Понимающая Стелла Анатольевна легко согласилась подписать отпуск:

— Конечно, Даш, о чем речь! Свадебное путешествие — это святое!

Даша помолчала, сомневаясь, стоит ли говорить правду. Начальница подмахнула заявление, и она призналась. Все равно не удастся скрыть, что свадьба сорвалась.

— Я лечу одна, Стелла Анатольевна. Свадьбы не будет.

— Как же так? — Та ахнула и сочувствующе взглянула на нее: — Даш, он что, тебе изменил?!

Даша покачала головой. Все произошло с точностью до наоборот, но ей не хотелось откровенничать с начальницей.

— Ладно, Крылатова, не переживай, — принялась утешать ее та. — Поезжай в отпуск, развейся.

Слух о том, что Крылатова больше не невеста, мигом разнесся по офису, и вот уже, как в первый день, когда стало известно о Дашиной свадьбе, ее обступили любопытные коллеги.

— Даш, это правда? — загалдели они. — Что случилось? Вы поругались? Кто отменил свадьбу, ты или он? А платье ты уже купила? Что будешь с ним делать, вернешь?

— Нет, — уверенно ответила она. Платье принадлежало ей вместе с воспоминаниями об Антоне. Даже если она больше никогда не увидит Задорина, даже если она никогда не выйдет замуж, платье останется с ней.

А Антона надо решительно вычеркнуть из жизни. Даша удалила страничку в социальной сети, даже не прочитав десяток сообщений от Антона, внесла его номер в черный список на мобильном, но он все-таки дозвонился ей на рабочий.

— Даша, пожалуйста, не бросай трубку!

— Ты уже заказал лимузин? — сухо спросила Даша. — А голубей?

— Даш, ну что ты.

— Пока ты готовишься к свадьбе, не звони мне, — строго перебила она. — Я очень тебя прошу.

— Что я слышу! — с любопытством повернулась к ней вредина Яна. — Так, так, так! Ты изменяла своему Зубастику с чужим женихом?

К счастью, в офисе стоял шум-гам, связанный с вечерним наплывом клиентов, и другие сотрудники оказались заняты и их не слышали.

— Я изменяла себе с Феликсом, — вырвалось у Даши. К ее изумлению, Яна взглянула на нее с уважением.

— Я так и подозревала, — призналась она безо всякого злорадства. — А твой Зубастик никогда мне не нравился. Он скучный, как кариес!

Они переглянулись, как заговорщики, и вернулись к своим делам. Даша не питала иллюзий, что они с Яной станут подругами, но ее враждебность к Феликсу, как оказалось, не была женской завистью. Яна видела, что Даша совершает ошибку, и пыталась ей об этом сказать, как могла.

Пока выдалась свободная минутка, Даша забронировала авиабилеты и послала запрос на островок свой мечты. Она успевала уехать по горящей путевке послезавтра и благодаря спецпредложению могла позволить себе целых десять дней в раю. Через час ей пришло подтверждение. Даша довольно откинулась в кресле и мечтательно уставилась на заставку на мониторе. Она уедет за неделю до свадьбы и забудет обо всем, что не сбылось.

Островок мечты оказался еще прекрасней, чем на фото. Таких ярких красок Даша не видела даже на палитре художника. Небо — изумительно-голубое, вода — прозрачной бирюзовости, песок — ослепительной белизны. Полсотни домиков выстроились вдоль берега в тени пальм и экзотических деревьев. С рестораном, административным корпусом и пристанью их соединяли песчаные дорожки, по которым Даша ходила босиком. Здесь не было ни шума, ни машин, ни звонков, ни забот, и кусочек суши в океане казался другим миром — прекрасным, безмятежным, полным радости и покоя.

Она вставала на рассвете, чтобы застать остров спящим и безлюдным. Бродила по пустому пляжу, любуясь тем, как розовеет горизонт, гоняла крабов, считала морских звезд, наблюдала за резвящимися в воде рыбами и за застывшей у берега цаплей. В этот ранний час остров принадлежал только ей, и казалось, что Даша на нем одна.

Днем она слушала шепот пальм, скрывалась от палящего солнца на шезлонге в тени, читала книги, плавала с маской, открывая для себя все новых невиданных рыб, и однажды даже видела черепаху!

А вечерами приходила на пирс и, свесив ноги с мостика, любовалась закатом. Ее соседи без конца щелкали фотоаппаратами, но Даша взяла свой только однажды. Была особенная прелесть в ускользающей мимолетности прекрасного вечера, и девушка хотела сохранить ее не на диске, а в своем сердце. Потом, когда солнце скрывалось за горизонтом, Даша возвращалась к своему домику по пляжу, выглядывая в море скатов-орляков. Эти удивительные, похожие на парящих в воде хищных птиц создания по вечерам подплывали к самому берегу, и иногда один из них сопровождал Дашу до самого домика.

Дни сменялись, похожие один на другой, наполненные негой и покоем. И было в этом привычном затишье какое-то умиротворяющее постоянство. Плечи Даши покрылись загаром, волосы выгорели на солнце добела. На нее, приходящую в ресторан в одиночестве, оборачивались мужчины. В основном отдыхали парами, но несколько холостых туристов подходили познакомиться. Щедрый англичанин прислал бутылку вина, практичный немец предложил прогулку по пляжу, темпераментный итальянец восторгался ее красотой. Даша оставалась равнодушной к этим знакам внимания, а по ночам ей снился Антон, который так и не решился порвать с Аленушкой и пытался неумело оправдаться перед Дашей.

Ее отпуск подходил к концу, когда она увидела, как на пляже у пирса, с которого виден закат, возводят цветочную арку. Два официанта установили сбоку стол, а третий спешил туда с белой скатертью и белыми чехлами для стульев.

Даша оплыла половину острова с маской и, уставшая, шла по берегу с ластами в руках.

— Что здесь будет? — спросила она по-английски у темнокожего парня, который застилал скатертью стол.

— Свадьба! — сверкнул белозубой улыбкой тот.

— А какой сегодня день?

Она вздрогнула, когда официант назвал дату. День их несостоявшейся свадьбы с Феликсом. День свадьбы Антона с Аленушкой. Солнце клонится к закату — должно быть, они уже расписались.

К главному причалу перед ресепшеном подъехал катер. С него спрыгнул высокий и спортивный парень в футболке и шортах, издалека похожий на Антона. В руках у него были чехлы со свадебным платьем и с мужским костюмом. Наверное, курьер, решила Даша и поспешила к себе в номер.

Ей хотелось запереться в своем домике, трусливо пересидеть чужую свадьбу за закрытыми дверями, но, приняв душ и подсушив волосы феном, она решила не пропускать волшебный закат. Может, таких закатов в ее жизни будет всего десять, тем более ценен каждый. Она посмотрит закат не с причала, у которого будет свадьба, а из бара у бассейна, возьмет коктейль и отметит свое мальдивское одиночество.

Даша надела легкий короткий сарафан, толкнула дверь, собираясь выскочить за порог, и застыла при виде нежданного гостя. Наверное, она перегрелась на солнце. Наверное, у нее солнечный удар. Наверное, она сошла с ума. Потому что увидела Антона, который стоит на пороге ее домика, занеся руку, чтобы постучать.