Магия Огня бродит в его сильном теле. Бледный лоб покрыт испариной. Чёрные волосы взмокли. Принц весь горит. Вот бы я была полноценным Драконом. Вот бы я могла вытянуть из него это пламя в себя.

А моё запястье болит так, что у меня льются слёзы из глаз.

Или это потому, что я боюсь его потерять? Этого монстра? Этого кровавого Ледяного палача?..

И неважно, что со мной сделают его солдаты, когда найдут меня и своего принца, убитого огненным кинжалом.

– Авалон… – позвала я. Легла рядом прямо на дощатый пол террасы. Вокруг таяла алая ледяная крошка и терпко пахло железом.

Ледяной Дракон медленно ложится набок и приоткрывает глаза. Я пододвигаюсь вплотную и накрываю губы Авалона своими. И тяну огонь, что жрёт его изнутри в себя. У меня есть хоть какой-то шанс. Меня признал Огненный Венец. Я хотя бы попробую.

Пламя толкается мне в глотку. Но я не горю. Это скорее как острое блюдо. Мгновения тянутся, и принц наконец острожно отвечает мне на поцелуй, я продолжаю тянуть огонь на себя. И боль на запястье слабеет.

– Ну всё Линда, – выдыхает Авалон, мягко прерывая поцелуй, – дальше я справлюсь. А то не справишься уже ты. Спасибо.

Авалон медленно поднимается на ноги, подхватывает меня на руки. Краем глаза замечаю, что из-под аскардского браслета течёт кровь. Наверно я и впрямь порезала им запястье.

И тут со всех сторон появляются воины ледяной армии. Ледяные мечи на изготовке. Только сейчас до меня доходит, как близка я была к смерти.

– А что так быстро? – рычит Авалон, на удивление ловко держась на ногах со мной в руках.

И все тушуются. Ледяной Дракон выносит меня с разрушенной террасы, солдаты расступаются перед своим генералом.

Я встречаю недоумённого бледного военачальника Беерина. Который и привёл аскардцев.

Вот так.

Рассчитывал – что к двум венценосным трупам в куче обмороженных обрубков своих солдат. А мы оказались живые. И в сознании.

– Взять Жёлтого дракона! – рявкает Авалон, и военачальника тут же парализуют наручники с магией льда.

Затем уже тише обращается ко мне, кивая на моё левое запястье:

– Откуда кровь, Линда?..

– А… наверно… браслет меня поцарапал или… не знаю. Запястье болело, но теперь. Уже лучше…

Авалон снова бледен. Мне кажется, он выглядит даже хуже, чем когда его ударили Огненным Клинком.

Он осторожно ставит меня на землю. Его солдаты предусмотрительно держат с нами дистанцию.

Авалон крепко, но осторожно берёт меня за левую руку и чуть сдвигает реликвию Аскарда.

От того, что я вижу на своей руке, у меня вышибает дыхание. Меня начинает трясти. Я совсем не истеричка, но… Однозначно подступает истерика.