ход вещей. Чуйка заявляла, что так будет лучше. Деньги не такие уж и большие. Авторитет, конечно, может слегка пострадает и тогда разная шваль опять поднимет головы. Но, такое и раньше случалось. Придется снова наводить порядок. Некоторые его люди, в основном из самых нерасторопных, само собой полягут в ходе этих мероприятий, но это дело поправимое и в каком-то смысле даже полезное. Обновление крови и легкая встряска давно требуется поднакопившим жирок рядовым бойцам, в последние годы привыкшим целиком и полностью полагаться на влияние клана, а не на собственные силы. Слишком долго так продолжаться просто не могло, и Джубба всегда это знал.

Но, интуиция интуицией, а ситуация ситуацией: даже из-за такой мелочи главы семей могут решить, что лидер "Железной ноги" размяк, одряхлел, а то и вовсе выжил из ума, а значит пришло время заявить свои права на клановый трон. И тогда бойня начнется уже внутри общины. Бойня куда более кровавая и беспощадная чем даже полноценная война с любыми внешними врагами. Хоть со всеми вместе взятыми.

Каждая отдельная семья сильна сама по себе. Каждый отдельный боец, маг, ассасин или даже рядовой сборщик дани — грозная по местным меркам боевая единица. И друг для друга они куда опаснее чем кто бы то ни было. А это значит, что свара внутри клана неизбежно приведет к его упадку, во многом именно благодаря усилиям самого Джуббы: слишком и долго и тщательно он выстраивал сложную систему взаимодействий и противовесов, основанную на страхе перед бессменным лидером. К сожалению, он настолько увлекся этим процессом, что сам не заметил, как организованная им структура обрела невероятную жесткость, в то же время потеряв всякую гибкость. И одного неосторожного удара по ней может хватить, чтобы все разом рассыпалось на осколки. Очень острые и опасные. В первую очередь для самого главы.

А потому, Джубба и совершил первую ошибку: не доверился чутью, как поступал всегда, сколько себя помнил. И все бы ничего. Что-то могло бы сложиться иначе отправь он отряд рядовых бойцов зачистки с простым приказом убить недоумков, посягнувших на священное в этих краях право Джуббы указывать другим как им жить. Однако следом он допустил и вторую, еще более чудовищную промашку: послал за наглецами ассасинов с требованием доставить не только обоих провинившихся, но и всех, кто окажется замешанным в побеге живыми и относительно невредимым.

Третьим, и уже, наконец, фатальным для жестокого гангстера просчетом, стала его излишняя самоуверенность в собственной непобедимости: вместо того чтобы надежно запереть пленников в особой камере и разбираться с проблемой на холодную голову, всесильный глава клана повелел привести их немедленно. На практике это означало, что подготовленный отряд ловцов выдвинется за беглецами порталом прямиком из тронного зала, сразу после получения приказа. Ну а чего, собственно бояться игроку, вплотную приблизившемуся к первым пяти тысячам в общем рейтинге? Хоббита и орка еле-еле переваливших за двухсотый уровень или их подельников, которые вряд ли далеко от них оторвались? Ой, да не смешите мой инвентарь! А не то еще меховые бронетрусы ненароком вывалятся!

А ровно за пять минут до этого судьбоносного для Джуббы приказа, в проржавевшую металлическую створку покосившихся от времени ворот ветхого склада на самой окраине района Син-сити, в котором даже полные отморозки и те по одному никогда не ходили, уверенно постучал мощный, но слегка полноватый (для лучшей маскировки) кулак палача.

— Чего долбишь? — недовольное лицо орка возникло где-то левее ворот, из приоткрывшейся двери, которую Финн поначалу принял за металлическую заплатку на изъеденной термитами и непогодой дощатой стене убогого строения. — Проходи, не заперто.

Без излишних церемоний неприветливый орк скрылся внутри, оставив дверь приоткрытой и модератору не оставалось ничего другого как последовать за ним. Потому что, хоть искомое строение совсем не походило на пакгауз, наземный ангар или банальный гараж для космического корабля, Система уверяла, что Финн на верном пути.

— Деньги принес? — не оборачиваясь, спросил орк.

Финн молча вынул из инвентаря небольшой мешок с открытой информацией о содержимом. Над кошелем золотистым цветом сияла пояснительная надпись "5М", благодаря чему, любой желающий мог убедиться, что демонстрируемый палачом предмет содержит внутри ровно пять миллионов золотых монет, то есть ту сумму, на которую они изначально и договаривались. Для убедительности он даже потряс мошной в воздухе. Монетки весело звякнули, а орк, обернувшийся на звук аж поперхнулся от увиденного.

— А-а-а! Мой дорогой мистер Грызель! — радостно завопил уже знакомый Финну хоббит, бросившийся навстречу из дальнего угла склада. Там, скрытое от глаз огромной тряпкой, покоилось нечто по форме и размерам действительно напоминающее не то большой атмосферный флаер, не то средний орбитальный шаттл, не то действительно одноместный корабль с прыжковым двигателем. Правда, в этом случае, корабль был весьма крошечный. Судно хоббитской конструкции, рассчитанное на небольшой экипаж метрового роста? Не понятно. А вот тряпочка к огромному удивлению палача оказалась совсем непростой: разглядеть, что под ней не представлялось возможным. Даже мощные сканирующие умения модератора системы пасовали перед обычным с виду куском брезента. — А мы вас тут ждем с этой красоткой!

— Вот деньги, — помахал мешком перед носом пройдохи Финн. — Покажите корабль.

— Одну минуточку, — расплылся в улыбке тот. — Сначала подпишем бумаги. Проходите вот сюда, присаживайтесь, ознакомьтесь с договором.

Хоббит указал на старый обшарпанный стол с кривоватой тумбой в другом углу склада, где действительно были разложены какие-то документы. К столу был пододвинут не менее неказистый калека-стул, садиться на который у палача не было ни малейшего желания. Оба предмета мебели были чрезвычайно пыльными и выглядели весьма ненадежно.

— На кой черт это мне нужно? — Финн удивленно приподнял бровь. — Вот деньги, гоните корабль. Вам золото, мне судно и разбежались.

— Внутренние регламенты компании! — пафосно произнес Большой Джо, подняв вверх указательный палец. — Может быть, для вас эти слова ничего не значат, но я не привык нарушать инструкции. К тому же, совет директоров строго спросит с меня за отчетность по такой деликатной сделке. Знаете, чего мне стоило пригнать сюда этот корабль, да еще и в такие короткие сроки? Не знаете! И я вам не скажу! Но, поверьте, на кону стоит моя деловая репутация. Так что, давайте не будем спорить и просто сделаем все по закону.

Ладно, — решил не спорить Финн двинувшись в указанном направлении. В конце концов, никакие бумаги, подписанные кем бы то ни было и в каких бы то