— такое чудовищное творение говорило о грубом вливании, без понимания анатомии, но даже этого с лихвой хватит закрыть разрыв. Наконец, он подобрался к разрозненным грубым нитям и присоединил к ним свои аккуратные шовчики. Состыковка произошла.

— Как ты это сделал? — глаза неудавшегося экспериментатора полезли на лоб, а Марк вынырнул на свет божий с трудом возвращая себе способность шевелить извилинами и понимать происходящее.

— З-закончи, — в процессе восстановления речи он стал заикаться и растягивать слова как умалишённый.

— Ты чего там, тронулся? Как ты это сделал, собака? Я разрушу сеть.

После этих слов Марк вынул из сапога нож и левой рукой приставил его к горлу мелкого ничтожества, называющего себя целителем.

— Ты-т-только п-поп-пробуй, — похоже, с речевым центром и вправду небольшие проблемы, но это не мешало ему твёрдо держать руку с оружием.

Они смотрели друг другу в глаза и, видимо, аристократ понял, что не следует испытывать судьбу, и влил ману на исцеление. Паренхима селезёнки восстанавливала структуру, а кровяной сгусток быстро рассосался после восстановления сосудов. Повреждения на артерии тоже закрылись.

Марк убрал нож и выдохнул. Целитель, сидя на поваленном дереве, злобно засовывал листки с записями в сумку.

Марк встал и, не удержавшись, с ноги впечатал ему подошвой в сопатку. Отчего у парня полилась кровища по всему хлебальнику.

— Е***чий мясник, — сам того не заметя, Марк вошёл в раж и хотел заставить этого гада ползать и скулить, но на третьем ударе его оттолкнуло воздухом. Едва успев сгруппироваться, он улетел в небольшой овраг, цепляясь телом за каждую кочку. Маны на смягчение падения совсем не осталось.

Когда он вскарабкался назад, возле больного уже никого не было. Синтезировав шар воды, Марк привёл в чувство спасённого бойца и помог ему доковылять до своих. А вот в лагере к нему подошли двое насуко и вежливо попросили слить остатки маны.

— У меня её и так не осталось, — ответил он, почесав нос тыльной стороной предплечья — руки были слишком грязные.

— Пожалуйста.

Марк показал прозрачный поток. Ему надели фиксатор на колено и увели в лагерь на холмах. С этого момента он оказался под следствием за нападение на особу знатного сословия и больше не участвовал в военных действиях.

* * *

— Почему ты сразу не сказал, что у вас есть двойник? — спросил Аллана Бефальт. Сейчас они находились в засранной халупе матери Микульпа. Тот тоже был с ними в комнате и сообщил об успешном убийстве подложного лорда Анарика.

— Потому что. Так ты был убедительней.

— И как мне теперь доверять тебе? — нахмурился Беф.

— Да никак. Мне всё равно на твои доверялки. Я держу вас за яйца, парень, очнись уже. Того, что я знаю, хватит отправить на виселицу всю вашу семейку. Просто делай, что говорю.

— И какая тогда разница, чью мне сторону принять?

— А такая, — подошёл почти вплотную Аллан. — Что я королевская власть. Мы сила. И если я не справлюсь, придёт другой, кто сделает как надо, и тогда уже не спасёшь ты свою жопу, — для пущей убедительности инспектор тыкнул Бефальту в грудь пальцем. — Не тупи. Всё идёт нормально.

— П-поднимутся беспорядки, — мрачно сказал Мик, левая половина его лица была синей. Крижен не стал терпеть оправданий и избил его, запретив при этом вылечивать синяки на лице. Сказал, что это будет ему напоминанием. Бефальт тогда сильно разозлился, но сделать ничего не мог — он пока лишь малая фигура в этой игре и, чтобы преуспеть, нужен подходящий момент. Как же он ненавидел ждать!

— Да, — спокойно ответил Аллан, убрал с подоконника мусор и присел на него.

— Тебе нужны эти беспорядки, — догадался Бефальт и, подняв взгляд на инспектора, увидел его улыбку, — чтобы… — его вдруг осенило, но он всё ещё не мог поверить, — чтобы скомпрометировать банды на бунт и расправиться со всеми после прихода правительственных войск.

Беф присел и налил себе стакан магической воды.

— Погибнут столько людей, ты хоть понимаешь…

— Они и так гибнут, — спокойно отмахнулся Аллан, — не от бандитов, так от чудовищ. Ваабис слишком болен, Бефальт. Развелось много швали: убийства, изнасилования, похищения, грабежи — неужели этого не видно? Или вы как свиньи, уже свыклись с этой грязью?

Бефальт сидел всё ещё в шоке от услышанного. Нет, от сказанного им же.

— Как можно в такое время думать об этом?

— А лучшего времени ты не найдёшь, — Аллан отошёл от окна, чтобы надеть плащ, на улице лил сильный ливень. — Лорд одобрил мой план. Просто сиди и не рыпайся и тогда король почешет тебе пузико, — на последнем слове он хохотнул и вышел из квартиры.

— Он-н ничем не л-лучше, — показал на своё лицо Мик, но Беф уже понял это, давно и бесповоротно.

Подождав минут пять, купец тоже покинул неприветливое место. А в это время женщина, что притворялась мертвецки пьяной к приходу странных гостей, убрала стакан от стены в соседней комнате.

* * *

— Теперь ты оставишь моего сына в покое? — спросила красноволосого мать Микульпа.

Тот вместо привычной игры с кольцом в носу, стоял, потирая его пальцами, долго обдумывая услышанное.

— Пошла отсюда, — сказал, наконец, он.

Заламывавшая руки стареющая женщина отправилась к двери, но развернулась на полпути и чуть не упала на колени.

— А долг? Что с долгом, я в расчёте? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — слёзно просила она.

— Да, да, всё нормально. Катись отсюда, — отмахнулся от неё Крижен.

То, что ему сейчас рассказали, стоило дороже любых денег, только вот старая кошёлка, на его счастье, этого не понимала.

* * *

Город объял хаос. На улицы Ваабиса массово повылезало зло: большое и маленькое, обиженное и просто скучающее, вынужденное и наслаждающееся процессом. Сильнее всего пострадал квартал мелкой знати. Объединяющаяся с бандитами чернь громила их дома, насиловала и убивала.

Застигнутые врасплох, большинство мелкой аристократии не способно было противостоять организованной преступности. Обороняясь, они погибали от рук превосходящего количеством противника. Некоторых, более сильных, брали измором, загоняли, словно дичь, и с непередаваемым чувством ликования растаптывали, глумились, вытравливали из них всю надменность.

В этом расчеловечивающем порыве страдали самые слабые. Сильные успели спрятаться, потому что были предупреждены. Правильные и нужные люди в безопасности. Остался бесполезный сор, трава, которая заново потом отрастёт.

Как страж порядка, Аллан понимал стратегическую важность такого решения, но всё же вышел на улицы, чтобы помочь страждущим. Если была возможность, он незаметно убивал бунтующих, сам переодетый и похожий на такого же мерзавца.

От дома к дому, от улицы к улице он искал возможности спасти немного жизней. Странная вещь — когда смотришь