— Посиди пока так. Тебе нужно находиться в тепле.

Я притихла, ощущая себя в его объятиях запеленованным ребёнком. Он же вдруг прижал меня крепче и на мгновение коснулся губами моих волос.

— Ты спас меня, — проговорила, только сейчас окончательно осознав, что нахожусь далеко не в тюрьме, не в изоляторе, и даже не в здании штаба.

— Я забрал тебя, — ответил он тихо. — И, как ты понимаешь, у этого будут последствия.

Он повёл плечами, выпрямился и теперь смотрел на меня со странной строгостью. И пусть в его тёмных глазах ещё сияли отголоски тепла, но сам он в одно мгновение будто стал совсем чужим.

— Ванна почти набралась, — сказал ровным тоном. — Тебе нужно отогреться, а горячая вода в данном случае помогает лучше всего. Говорить будем потом.

И не успела я ничего ответить, как меня подняли, поставили на пол и бесцеремонно стянули оба одеяла. Я даже пискнуть не успела, как оказалась перед Гаем абсолютно голой. Но он, казалось, вообще не обратил на мою наготу никакого внимания — снова взял на руки и понёс к боковой двери спальни.

— Ты… меня раздел? — спросила, вцепившись в его шею обеими руками.

— В костюме с терморегуляцией ты бы ещё долго дрожала от холода. Энергия конгайта для такой ткани губительна. Потому да, Сандра, я тебя раздел. И предупреждая твой следующий вопрос: нет, мне ни капельки не стыдно.

Он чуть крепче прижал меня к себе, а я вдруг почувствовала себя как никогда уютно. Да, мне всё ещё было жутко холодно, чувствительность к коже пока не вернулась, но появилось ощущение правильности происходящего. Может это и странно, но рядом с Гаем я чувствовала себя так, будто вернулась домой.

За дверью на самом деле оказалась просторная ванная комната. Здесь была и душевая кабина, и что-то похожее на джакузи. Меня осторожно опустили в ванну, и кожу защипало от соприкосновения с горячей водой. Из головы разом исчезли все мысли, а тело окутал обжигающий жар. Но если в первые мгновения я ещё предпринимала вялые, безуспешные попытки выбраться, то вскоре всё же смогла немного расслабиться.

— Красивая ты всё-таки, — донёсся до меня чуть сдавленный голос Алишера. Он присел на бортик ванной и теперь разглядывал моё тело через прозрачную воду. — Мне нравится на тебя смотреть.

— Иногда ты просто сбиваешь меня с толка, — проговорила, поймав его взгляд. — Выдаёшь фразы или совершаешь поступки, будто человек, привыкший к полной вседозволенности. Я не понимаю… это никак не вяжется с образом строгого военного. Лейда.

Как ни странно, я не чувствовала смущения. Наоборот, мне нравилось то, что сейчас отражалось в его глазах. Кажется, я вызывала у Гая вполне понятное мужское желание, но помимо этого было что-то ещё. Больше, глубже, сильнее. Да, нас разделяло какое-то расстояние, мы не касались друг друга телами, но мы тянулись друг к другу тем, что было нашей сутью… душами.

— Вседозволенность… способна опьянять, — ответил он, искривив губы в ироничной улыбке. — Власть может лишить рассудка. А привычки — это то, от чего так просто не избавишься.

— То есть в тебе всё же живёт скрытый властелин мира? — спросила, вспоминая наш давний разговор.

— Нет. Дело не в этом, — без тени улыбки проговорил Гай, но пояснять ничего не стал. Он поднялся с бортика и хотел уже выйти из комнаты, но вдруг остановился и, вернувшись обратно, спросил: — Рис был с тобой в нашем штабе?

— Да. Надеюсь, поймали только меня? — этот вопрос меня искренне беспокоил. Я на самом деле переживала, что ребята могли не успеть уйти.

— Только тебя. Но уходили они крайне странным путём. Как, впрочем, и из изолятора. Каждый поворот был выбран верно, они не наткнулись ни на одного военного, будто заранее знали, кто и где должен пройти. Ты можешь объяснить мне, как это возможно?

Его взгляд изменился. Теперь он смотрел на меня без капли мягкости. Его интересовал ответ, и он был твёрдо намерен его получить.

— Мы можем поговорить об этом позже? Я всё тебе скажу. Не стану ничего скрывать. Но не сейчас.

— Ладно, — кивнул он. — Грейся. Вода не остынет, её температура будет поддерживаться столько, сколько нужно. Полежи, пока не поймёшь, что тело снова стало прежним. Думаю, пары часов тебе хватит. Я пока займусь делами.

И не дожидаясь моего ответа Алишер вышел. Я же просто откинулась спиной на бортик и прикрыла глаза. Мышцы постепенно отогревались, дышать теперь стало куда легче, и у меня даже получилось расслабиться и подумать о том, как быть дальше.

К счастью, пока всё шло именно так, как задумали мы с Катей. Но ещё вопрос, будет ли мне и дальше так везти?

* * *

Сама не понимаю, как, но я умудрилась уснуть в ванной. А вот пробуждение моё оказалось поистине неприятным: я просто решила перевернуться на бок… и с головой ушла под воду. Конечно, после такого о продолжении сна не могло быть и речи.

Вода, и правда, до сих пор осталась такой же горячей, хотя я не сомневалось, что прошло уже много времени. От долгого нахождения в неудобной позе мышцы затекли, но я больше не ощущала того жуткого обжигающего холода. Да и вообще чувствовала себя совершенно здоровой.

«Катя, ты тут?» — спросила, потянувшись за мылом.

«А куда я от тебя денусь? — прозвучало в моей голове. — Ты проспала почти три часа. Наш благородный лейд купил для тебя одежду. Она лежит на стуле в спальне. Сам он занят. А его мерзкий Марк не пустил меня в кабинет».

Да, отчёт был исчерпывающим, я даже улыбнулась такой поразительной разговорчивости своей искусственной сестры.

«Значит, галути Гая способен тебя обнаружить?»

«Новая модель», — раздражённо бросила Катя. Видимо, она уже успела привыкнуть к собственной невидимости.

«А наши с тобой мысленные беседы он засечь не сможет?» — поинтересовалась я.

«Нет, — хмыкнула та. — Но я уже знаю, что ты скажешь дальше. Ведь нужно как-то добыть кровь».

«Хватит и капли, — сказала я, тщательно намыливая тело. — Может, просто как-то поцарапать Гая?».

«Ага, в порыве страсти», — с иронией усмехнулась сестрёнка.

«Перестань!»

«А что? Разве плохой вариант? — невинным тоном ответила Катя. — Учитывая, как вы друг на друга смотрите, вероятность физической близости близка к максимальной».

Я только раздражённо втянула носом воздух и потянулась за шампунем. Но всё равно непроизвольно взглянула на свои ногти… к сожалению, обрезанные под самый корень. Да уж, такими не поцарапаешь, даже если сильно постараться. Но что тогда остаётся? Укусить? Бред. Порезать, уколоть? И ладно, даже если не заметит Гай, то его галути точно определит наличие на теле хозяина повреждения.

Что же делать?

«Слушай, но порезаться можно и листом бумаги», — задумчиво заметила Катя.

«И что, ты предлагаешь мне ждать, пока это случится? Нету меня столько времени. Нужно добыть кровь и уходить, пока не стало слишком поздно».