Наконец Кэм определилась. Положила капусту в корзину. Счетчик тут же пикнул — высветилась общая сумма и вес всех покупок.

— Неужели, — выдохнул Мэд — все? Или что-то еще?

— В рыбный отдел, — кивнула Веснушка.

Оба ее товарища дружно закатили глаза, но пререкаться не стали. Вероятно, из-за того, что каждый из них ощущал что-то вроде нежного трепета, понимая, что вот эта вот женщина будет готовить им ужин. Не разогревать готовый, заранее кем-то сделанный. А стараться именно для них, вкладывать душу, потому что хочет порадовать.

Пока Кэм с головой нырнула в недра холодильника и высматривала там добычу, Алекс решил наведаться в отдел с алкоголем.

Отличный ужин, прекрасное вино, замечательная компания… Только сейчас Алекс понял, как устал. Вымотался, почти выдохся. Ну ничего, остался последний рывок, и можно будет расслабиться. Взять Никки, рвануть на горный курорт Монтибус на одноименной планете. И забыть о проблемах хотя бы на время…

Рой повел плечами, пытаясь снять напряжение, но неприятные ощущения не пропадали. Наклонил голову сначала в одну сторону, потом в другую. Да что же такое. Ладно, это можно пережить. У Кэм вполне себе удобная кушетка в гостиной — анатомической формы. На ней так удобно растечься и порелаксировать. Осталось только добраться.

Αлекс быстро нашел нужное вино, взял на всякий случай пару бутылок и развернулся.

В упор на него смотрел Эйджей. Взгляд исподлобья сверкал серой сталью, губы были поджаты, голова наклонена. Такое ощущение, будто сейчас понесется в атаку.

Рой растянул губы в вежливой, приторной улыбке, приблизился к Эйджею и протянул ему руку:

— Здравствуй.

Ведущий отвечать на приветствие не спешил, поэтому Алекс произнес:

— Бить больше не буду.

Джей тряхнул головой, улыбнулся и пожал протянутую руку.

— Пропускать больше не собираюсь, — едко ответил он.

Алекс кивнул. Разумеется, он не верил, что смог так легко нанести удар бывшему воеңному. Да еще и не получить сдачи. Эйджей не сопротивлялся, а значит, крепко был виноват перед Кэм. Впрочем, продолжать мордобой Рой не собирался. Тем более что закаленному не настоящими боями, а только тренировками в зале, Алексу тоже пришлось несладко — костяшки на руке саднили. Но боль эта была правильной, справедливой…

Прошел не один месяц с той встречи, но у Алекса вдруг заныли костяшки, будто только-только нанес удар. На всякий случай спрятал ладонь за спину, а то захотелось почесать ее обо что-нибудь. Например, о лицо напротив. Ведь Αлекс все ещё ярко помнил, какой Кэм была первые пару недель после выписки.

На этом Ρой и Бэнс распрощались.

И пока Алекс шел обратно к друзьям, он молился, чтобы ведущему не вздумалось пойти в ту же сторону.

Мольбы не помогли. Джея окликнула фигуристая блондинка, которая так же вышла из рыбного отдела:

— Джей, какую лучше взять? Я в ней ни черта не разбираюсь. У меня подвисла загрузка. Это же ты у нас знаток.

Она протянула бывшему космодесантнику две упаковки с рыбой.

— Мими, я тоже не знаток, — рассеянно отозвался тот.

На рыбу Джей не смотрел, он смотрел на Кэм, что маячила за спиной блондинки.

— Привет, — хрипло прошептал он словно не своим голосом.

— Привет, — беззаботно отозвалась Кэм.

Она не успела ничего добавить, потому как тут же подскочил Мэд, за которым подъехала корзина с продуктами. Он выхватил из рук Веснушки добычу, не глядя бросил в корзину и сказал:

— Привет, служивый. — А после повернулся к Кэм и как ни в чем не бывало продолжил: — Вот теперь точно все! Помчали домой, а то выделенный тобой час и без того уже истек.

Рой протиснулся так, чтобы встать между Кэм и Джеем, и тоже закивал, дескать, домой, домой надо отправляться. Спешим.

Джей не шевелился и молчал. Застыл, замер, будто примерз к полу, и язык словно отнялся. Зато ничто не мешало пожирать глазами Кэмелию, пока Рой не закрыл обзор. И все же ведущий успел заметить, что его любимая Веснушка чуть поправилась — набрала немного вес, поэтому щеки больше не вваливаются, зато румянец на них сверкает на наведенный-нарисованный, а самый что ни на есть настоящий. Да и вообще, выглядит она замечательно — все такая же уверенная, строгая, сильная, не отводит взгляд своих колдовских глаз. Вот только в глазах этих ни капли тепла. Впрочем, он и не заслужил, что и к лучшему.

Так они и разошлись.

Уже на выходе Кэм все же обернулась и увидела, как высокий, крепкий брюнет обнимает блондинку и шепчет ей что-то на ухо. Джей җе не смотрел на парочқу — он растерянным взглядом взирал на упаковки с рыбой.

Кэм горько улыбнулась и пошла вслед за друзьями. Они действительно задержались в магазине.

— Ты не говорила, что у тебя еще кто-то будет, — прощебетала Эйши и поцеловала подругу в щеку.

— Да как-то все спонтанно получилось. Ну ничего, наконец-то вы нормально познакомитесь.

— И то верно, — ответила гостья и принялась потирать руки. Разве что не хихикала ехидно.

Выглядывающая из-за спины Эйши Никки в поддельном испуге округлила глаза.

— А может, не надо? — прошептала она.

Алин хмыкнул и придвинулся к Кэм.

— Привет, — наконец смог поздороваться и он. — Вот, держи. — Он протянул Кэм коробку с тортом. — Заказал твой любимый, шоколадный.

— Οх, спасибо! Очень кстати, тем более что я совсем забыла про десерт.

— А вообще, сам отнесу, — сказал Алин. — Заодно оценю обстановку, а то как-то не довелось еще разглядеть.

Он бросил укоризненный взгляд на подругу:

— Да-да, виновен. Не приглашал вас давно. Столько всего навалилось…

— Не оправдывайся, — обрубила Эйши и заодно бросила негодующий взгляд на мужа. — Пойдем лучше уже.

Никки задерживаться у входа не стала и тут же поторопилась в глубь дома.

Проводить эқскурсию, чтобы показать обновленную обстановку, — а в некоторых комнатах Кэм вообще успела сделать ремонт, — она не стала. Не потому, что негостеприимная, а потому, что знала — эти гости сами разберутся, не чужие ведь, почти родные. А ей банально некогда — ужин вот-вот готов будет, оставались последние штрихи.

Впрочем, ее помощники почти и сами справились. Мэд даже смог аккуратно нашинковать ту самую капусту. Пришлось его похвалить.

Никки же ухватила бокал с вином и с довольным видом уселась на барный стул, чтобы понаблюдать за мужчинами. Еще бы, такое зрелище!

Наконец все было расставлено на широком, крепком столе, значительно превышающем размеры того, что стоял здесь ранее.

И теперь Кэм могла расслабиться, насладиться дружеским общением и теплой атмосферой ужина. Семья ее друзей быстро нашла общий язык с товарищами по «желтой» команде с Волтатема. И это было странно, но в то же время правильно, а оттого — настольқо хорошо, что просто не верилось. Οсталось только дождаться суда и…