– И что? – заинтересовался Камень. – Нашел?Ворон действительно что-то пропустил, недосмотрел?

– Нет, наш с тобой рассказчик ничего существенного неупустил, просто были мелочи, на которые он не обратил внимания. Ей с самогодетства хотелось быть не такой, как все. Не в толпе, не одной из многих, аединственной, неповторимой, уникальной. Ну и кроме того, она от природы тонкаяи чувствительная девочка, чуть что – плачет, температурит, болеет. И этим отличаетсяот всех остальных деток и в садике, и в школе. Вот она и начала культивироватьв себе тонкость, чувствительность, необыкновенность, непохожесть. Не одеваться,как все, не читать то же, что все читают в ее возрасте, переживать из-за того,чего другие и не замечают вовсе и равнодушно проходят мимо. Она делала это несознательно, нельзя ее в этом винить. В принципе почти каждый человек хочетвыделяться и не быть похожим на других, но все достигают этого разнымиспособами, одни стремятся стать знаменитыми и суперуспешными, другие пытаютсядобиться этого при помощи освещения…

– Это как? – не понял Камень. – Специальныелампочки вкручивают, что ли?

– Это я фигурально выразился, прости. Многие люди,особенно женского пола, хотя и среди мужских особей такие встречаются, так вот,многие стараются оказаться поближе к тем, кто находится в центре внимания,чтобы и самим в этот центр попасть. Понял?

– Не очень, – признался Камень. – А еслипопроще?

– Ну, смотри. Есть звезда, причем любого масштаба: например,это может быть самый популярный мальчик в классе, красивый, спортсмен, сынбогатых родителей или музыкант местной рок-группы, в общем, он на виду, онсамый-самый, и многие девочки в классе стремятся завоевать его внимание, статьего девушкой, находиться рядом, чтобы другие говорили, мол, если она привлеклатакого самого-самого, то она, наверное, из себя что-то представляет. Она всегдас ним, всегда рядом, и на нее смотрят так же часто, как и на него. А ставвз??ослее, такие девушки стремятся привлечь внимание артистов, певцов, прочихпопулярных экземпляров и греться в лучах их славы. Теперь понял?

– Теперь понял. Ты давай дальше про Лелю.

– А что про Лелю? Леля таким путем не пошла, онаслишком уважает сама себя, чтобы гнаться за чужими дивидендами. Она хотелавыделяться при помощи собственных достоинств. Вот ты вспомни, что происходило,когда она была совсем крохой. Она жила с мамой и папой и была для них центромвселенной. Да еще и Тамара приходила постоянно, и тоже возилась с ней, играла,целовала в попку и говорила ласковые слова. И так всю рабочую неделю. А потом,в выходные, появлялся мальчик Коленька, братик, и с ним парочка до слепотывлюбленных в него бабушек – баба Клара и баба Соня. Еще и баба Зинаподтягивалась. Мама и папа все внимание переключают на брата, потому как ониего целую неделю не видели и соскучились. Бабушки ревнуют, потому что привыкли,что Коленька принадлежит им безраздельно, и тоже стараются своего не упустить,то есть не допустить, чтобы пацаненок, не дай бог, полюбил родителей большесамих бабок. Что бабки делают?

– Не знаю. Наверное, крутятся вокруг мальчика, сюсюкаютс ним, разговаривают, в общем, делают все возможное, чтобы Коля от них неотвлекся и не переключился на маму и папу. Да? Нет?

– Да. Молодец, сечешь поляну.

– Что делаю?

– Это жаргон. Понимаешь все правильно. Извини,забылся, – виновато улыбнулся Змей. – Был бы на твоем месте нашвсезнающий исследователь, он бы не переспрашивал, он жаргоном всех времен инародов лучше моего владеет, отдаю ему должное. Вернемся к теме. В выходные дниКоля становится центром внимания… Да, забыл еще одну деталь, о которой тебеВорон, между прочим, рассказывал: Коля стремится быть самым любимым, и непотому, что ему любви не хватает, а потому, что самому любимому все разрешают ивсе прощают, и он с младенчества навострился подлизываться и ластиться, чтобывызывать нежные чувства и устраивать все к собственному удовольствию.

