлого пациента. — Тебя ждут другие сражения, боец.

Шаг первый: экспресс диагностика и «Снятие боли» [2]. Техника сразу избирательно отключает только болевые нервные каналы. Затем стянуть края открытой раны и наложить «Целебный клей» [2]. Усилить эффект лечения «Средней лечилкой» [2]. Пока активная диагностика передаёт картину травм, я вожу руками вокруг мест ранений. В голове бубнит голос Хомячкович, не терпящий нарушения протокола лечения:

[ «Обеззараживание» — основа лечения открытых ран. Мало срастить плоть и кости…]

Вспомнив о костях, сразу накладываю сверху «Костоправа» [2]. Эта техника выправляет даже старые, плохо сросшиеся переломы. Что уж говорить о свежих.

— Через час оклемается, — смахнув кровь с рук, хмурым взглядом смотрю на двух других раненых орков. — Сейчас и вас на ноги поставлю.

Принцесса что-то там бубнит, машет руками, но вся моя целительная натура сейчас погружена в работу. Если нет прямой угрозы жизни, то не стоит меня выдёргивать из процесса.

Минут пять на всё ушло. Всё сделано в духе лучшей практики в госпитале у Хомячкович. Поднявшись на ноги, вижу интереснейшую картину. Орки жрут мясо убитой ими виверны, аккуратно срезая с неё куски своими тесаками. Рядом со мной топчется Принцесса, что-то вталдычивая орку.

Знакомый зеленокожий бугай в своей лапище держит моего Валеру. Бровастый булыжник обзавёлся отметиной кровавой ладони на всю морду.

— Профсоюз, чви! — орк уверенно тычет в Валеру. — Сильный воин, самка! Ты ведь шаман? Это ты его призвала?

Отозвав Валеру, тут же снова его призываю к себе в руки. Зеленокожий, поняв что к чему, ударил кулаком себе в грудь.

— Кари-чви… из племени Барьерного Рифа приветствует воинов гладкокожих! Славная вышла битва.

— Михаил Довлатов, целитель из Арана, — аккуратно стряхиваю с рук кровь пациентов. — Каричи, твои воины будут жить. Мяса им оставьте хоть немного. Оно понадобится для восстановления сил.

Тряхнув головой, выхожу из режима целителя. Сейчас время для переговоров, а не нотаций по прохождению лечения.

— Миходлов… Ми-до… — зеленокожий хмурится, нервно трёт пальцами свой лоб. — Влович-чви. Тьфе… У вас, гладкокожих, слишком длинные имена! Буду звать Хил из Арана, чви.

— Хил из Арана? — услышанное царапнуло слух. — Так меня ещё никто не называл.

Тут подключилась моя целительская натура и глаз стал вылавливать анатомические особенности орков. Из монументальной челюсти выглядывают клыки, явно мешающие им говорить нормально. Но куда важнее их дыхание. Из-за непропорционально большого объёма мышц, оркам требуется куда больше кислорода, чем человеку. С такой дыхалкой длинное предложение на одном вдохе не произнести. Потому и возникает это «чве-» и «чви-» на каждом словесном обороте.

— Профсоюз, чви, — Каричи уверенно указал пальцем на меня и Принцессу. — Вы сильные! Самка-призыватель и воин-целитель. Пойдёмте с нами на Турнир, чви? Будем вместе сражаться и становиться сильнее. Великий вождь сказать, что гладкокожие познаются в бою, чви-и-и. Сегодня я увидел, что это значит.

— А как же наш напарник? — аккуратно указываю на Джуза, стоящего в сторонке.

Каричи удостоил грузчика коротким взглядом.

— Чви-и-и, слабый. Орки не ведут дел со слабыми.

Джуз обиженно надулся, но так ничего и не сказал зеленокожему здоровяку. По лицу Охотника стало понятно, что за доступ к награде четвёртого этапа он готов стерпеть любую обиду.

Смотрю на орка и никак не могу понять один момент.

— Каричи, а откуда вы знаете английский? У вас же вроде свой, орочий язык.

— Чви, это? Хм… предки постарались. — здоровяк простодушно захохотал, схватившись за живот. — Чви-хи-хи! Хил, я дитя Земли, а не того места, откуда пришли предки.

От последующего рассказа Каричи, мое представление о делах в мире стало стремительно расползаться по швам.

Двадцать три года назад, в 2002-м случилось третье Сопряжение Миров. На Землю в районе Австралии перенесло крупный участок равнин из мира Хойленд. Причём не пустой, а густонаселённый орками. Так началась большая война между людьми и орками, продлившаяся три года. Половина стран Океании перестала существовать. Но благодаря вмешательству Комитета Силлы, клыкастых удалось обуздать и вернуть в пределы берегов Австралии. Это всем известные события, описанные в мировой истории.

Дальше начинается самое интересное. У орков, гоблинов, троллей и прочих хаоситов есть интересные генетические особенности. В частности — генетическая память предков. После того, как орков перенесло на Землю, выжившие в первой большой войне клыкастые стали изучать местную флору и фауну. А заодно и язык захваченных в плен австралийцев.

Так орки, появившиеся на свет уже на Земле, получили от предков [родителей] генетическую память в виде языка и некоторые знания об Австралии. За счёт этого генетического механизма что-то с поколениями забывается, а что-то, наоборот, всплывает на поверхность. Так у орков случилась ошибка в понимании терминов «профсоюз» и «союз». Даже в рамках одного времени, ошибки в наследуемых знаниях это норма. Тут важнее суть. Орки — это мигрирующая из мира в мир цивилизация воинов. Всего за одно поколение они адаптируются к окружающей среде.

Вся их короткая жизнь — сражение. Каричи, по земным меркам, всего семнадцать лет. Подросток, как и я, проще говоря. По орочьим же, он уже давно зрелый мужчина и имеет аж трёх жен. Ещё через десять лет Каричи будет считаться уже стариком.

Круто, чёрт возьми! Орки даже техники владения силой наследуют от своих предков, пусть и у всех детей это происходит по-разному. Но что особенно интересно, процент одарённых среди клыкастых точно такой же,