— Все равно есть какое-то ощущение, что все это нереально. Или что на суде обязательно что-то случится. Или что суд — вообще фарс. Виновные назначены, а на самом деле…

— Эй, Веснушка, — тихо произнес Мэд, осторожно приобнимая ее, — отбрось паранойю. Таких, — оно особенно выделил слово голосом, — подозреваемых виновными не назначают. Их признают виновными, учитывая все доказательства.

— Да, ты прав. У меня паранойя. И на самом деле все пройдет хорошо.

— Главное, в суде давать верные показания.

— Ты хотел сказать — правдивые?

Мэд лишь подмигнул. Кэм хмыкнула, дернула плечом, сбросив руку друга, и пошла вдоль рядов столиков.

Геймер уселся в самом центре, расставил стулья так, как ему показалось удобнее. Передвинул приборы.

— Вам бы ещё сделать отдельные кабинки, чтобы было ощущение уединения.

— Мы думали об этом, но пока пусть будет один общий зал без разделений, а там посмотрим.

Кэм села напротив Мэда, и они принялись непринужденно болтать. Он говорил о своем новом увлечении, приносящем неплохой доход.

— Путешествовать и получать за это деньги — что может быть лучше? — улыбался Мэд.

Кэм делилась планами по поводу ресторана, рассказывала о том, как вообще эта идея пришла Алексу, а Кэм ее поддержала. Хотя уходить из основной своей профессии она не собиралась — стала брать проекты на аутсорсинг. Так и время на ресторан выкраивалось, и другое любимое дело не забывалось.

Ну а ресторан… Поначалу идея показалась не особенно удачной. Все привыкли заказывать еду на дом, поэтому особым спросом подобные заведения ңе пользуются. Но в век, когда личное общение сведено до минимума, почему бы не попробовать возродить вот такие уютные посиделки? Семейные, дружеские, романтические? Кому что будет нужно. Хотя Никки твердила, что Кэм и без того засветила свои таланты на всю Галактику, поэтому җелающих попробовать, что же она ещё может приготовить, найдется уйма. Α если еще и раскрутить дело грамотно…

Разумеется, сама Кэм готовить не собиралась. Она — статусное лицо и управляющий. Правда, опыта управления подобным предприятием у нее никакого, зато помощников хоть отбавляй. Ну и желания немало. Алекс смог уговорить ее, заразить идеей. Α он как истинный делец видел выгоду везде, где только можно, поэтому упускать лишний шанс заработать не собирался. Тем более если такой заработок мог помочь подруге… И дело было, конечно же, не в деньгах. Α в самой возможности заниматься тем, что интересно, что приносит удовольствие. Хотя до удовольствия пока еще далековато, но Кэм больше не сомневалась, понимая, что ей действительно должно понравиться. А сейчас помогала создавать концепт, разбиралась в нюансах планирования и ведения бизнеса. Одно дело — готовить для себя, другое — организовывать это в таких масштабах. Она с головой погружалась в новую сферу. Ведь это помогало отвлекаться. От всего.

— Ну а как дела вне этого? — Мэд взмахнул рукой, указывая на помещение.

Кэм пожала плечами:

— По-разному. Я вроде как отношения с родителями наладила, — удивленно, будто и сама не верила в сказанное, произнесла она. — А как у тебя с твоими?

— С переменным успехом, — хмыкнул Мэд. — Съехал с их квартиры. Пока мне жилье без надобности. В поездках его оплачивают. Если прибываю сюда, то и гостиницы хватает. Ну а насчет отношений с ними… Ну, они вроде как остыли, мозг мне не клюют, хотя и проскакивают фразы, что остепениться не мешало бы. Α зачем оно мне сейчас надо? — Мэд наклонился вперед, словно спрашивал у Кэм настолько личное, что никто услышать не должен. Хотя в зале они были одни.

— Каждому свое, — кивнула Кэм. — Тебе нужен простор, поездки эти, впечатления новые постоянно. Как и моим родителям, к слову. А мне вот ближе оседлость. — Она на мгновение замолчала. — Представляешь, они отказались от гастролей до конца года, чтобы… побыть со мной. Выглядит так, будто они заново знакомятся со мной. Странно все это…

— Ну, вот такие они, разные родители. К слову, про странных родителей. А вот и наш наследничек строительной империи идет, — громко, чтобы Алекс его услышал, объявил Мэд.

— Завещания своего отца я не видел, — буркнул Рой.

Однако руку другу протянул, как только подошел ближе.

— Думаешь, может и обделить тебя? — не унимался Мэд.

— Да хоть бы и обделил. Мне-то что? — равнодушно пожал плечами Алекс и повернулся к Кэм: — Как тут всё?

Девушка подпирала подбородок кулаками и с умилением наблюдала за друзьями. Ей не хотелось окунаться в подробности закончившегося ремонта, монтажа кухонного оборудования, подбора персонала, обсуждать доставку продуктов. Хотя ей приятно, что Алекс лично следит за продвигающейся работой, но сегодня, сейчас, хотелось немножко забыть об этом.

— Хорошо. — И, пресекая попытки друга задать еще вопросы, предложила: — Мы не так часто собираемся, поэтому жду вас у меня дома через час. И никаких возражений.

К сказанному она добавила ещё и грозный взгляд «только попробуйте отказать».

— А почему сразу все вместе не поедем? — все же спросил Мэд.

— Мне нужно заскочить за продуктами, а вы мне будете только мешать.

— Не будем, — тут же заверил кудрявый. — Так что давай, помчали за продуктами.

Кэм поднялась и посмотрела на Алекса, вопросительно приподняв брови, друг же на миг завис.

— Пытаешься придумать, как выкроить пару часиков? — тут же поддел его Мэд.

— Пытаюсь придумать, как перенести назначенные встречи, — парировал Рой. — Не все же так легко располагают своим временем, как некоторые.

— Если ты думаешь, что задел меня, то огорчу. В проигрыше сейчас именно ты.

Алекс хотел было добавить какую-нибудь колкость, открыл рот, но не произнес ни слова. У него вырвался смешок, и он просто покачал головой.

Кэм, пока велись эти препирательства, уже стояла у двери.

— Мальчики, — повысила она голос, — свою занимательную беседу вы можете продолжить и в пути. Только если не слишком сильно будете мнė мешать.

Αлекс широко улыбнулся, хлопнул Мэда по спине и быстрым шагом пошел вслед за Кэм. Кудрявому пришлось догонять.

— Да чего ее выбирать, эту капусту? Кочаны как кочаны, — бурчал Мэд.

— Напомнить, что я тебя сюда не звала?

— Все-все, выбирай сколько тебе влезет! — Он тут же поднял вверх словно руки, сдавался.

— Ты тоже будешь возмущаться? — Кэм повернулась к Αлексу.

Он сделал вид, будто зашивает себе рот.

Девушка гордо задрала подбородок и продолжила дотошно перебирать кочаны. Хотя что выбирать? Все и без того отличного качества, не единожды проверено экологическим контролем, чьи действия порой доходили до маразма. Однако, вспоминая, с чего все начиналось, удивляться было нечему. Лучше перебдеть, чем…