– Сделаю, командир, не сомневайся. Я вообще подумываю здеся остаться. На ПМЖ, так сказать, ага. Семеныч опять же опосля победы обещал на болотную выдру сводить, ага. В общем, все сделаю в лучшем виде, бригаду не опозорим. Слово.

Вот так, ещё один кандидат в минус. Остался только Прапор, но он ранен, и я пока не определился, стоит ли его брать.

– Разрешите, товарищ лейтенант? – А вот и он сам, лёгок на помине.

– Заходи.

– Я слышал, вы дальше на восток собираете команду. Меня возьмёте?

– Так ты же весь пораненный, тебе ещё отлёживаться пару дней.

– Да чего там отлёживаться, нога зажила уже, – в доказательство он встал и бодро попрыгал, – а рука по дороге заживет, мы всяко раньше завтрашнего утра не выйдем.

– Уговорил, готовься. Через час собираемся новым составом, будем составлять заявку на снаряжение.

Все, состав новой экспедиции определился. Я, Якут, четверо егерей и Прапор. «Семеро смелых», блин. Осталось ещё одно дело – попробую озадачить Жеку насчёт проводника в те края. Наверняка найдётся какой-нибудь охотник, знакомый с местностью, хотя бы на ближайшие пару десятков километров.

Проводников мне комендант нашёл, даже двух. Когда я заявился к нему в штаб, там меня ждали паренёк лет двенадцати, насторожённый и чем-то похожий на волчонка, и высокий сутулый мужик в годах.

– Вот, лейтенант, нашёл двух охотников. Извини, кроме этих двоих в ту сторону никто не ходит. Места там не особо богатые, да и очагов заражения хватает. Это Алексей, – он кивнул на мальчишку, – а это Фар.

– Ясно, Алексей сразу отпадает. Извини, парень, скорее всего, это дорога в один конец, а тебе ещё жить да жить.

– Товарищ лейтенант! – в голосе мальчишки звенела неприкрытая обида. – Лучше меня те места никто не знает! Я же там каждую кочку облазил. И я уже взрослый!

– Нет, Алексей. Все, свободен!

Парень насупился и вышел, по пути шмыгнув носом и пробормотав что-то вроде «пропадёте без меня». А второй охотник поднялся со стула и протянул руку.

– Фархат, но все зовут просто Фар. А в тех местах Лешка действительно лучший, я ему точно не ровня. Но дело ваше.

– Давай на «ты». Я ведь не врал, возможно, никто из нас не только не вернётся, но и все мы погибнем в пути. Понимаешь?

– Понимаю, не дурак. Я в деле.

– Отлично. Что хочешь за помощь? – Увидев гневно сжавшиеся кулаки охотника и неодобрительное покачивание головы коменданта, я поспешил объяснить: – Не надо думать, что мы тебя покупаем. Просто у каждого свои проблемы. Семья, дети, больные родственники. Ты уходишь надолго, вот я и спрашиваю, что тебе нужно, чтобы твоя душа была спокойна и мысли были о деле, а не о том, как там дома. Извини, если обидел.

– Ясно. Не волнуйся, лейтенант, один я. Ни жены, ни детей. За домом соседи присмотрят, не впервой. Оружие и снаряга тоже в порядке. Единственно, мне бы связь и оптику получше на мой винтарь. Ну и какой-нибудь коротыш с глушителем, если найдётся.

– Найдётся, не вопрос. Сейчас пойдёшь к сержанту Якуту, он выдаст тебе шлем, там и связь, и ПНВ, и оптика, и ещё куча всего. Винт свой ему отдашь, посмотрим, что с ним можно сделать. Не бойся, без твоего разрешения ничего ломать не будем. Твоя задача – до утра изучить матчасть и поработать с картами, тут тебе Енот поможет. И ещё. Все приказы, мои или моих сержантов, выполняются максимально быстро и чётко. Вопросы?

– Да какие вопросы, пошёл я.

