– Неполноценным.

– С рождением детей все может измениться, ты же знаешь, – тихо произнес Терон, а потом повернулся ко мне. – Мы тебя прервали, прости.

Я отмахнулась от него. Как я могу думать о чем-то другом, когда не уверена, что моя малышка жива?

– Градис! – Я сделала шаг к дивану, но муж поймал меня за талию и прижал спиной к себе. Не могу сказать, что это было неприятно, но как-то слишком много стало Терона в моем личном пространстве. – Откуда ты знаешь, что твой сим погиб?

– Это сложно не почувствовать. – Дуал больше не ёрничал, смотрел устало и серьезно. – Пустота. И ощущения, словно из тебя вены вытащили. – Я почувствовала, как на глаза накатывают слезы, но Градис все же остался верен своему мерзкому характеру. – Знакомое чувство, не так ли? – ехидно поинтересовался он. – Ты тоже потеряла свою тьму.

– Что?

Теперь воскликнули Терон и Рокси, а я лишь пожала плечами, отгоняя дурные мысли. Дю могла просто затаиться, так уже было, поэтому буду верить в лучшее и не паниковать раньше времени. Она жива! И точка!

– Рок, я тебе потом все расскажу.

Перед подругой я чувствовала вину и решила, как только появится время, все честно ей объяснить.

– А мне не хочешь ничего сказать? – шепнул на ухо Терон.

– Тебе не хочу. – Я повела плечами, намекая, что не стоит меня к себе прижимать. – Ты для меня чужой человек, чтобы откровенничать.

– Я твой муж.

– Пока смерть не разлучит нас, – сказала я с горечью. – Помню, помню. Но это не меняет моего к тебе отношения. – Терон расслабил объятия, и я выскользнула, отошла на шаг и развернулась, чтобы видеть его лицо. – Я не хотела замуж за незнакомого мужчину. Твоя тьма обманула меня. Использовала и вышвырнула в чужой мир. Видно, в надежде, что я здесь погибну, и ты станешь свободным.

– Никс, все было не так, произошла чудовищная ошибка!

– Возможно, – кивнула я, помня, о чем рассказывал призрак прадеда Никс. – Но я не знаю этого наверняка.

Лицо Терона застыло, словно маска, но меня уже несло, и останавливаться я не собиралась. Если сейчас не выскажу, то никогда потом не скажу, и это навсегда останется между нами, разрушая зарождающееся доверие. Поэтому я подняла руку и продолжила:

– Мне было семнадцать лет, и я никогда не встречала ничего потустороннего. Я не убивала людей! – выкрикнула я, потому что перед глазами встала картина прошлого – раскуроченный подвал, кровь, трупы… – Я была ребенком, жила с бабушкой, верила, что после смерти мама стала ангелом, хотела учиться, выйти замуж за парня, которого буду любить и который будет любить меня. А ты… Ты вышвырнул меня в ад! В одном тонком платье, одурманенную препаратами и твоей тьмой, дезориентированную, растерянную. Если бы меня не нашла мать Рокси, я бы погибла в первый же день. Меня бы просто сожрали! И ты считаешь, что я должна все забыть и броситься тебе на шею? Зря ты так думаешь, дуа Терон!

Я прикусила губу и в полной тишине вышла из комнаты. Рокси побежала за мной, обняла за плечи, прижала к себе.

– Никс, ты?…

– Я не из этого мира, и я не совсем Никс.

Ну вот я это и сказала, теперь осталось только ждать, простит Рок мою ложь или уйдет обиженная.

– Ты мне все должна рассказать!

Я выдохнула, все же немного боялась реакции на эту новость, но подружка не подвела. Она оглянулась и решительно потащила меня в призывно распахнутую дверь, за которой виднелась кровать.

– С ума сойти! – воскликнула она, когда мы уселись на кровать, потому что в комнате больше ничего не было. Не в шкафу же прятаться. – Вот так живешь, живешь, мечтаешь о приключениях, а когда они наваливаются, оказываешься безнадежно замужем, да еще в компании иномирянки!

– Ты расстроена? – осторожно спросила я.

– Я? Да я счастлива! – Рокси сияла, и я ни на мгновение не сомневалась в ее искренности. – Я готова расцеловать принца, что он меня похитил! А то так и жила бы в полном неведении и скуке!

– А твое замужество? Тебя не пугает, что нельзя развестись?

– Ха! – Рок победно усмехнулась. – Развестись нельзя, но как можно попортить мужу жизнь, – мечтательно протянула она. – Поверь, подруга, он у меня вот здесь будет! – И помахала кулачком. – Рассказывай!

– С чего начать?

– С самого начала! Вот ты родилась…

В голове едва слышно хихикнула Дю. Живая! Меня затопило таким облегчением, что стало жарко, в глазах защипало, я обняла Рокси и позорно разревелась. Да что же это такое? Ведь теперь все хорошо, чего же я плачу?

Мы долго сидели обнявшись, я рассказывала о своем мире, о том, как оказалась здесь, о встрече с прадедом и его объяснениях, а Рокси гладила меня по спине, пугалась и ахала в нужных местах. А у меня постепенно исчезал комок в груди и росла уверенность, что вдвоем с подругой мы справимся с любыми напастями. И с навязанными мужьями тоже!

– А как ты узнала, что Градиса нужно спасать?

– Так мы все видели. Вы в арке застыли, что-то говорили, а потом появилась тень бабищи, и твой женишок упал на колени. Ты бы видела, как дернулся Терон! Его два легионера держали, а он орал, что ты его жена и он должен тебя вытащить, пока богиня не выпила вашу жизнь. Мол, только двое могут покинуть храм. Какой, кстати, храм? Вы же просто в арке стояли в тумане сером. Это когда мы пришли, то в каких-то развалинах оказались.

– Магия дуалов. Вы видите одно, а мы другое.

– Ага, значит, магия… В общем, когда он заорал, что пара нужна Градису, я первая и побежала.

– А что, были еще желающие? – удивилась я.

– Ха! Да я двум прически попортила, так они рвались спасти красавчика!

– Рокси? – Я отодвинулась, всматриваясь в лицо подруги. – Тебя ничем не опоили? Зачем тебе эта высокомерная злобная дрянь? – Я дотронулась до ее щеки, напоминая о порезе, оставленном дуалом. Да, шрама нет, но это не благодаря ему.

– Понимаешь, Никс, – Рокси серьезно посмотрела на меня. – Я простая горожанка без магии и без тьмы. Твоя кухарка. – Я хотела запротестовать, но Рок прижала палец к моим губам. – Принц сказал, что если захочет, сдерет с меня кожу, и ему никто слова не скажет, потому что простолюдины – грязь под ногами истинного императора. И я ему поверила. А это замужество поставит меня на один уровень с аристократами, а может, даже выше. И теперь никакая гадина не посмеет даже вякнуть в мою сторону! – закончила она зло.

– Но ведь ты не любишь мужа, – сказала я тихо.

– Мне двадцать четыре года, подруга, – усмехнулась Рокси. – Если бы не война, я бы уже троих детей имела. Неужели считаешь, что я не воспитаю одного мужчину так, чтобы полюбить его?

– После того как мы с тобой пережили ухаживания Шера? – округлила я глаза. – Даже не сомневаюсь в твоих умениях, подруга.