«Ты дурочка, — проносится мысль. — Ты его любишь. Беги от этого сколько угодно и куда угодно. Но ты его любишь. Иначе почему тебе так страшно, так невыносимо приятно на него смотреть?»

В это мгновение мне не хочется искать ответ. Мне не хочется думать ни о чем, кроме: «Я твоя, а ты мой». И взгляд Дамиана обещает мне это. Мы принадлежим друг другу. Так должно быть. Как я могла сомневаться?

Сейчас мы разберемся с недоразумением в виде нашей размолвки перед моим отъездом, я получу свой браслет обратно и… Я же говорила, все будет хорошо!

И тогда из портала появляется Туан.

Эффект его появления несколько скрадывается из-за громадной корзины «все-что-нужно-фее-в-пути». Но даже так получается ярко: он буквально светится, мой спутник-злодей. Фальшивка, пародия на улыбку Дамиана.

И настоящее солнце гаснет — Дамиан смотрит на Туана, на меня, снова на Туана…

— Моя леди, — ласковым голосом влюбленного простачка говорит Туан, шмякая корзину об пол и подходя ко мне. — Виола, любовь моя, это твои друзья?

Я не выдерживаю взгляда Дамиана, оборачиваюсь к Туану — единственно с целью выразить этому… злодею, что я сейчас чувствую, а также думаю о тех, кто говорит под руку и невпопад. Какая, черт возьми, любовь я ему?!

Ну и все в этом духе.

Однако вместо этого рот открывается сам и сам же произносит:

— Да, мое счастье.

И я сама подаюсь Туану навстречу… И сама же подставляюсь под его поцелуй.

В голове в этот момент пляшут какие-то обрывки мыслей — в основном содержащие слово «убью!» — и я слышу и снова с трудом понимаю слова Ромиона:

— Виола? Мы не ждали тебя так рано. И… ты… привела с собой друга?

Туан оставляет меня беспомощно хватать воздух и склоняется перед Ромионом в изящном поклоне.

— Ваше Величество, я спутник принцессы Виолы и ее жених…

Что?!

Забавная, должно быть, сцена со стороны: теперь все присутствующие смотрят на Туана с одинаковым изумлением, включая потенциальную невесту.

А Туан наслаждается. Его голос, бархатный, сладкий, льется, как медовый напиток:

— Ваше Величество, могу ли я выразить мое почтение, — и тут же, уже без лишнего официоза, совершенно по-мальчишечьи весело добавляет: — Ви столько о вас рассказывала!

Ви? За «Ви» я тебя точно убью!

Ромион изумленно смотрит на меня:

— Правда? Полагаю, только плохое?

Ну хоть кто-то здесь пытается шутить.

— Что вы, Ваше Величество, Ви… Простите, моя леди очень дорожит вашей дружбой. Она так скучала вдали от вас, мне еле удавалось ее развлечь. — И он заговорщически подмигивает Ромиону. — Вы же знаете, как Ви… принцесса любит прятки?

Ромион смотрит на меня из-за плеча Туана как на сумасшедшую. В его взгляде ясно читается: «Серьезно? Ты прятки любишь?»

— И поцелуи, — радостно добавляет Туан. — Можно совместить и то и другое, если прятаться в темных, укромных местах…

«Замолчи, а то я правда тебя убью!» Но из открытого рта вновь вырывается совсем не то:

— Счастье мое, мне кажется, сейчас не время…

Туан тут же обращает все внимание на меня:

— Ну конечно, любимая, прости, я забылся. Просто мне так хочется кричать об этом всему миру…

Меня перекашивает, и Туан ничего не успевает с этим сделать — мой голос он контролирует полностью, а вот лицо пока еще может отражать настоящие эмоции. И на нем сейчас ярко написана, полагаю, ненависть. «Ну, сча-а-а-астье ты мое, ну держись!»

— Виола? Ты… в порядке? — Кажется, Ромион пытается уточнить, звать ли ему стражу, или целителя, или всех сразу, но тут Туан возвращает контроль над ситуацией, и я снова улыбаюсь.

— Конечно. Наверное… Это просто любовь. Говорят, от нее глупеют. — Я льну к Туану. Единственно с желанием задушить. Ах, если бы!..

— Да? — переспрашивает Ромион. Вглядывается в мою, полагаю, глупую, даже идиотскую теперь физиономию. — А ты уверена?

— Ну конечно! — Я пытаюсь взглядом показать ему: «Зови охрану. Стражу. Магов. Кого-нибудь!», но Туан хватает меня за плечи, закрывает Ромиона собой и крепко, настойчиво целует меня.

И этот человек боится прикосновений?!

— Ваше Величество, я могу быть свободен? — голос Дамиана звучит тихо и глухо. Полагаю, как и должен он звучать у человека, которого подвергают пытке.

Туан наконец-то отстраняется и еле слышно, шепотом говорит мне на ухо:

— Даже не думай сопротивляться.

«Я хочу убивать тебя медленно», — отвечаю я глазами.

— Дами, — голос Ромиона нерешителен. Вот небылица: Ромион — и нерешительный? — Постой. — И с нажимом: — Пожалуйста.

Дамиан замирает уже у двери, оборачивается, всеми силами избегая смотреть на нас с Туаном — что сложно, Туан только что подтолкнул меня к Ромиону и сам прилип как репей.

— Да, Ваше Величество?

— Постой, — повторяет Ромион и поворачивается ко мне: — Виола, ты ведешь себя странно. В Садах тебя заколдовали? Опоили? Это… — он присматривается ко мне, — очень похоже на «Эликсир легких мыслей».

Да! Ну конечно, Ромион не мог не догадаться! Он умный, он сейчас придумает, как мне избавиться от этого… репья!

— Конечно, нет! Кто меня отравит? Моя мать? Ромион, на что ты намекаешь? — «В глаза, пожалуйста, смотри мне в глаза и не слушай бред, который я несу!»

— Ни на что, Виола, я просто вспоминаю, что говорила моя мачеха — а она редко предсказывает и еще реже ошибается. И кажется, там было что-то про «встретишь в Садах своего врага». — Ромион подходит ко мне и, когда Туан заступает ему дорогу, останавливается, поднимает на моего спутника взгляд. Забавно, Ромион ниже, взглядом он уперся бы Туану в грудь. Но при этом у него получается смотреть на моего спутника снизу вверх.

— Ромион, я тебя не понимаю…

— Это, случайно, не вы? — Ромион, не слушая меня, пристально смотрит на Туана. На месте последнего я бы давно уже сбежала и спряталась за креслом — мягко говоря, ничего хорошего взгляд сиернского короля сейчас не сулит. — Может быть, объясните… Как там вас?.. Почему Виола ведет себя так странно. И «Эликсиром…» от нее буквально разит.

Туан стоит, загораживая меня, как будто защищая, а на деле не пуская к Ромиону. Я что-то бормочу, сама не понимаю что.

— Не можете? — кивает Ромион. И громко: — Стража!

Мы с Дамианом говорим хором:

— Ромион, не смей!

— Ваше Величество, это лишнее.

Ромион делает знак рукой, и стражники замирают в дверях.

— Ваше Величество… — глухо начинает Дамиан в наступившей тишине.