А со стороны выглядело, как будто молодожёны Гвен и Лиана забыли о десерте, потому что им приспичило начать обниматься.

– Странно, – выдохнул мне на ухо Авалон.

– Что…

– Я послал своим людям сигнал, и они должны уже быть здесь. Но их до сих пор нет. Кто-то на шаг впереди меня. Или я чего-то не знаю.

Дальше всё произошло быстро.

Конный отряд вломился в таверну. С улицы кони запрыгивали прямо на террасу. Часть солдат вбежала через помещение, блокируя главный вход.

Их доспехи и сбруи боевых коней были из золота. Не красного как в Этне. Я прекрасно знала эти гербы, выплавленные на ярко-жёлтом металле.

Потому что такой же красовался на моём свадебном платье. Не том которое порезал Авалон. А том, что было сшито по эскизу Жёлтых Драконов.

Надо же!

Мой “жених”, жёлтый дракон Итан погиб так недавно. А я и думать забыла. И сейчас увидев вассалов его отца – совершенно искренне изумилось.

Ну да. Не самая сильная страна. Но в искусстве шпионажа они лучшие.

Авалон, к моему удивлению, сидел неподвижно. Со мной на руках. Я уже научилась узнавать эти его позы. Внешне он кажется абсолютно расслабленным. Но на самом деле – словно сжатая пружина. Метнётся в бой в один момент.

И в детстве, когда он следил за мной и другими детьми – он точно так же якобы лениво щурился на солнышко, а сам…

Я непроизвольно прижалась к его груди. Почувствовала, как спокойно бьётся его сердце. Ровно. И позавидовала. Я вся трепетала.

А он создан для боя. Для трона. Он хищник. А я?.. Обуза. Правильно Огненный Венец на мне нагрелся. Если бы не Ледяной Дракон – это… идеальное существо , меня бы наверняка уже не было в живых.

Резко прихожу в себя оттого, что Авалон целует меня в висок. Медленно заглядываю в его лицо и вижу, как с Ледяного принца стекает личина.

Окружившие нас воины, пешие и конные, старательно не выдают своих чувств. Но я вижу в глубине их глаз. Они знали… но всё равно не ожидали. Увидеть наследника Ледяного Трона с королевой Этны на руках в придорожной таверне для торговцев.

Надеялись избежать такого столкновения.

Но теперь надежды нет.

И сейчас каждый из них подумал, что, скорее всего, умрёт.

Вперёд вышел немолодой воин с убелёнными сединой висками, его доспехи богаче, чем у остальных, грудь в знаках отличия. Генерал Армии Беерина – страны Жёлтых Драконов.

– Авалон Аскард, Ваше Высочество… Милинда Райдос…

– Её Величество… – угрожающе подсказал Авалон.

Главнокомандующий безразлично повторил моё имя с титулом. Затем назвался сам, отвесил формальный поклон и продолжил:

– Мой король приказал мне уведомить вас. Что