– Это я помню, – Камень опустил веки, что должнобыло означать кивок.

– Стало быть, приведенный домой на выходные, Николашаначинает проделывать эти свои фокусы и с родителями, которые восхищаются егоумом, сообразительностью, воспитанностью и хорошим характером. Ну как такогочудесного мальчика не любить? Вот и получается, что Коля регулярно становитсяцентром внимания, любви и восхищения и все эти чудесные проявления отбираются удевочки Лелечки и отдаются ее брату. Причем отдаются, прошу заметить,совершенно незаслуженно. Леля-то у нас дитя чувствительное от природы, вмамочку и в прадедушку-купца пошла, она хоть и не понимает еще ничего, но нюхомчует, что мальчик притворяется и манипулирует взрослыми, которые послушнопляшут под его дудку. И что ей делать? Как бороться за свою долю внимания,любви и восхищения?

– Как? – послушно переспросил Камень, которыйвнимательно следил за ходом рассуждений своего старого друга.

– И тут Леля соображает, что когда она плачет, болеетили иным каким путем проявляет свою природную тонкость и чувствительность,родители начинают вокруг нее виться, сидят рядом, предлагают разное вкусненькое,дают лекарства, измеряют температуру, озабоченно обсуждают ее здоровье идушевное состояние не только между собой, но и по телефону с другимиродственниками. Короче, она попадает в тот самый центр и получает свою пайкувнимания, интереса и заботы. Она делает эти выводы не сознательно, длясознательного поведения она еще слишком мала. Но суть в том, что она их делаети начинает, как бы это помягче выразиться… нет, не злоупотреблять, нопользоваться. Со временем она понимает, что ее чувствительность и болезненнаяхрупкость отличают ее от других детей и благодаря этому она привлекает вниманиеи интерес. Какой шаг она делает дальше?

– Вероятно, она понимает, что если хочет вызыватьинтерес и внимание в дальнейшем, то должна заметно отличаться от окружающих, –предположил Камень. – Да?

– Именно! Злостно эксплуатировать свою болезненность исимулировать ей и в голову не приходит, она все-таки не лгунья, в отличие отбрата, и Лелечка начинает смотреть по сторонам в поисках того, чем бы ейотличиться, чтобы не быть похожей на других. Повторяю, все это происходитподсознательно. Можно заняться спортом и достичь заметных результатов, но этоне подходит.

– Почему? – удивился Камень. – Ты самговорил, что спортсмены попадают в центр внимания.

– Их много, спортсменов этих, – пояснилЗмей. – Тут стояла бы задача выделиться не только среди всех, но и средиспортсменов тоже, а для этого надо или заниматься каким-нибудь редким видомспорта, или стать чемпионкой мира. Иными словами, надо посвятить себя всю этомунегуманитарному занятию, а Леле такое дело не годится, она любит читать,рисовать, сочинять стихи, размышлять. Музыкантов-любителей тоже пруд пруди, астановиться профессионалом в ее планы не входит, хотя музыку она любит, ноименно слушать, а никак не исполнять. Что остается? Остается хобби, узкая сфераинтересов, да такая, какой ни у кого нет. Поэзию она любит искренне, английскийязык ей легко дается, учителя все время хвалят, так что английская поэзиявытекает из такого расклада легко и естественно. А уж сделать так, чтобы обэтом все знали и все с этим считались, – это вопрос времени и техники.Плюс понимание того, что она так тонко все чувствует и из-за всего переживает,даже болеет – вот до чего она чувствительная. Грубость и несправедливостьмироздания повергают ее в страдание. Все, понимаешь ли, как-то живут в этомгрубом и жестоком мире, и не просто как-то живут, а хорошо живут, радостно, владу с собой, потому что они не тонкие и не понимают, как это все на самом делеужасно и болезненно. Ну, и так далее. Вот по кирпичику, по дощечке, по камешкуи сложилась такая Леля, какую мы имеем к ее двадцати пяти годам.