– Это, в общем-то, неважно. В любом случае возьмут всех… А посему предлагаю сегодня же перебраться на дачу. Думаю, Светломиру и иже с ним в ближайшее время будет не до нас. И там мы будем в не меньшей безопасности, чем здесь.

– В ближайшее время? – переспросила Арина оторопело.

– Как минимум, ближайшие несколько лет, – уточнил Константин. Выглядел он при этом весьма и весьма удовлетворённым.

Следующие несколько дней они жили спокойно. У Константина наконец-то начался отпуск. В общем-то, он был сам себе хозяин и мог планировать работу и отдых, ориентируясь только на свои желания. Но, помня о том, что на воплощение мечты требуются деньги, обычно расслабляться себе не позволял и работал очень много и плотно. Однако ещё весной, купив дачу, решил, что летом непременно устроит себе небольшие каникулы, отдых от первоклассных отелей и роскошной жизни, которые ему страшно надоели, буквально оскомину набили. И, как выяснилось, весьма кстати решил устроить. Арина в отпуск не уходила, но и у неё выпали несколько выходных дней, и все они, вчетвером, жили на даче и чувствовали себя совершенно счастливыми.

Вадим Валдайцев через три дня позвонил Константину и сообщил, что готов нагрянуть в гости. И нагрянул, с женой, шестилетней дочкой Полиной и двухлетними карапузами-близнецами Севой и Яриком. Арина предложила перенести встречу с разгромленного пожаром и строителями участка Константина на их с девочками территорию. И шашлык, салаты, вкуснейшие осетинские пироги, печь которые Арину научила Надежда Фёдоровна, долго жившая с мужем-военным во Владикавказе, тогда ещё Орджоникидзе, вся большая компания с удовольствием ела на огромной веранде их старого дома.

Поев, Марта с Полиной и мальчиками унеслись играть. Умница Мира, сделав вид, что ей их малышовые игры страшно интересны, ушла следом за ними. Жена Валдайцева Ангелина, весёлая, озорная и неунывающая, которая всегда очень нравилась Константину, глядя, как дети возятся на травке с игрушками, сладко вздохнула:

– Как же у вас хорошо, Ариночка. Разрешите, я скажу маленький тост? А может, и не маленький. В общем, как пойдёт. Вообще-то я терпеть не могу говорить тосты и считаю это совершенно не женским делом, но сейчас очень хочется. Можно?

– Мы просто жаждем его услышать, – рассмеялся Константин, с симпатией глядя на неё. В своё время он немного завидовал тогда ещё подполковнику Валдайцеву, который обожал свою жену, а она – это видел каждый – обожала его. А вот сейчас нет, не завидовал. Ни капельки. Потому что у него теперь тоже была семья. Ну, почти семья, пока неофициальная, но с приданием ей соответствующего статуса он не собирался затягивать.

– Вы знаете, Ариночка, – тем временем негромко произнесла Ангелина, подняв бокал с соком, – два года назад мне казалось, что жизнь Кости почти закончилась. Ему было страшно тяжело и до этого. Долгие годы. Но когда он увольнялся, я думала, что, возможно, это станет для него роковым решением. Ведь что ещё, кроме напряжённой и важной работы, его ещё могло держать в этой жизни тогда? И теперь я так счастлива видеть нашего Костю, нашего майора Соколана, на коне. Он… Это я про вас, Костя… – озорно посмотрела Ангелина на него. – Он замечательный, редкий человек. И он очень похож на моего мужа. А это, я вам скажу, в моих устах наивысшая похвала! Я так рада, что ошибалась. Как приятно ошибаться! За то, чтобы такие ошибки случались как можно чаще!

Зазвенели бокалы. Костя краем глаза глянул на Арину. Она сияла, с благодарностью глядя на Ангелину и – с гордостью – на него. Ему не верилось, но это было именно то, на что он уже и не надеялся, и вдруг неожиданно получил…

Все посидели ещё немного. А потом, когда Арина с Ангелиной принялись накрывать стол к чаю, Вадим поднялся и позвал:

– Пойдём, Кость, поговорим.

В беседке с прекрасным видом на пепелище его дома Вадим сказал:

– Ну, Кость, я всю вашу информацию передал куда надо. Ребята очень хорошо сработали. Поселение нашли, накрыли. Ваша Лена Поснова дала такие показания, что просто пальчики оближешь. С твоими Ариной и Мирой тоже хотят поговорить. Сможешь их завтра привезти?

– Конечно.

– Тогда вот тебе телефон. – Он достал из кармана листок и протянул его Константину. – Позвони, договорись, когда вам удобнее будет. Скажешь, что ты от меня. Они сразу поймут.

– Спасибо, Вадим Дмитриевич. – Константину было приятно смотреть на своего бывшего начальника, улыбающегося и довольного тем, что смог помочь. Они всегда прекрасно ладили, хотя и не переходили границ сугубо рабочих отношений. Но Валдайцев был из тех начальников, кто знал о своих подчинённых буквально всё: с кем живут, чем живут, чего хотят от жизни, чему радуются и от чего грустят. Он жил их интересами, а они отвечали ему полной взаимностью. И поэтому теперь Константину было легко общаться с бывшим командиром, казалось, что разговаривал со старым другом, которого просто давно не видел.

– И ещё, Кость… – Валдайцев замялся. – Ангелина правильно сказала: ты молодец. И мы очень за тебя рады. А Арина твоя замечательная. И дочки её тоже.

– Это мои дочки. Наши дочки, – мотнул головой Константин.

Валдайцев посмотрел на него с пониманием и кивнул:

– У вас совершенно замечательные дочки.

Константин поднялся, чтобы пойти к столу, но Валдайцев придержал его за локоть и негромко сказал:

– Но ты их пока одних не оставляй. Самый главный из этого Братства… как его? Светломир, что ли? Так вот, он смог уйти.

Это были такие чудесные дни! Арина была счастлива и видела, что и девочки тоже. И она была очень благодарна Константину за это. Он вообще оказался очень быстрым на принятие решений. В первый же их вечер на даче увёл её гулять вокруг их дачного озера и без расшаркиваний и предварительной подготовки спросил:

– Ты подумала, когда хочешь свадьбу?

Она остановилась и серьёзно посмотрела на него. Кокетничать и вести долгие разговоры, цель которых только одна: потешить своё самолюбие и задеть самолюбие мужчины, – она не хотела. Поэтому протянула руку, погладила его по волосам, щеке – Константин перехватил её руку губами – и улыбнулась:

– В конце сентября. Я очень люблю осень.

– Я тоже, – в ответ улыбнулся Константин. – А ты не знаешь, как и когда мне надо девочек на себя оформлять?

– Ты что? Хочешь их удочерить? – растерялась Арина.

– А ты что, против? Или они не согласятся? – испугался Константин так явно, что у неё защемило сердце от нежности и благодарности.

– Я за. А у них спросим. Но что-то мне подсказывает, что они согласятся…

Девочки, разумеется, согласились. Когда уже в темноте Арина с Константином вернулись домой, Мира и Марта всё ещё не спали и ждали их на веранде.

– Ну что? – громким шёпотом поинтересовалась нетерпеливая Марта. Предполагалось, что её не слышит никто, кроме матери, а на деле звук голоса донёсся, пожалуй, даже до сторожки. – Ну как?