о том, что все в этой стране ополчились против него. Но прежде чем уйти отсюда, он захотел посмотреть в глаза своим бывшим товарищам. Поэтому-то, Борода и перелез через недостроенную заднюю стену, (о которой знали все без исключения в Бугорландии), и отыскал в кромешной темноте дрожащего от страха Буку.

Убедившись, что это вовсе не людоед, а всего лишь на всего смотритель музея, Бука немного успокоился, и спросил первое, что пришло ему в голову:

– А чего это ты здесь делаешь, а? Вот этого уже бедный Борода вынести ну ни как не смог, и ни слова не говоря, он снова ушел в леса.

Бука же решил, что ни какого Бороды не было и в помине, и все это ему почудилось. Он прекрасно помнил, что Борода работает смотрителем в музее и не шастает ночью по отдаленным замкам. Вернувшись на свой пост, начальник Ойленбергского гарнизона стал вновь дожидаться прихода людоеда.

Только хитрый людоед приходить не спешил. Лишь под самое утро со стороны леса вновь послышался подозрительный шорох, после чего на стену замка взобрался недовольный Пупс, в своих неизменных белоснежных подгузниках и черных солнцезащитных очках. Впрочем, бедного Буку теперь ни чем уже нельзя было удивить. Не сказав младенцу ни слова, он лишь оскалился в страшной улыбке. Этого было достаточно, чтобы Пупс тут же стал слезать обратно. Больше замок в эту ночь ни кто не посетил.

Глава 12. Посещение Катцебурга.

3.12.1.

Между тем Чрезвычайная комиссия в составе Епископа, Али ибн Луры и Гран-Градуса, благополучно отправилась в путь.

Факса в эту поездку не взяли, по ряду весьма объективных и субъективных причин. Не последнюю роль при этом сыграли такие факторы, – как мерзкий характер режиссера и отсутствие, как уже было сказано выше, свободных посадочных мест в черепахе. Так, что Факсу ни чего не оставалось, (если он хотел оставаться в курсе всех событий), как последовать за экспедицией тайно, т.е. «зайцем», зацепившись за короткий и скользкий черепаший хвост. Его верная спутница – ворона без лишних слов последовала вслед за своим хозяином. Своим ходом, конечно же, благо летать она еще не разучилась. И теперь издали, при наличии мало-мальски развитого воображения, ее вполне можно было принять за чайку, летящую вслед за кораблем. Такое сравнение особенно пришлось по душе Вове, как бывшему моряку. Каждый раз, завидя птицу в небе, его хмурое лицо светлело, и он частенько подкармливал ее, бросая хлебные крошки и картофельные очистки за борт.

Тут следует сказать немного о самой черепахе, которая была хоть и медлительным транспортным средством, зато вседорожным. Звали ее Тора, (т. е. – тигр) и любые преграды были ей по плечу. Ну, кроме разве, что самых крутых гор и глубоких ущелий. Но больше всего на свете черепаха любила плавать, развивая при этом поразительную для нее скорость. В воде она с легкостью обгоняла скачущую галопом лошадь. А если учесть еще, что и Вова был когда-то моряком, становится понятно, почему всегда, когда это только было возможно, они путешествовали по воде. При этом черепаха старалась залезть в любой, самый мало-мальски незначительный водоем. Не гнушалась она и лужами, отчего и была частенько довольно грязной (в смысле – довольной и грязной).

Первой целью своей ревизии Епископ избрал отдаленный замок Катцебург, решив для начала исследовать материал еще не тронутый завоевателями. Там, где побывали завоеватели, (заметил про себя Епископ), ему делать уже было нечего.

Гран-Градус не возражал, поскольку он там тоже еще не был. Али ибн Лура же вообще крайне пофигистически отнесся к своим новым должностным обязанностям. И для этого у него были все основания.

Мнительный Али ибн Лура решил, что этой поездкой Виргеум отправляет его в ссылку, подальше от королевского двора. Так же, как Киса де Мура, в свое время, избавилась от досаждавших ее фрейлин. А все это из-за того, (так думал мудрец), что он якобы не выполняет своих прямых должностных обязанностей, т.е. не дает королю ни каких ответов на его вопросы. «Но разве я виноват, в том, что король не умеет правильно задавать вопросы? – спрашивал сам себя мудрец. – Если не можешь правильно задавать вопросы, то и не задавай их вовсе». Но так как мудрецу ни каких официальных претензий предъявлено не было, то и напрямую бойкотировать работу в этой Чрезвычайной комиссии он не стал, но все дела делал, как говорится, – «спустя рукава».

Но больше всего возмутило старого мудреца то, что за все эти дополнительные обязанности и мучения жалования ему король ни сколечко не увеличил, резонно полагая, что и так платит слишком много.

3.12.2.

Тем временем, как раз к обеду, делегация добралась к раскрытым настежь воротам замка Катцебург.

Катцебург по Бугорландским меркам был относительно молодым замком, ему от силы было лет – триста – четыреста, не больше. В свое время Бонус Первый получил за свою вторую жену Мармеладочку в приданное – тещу и кучу строительных материалов. Обычно Бугорландские короли на такую уловку не поддавались и брали в приданное только звонкую монету, но уж больно Бонусу понравилась черноглазая принцесса – южанка. Он плюнул на все эти условности и взял ее, как есть – без денег, и с матерью в придачу.

А чтобы добро зря не пропадало, Бонус велел построить из полученных в наследство стройматериалов загородный замок. Охранять который, Бонус Первый специальным указом, назначил свою тещу – Матильду Леопольдовну Кац. «Чтоб не шастала без толку по королевству, а пользу приносила», повелел тогда король.

Сейчас же ворота замка были распахнуты настежь, поскольку пустоголовые фрейлины попросту забыли их закрыть, или не захотели. Вполне возможно, что они вообще не знали, что ворота замка во время войны должны быть закрыты на замок. Сами фрейлины в это время преспокойно качались себе на качелях во внутреннем дворике замка.

– Ну, как тут не занимать пустующие помещения, воскликнул в сердцах Гран-Градус, – когда они сами ими разбрасываются. Вы только взгляните – ворота открыты на распашку, солдат нигде не видно, значит им замки и не нужны вовсе.

– Все солдаты на войне, флегматично ответил на это Али ибн Лура, – даже ворота закрыть не кому.

– А кто это там внутри визжит?

– Это так, поморщился Али ибн Лура, – фрейлины.

Чтобы не нарушать суверенитет замка, Чрезвычайная комиссия в полном своем составе слезла с черепахи, и, пешком вошла вовнутрь крепости. Вова же, который в состав этой делегации не входил, воспользовался моментом, и принялся наводить на черепахе образцовый флотский порядок.

Завидев приближающуюся к ним делегацию,