Охотник вышел, а мы с Жекой, посмотрев друг на друга и увидев одинаково сморщившиеся морды, только рассмеялись.

– Вот видишь, Ник, с кем приходится работать. Они же доклад начинают исключительно со слов «Дык, это». Так что привыкай.

– Да уж, наши охотники по сравнению с вашими просто картинка из Устава. Хотя у нас-то служат практически все. Два года. После этого делай что хочешь, можешь дальше служить по контракту, можешь работать. Хотя служить срочную никто и не заставляет, но те, кто не служил, без уважительной причины, конечно, не могут иметь дом на территории ППД, не имеют права на автоматическое оружие и ещё много чего лишены. Да и девки на таких смотрят без благожелательности, так сказать.

– Круто у вас. А что, есть «уважительная причина»?

– Ну, в первую очередь состояние здоровья. Согласись, в нынешних условиях солдат без ноги или со зрением «минус двадцать» абсолютно бесполезен.

– Согласен, а ещё?

– Ещё есть такое понятие, как «необходимый специалист», хотя тут иногда такие вещи происходят, что не знаешь – плакать или смеяться. Вот, например, есть у нас зубной врач. Единственный. Сам понимаешь, на вес золота. И обучил он сына, себе замену, так сказать. Все хорошо, старая еврейская семья, традиции, уважение и все прочее. И тут сыну стукнуло восемнадцать, все сверстники отправились «растаптывать сапоги», а его не взяли. Необходимый специалист. А парень уже сговорился после службы посвататься к соседской дочке. Любовь-морковь и все дела, а тут такой облом. Наташка, егоза мелкая, ему сразу заявила, что за «гражданского хлюпика» замуж не выйдет. Короче, парень помыкался, поругался в военкомате и торжественно заявил, что раз стоматологов в армию не берут, то с завтрашнего дня уходит подённым работником к фермеру, а со следующего призыва отправляется служить.

– Вот ведь страсти-то. Шекспира не хватает. И чем закончилось?

– Отправили парня на сокращённые курсы медработников. Год всего, но курс молодого бойца он прошёл и считается честно отслужившим. Скоро свадьба.

– Молодец парень, уважаю таких. А как у вас с изменёнными? Служат?

– О, брат, тут отдельная тема. Наше командование в своё время всю голову сломало. У нас ведь как, те броники, что ты видел – это стандартное снаряжение для пехоты. Те, что на нас, чуть усовершенствованы для полевой разведки и действий одиночным порядком, но от базовой модели отличаются в основном уменьшенным весом и допоборудованием. И аптечка в бронике обязательна. Автоматическая. А как прикажешь настраивать аптечку, если у каждого изма свой метаболизм, состав крови и реакция на препараты? И телосложение у многих, мягко говоря, далеко от стандартов. А когда в строю половина солдат обмундированы так, а половина эдак – это же черт-те что. И ни один командир такого не потерпит. А с другой стороны, измы такие же граждане и ущемлять их право служить нельзя. В результате у нас теперь есть отдельный батальон, где тянут срочку измы. То ещё зрелище. Вот так.

Больше в этот день ничего интересного не было. Отправил в бригаду состав новой экспедиции и заявку на боеприпасы и снаряжение. Остаток дня провёл с Жекой в его штабе, изредка давая ценные (надеюсь) советы и рассказывая о нашем житье-бытье. Комендант в ответ поведал много интересного о ближайших окрестностях, местном зверье, известных поселениях и прочей оперативной обстановке. Ближе к вечеру пришёл ответ из штаба, мы с Жекой уточнили место для сброса контейнера, морпех меня клятвенно заверил, что его ребята сами обозначат точку и притащат посылку в посёлок. Вечером к нам присоединился Якут, и мы славно поболтали под неизменный чай и пирожки. Удивительно, я бы на такой пирожковой диете, наверное, за месяц в колобка превратился, а местным хоть бы хны. Видимо, особенности метаболизма.