Или нет?

Миша ничего не говорил. Просто смотрел мне в лицо, будто пытался отыскать в нем что-то (что именно, я понять не могла). Рассматривал гораздо более пристально, чем тогда, в Ланей. А может, мне все это просто казалось из-за волнения.

— Привет! — Я первой нарушила молчание и шагнула в сторону, пропуская гостя в свое скромное жилище.

Миша вошел и прикрыл дверь, отчего мне стало еще более неловко. Удивительно, но раньше в его обществе я не испытывала ни капли неловкости, но теперь все изменилось. Этот мир изменил меня, и внешность тут была ни при чем.

— Миша…

Когда я было подумала, что не дождусь от него ни слова, он все-таки произнес:

— Привет, Ира. Прости, никак не могу привыкнуть. К новой тебе.

Миша улыбнулся, пока что неуверенно, но, по крайней мере, неловкости и напряжения стало меньше. Надолго или нет, я не знала.

— Не надо привыкать, — тоже улыбнулась в ответ. — Селани заверила, что у нас получится поменяться обратно.

При упоминании имени актрисы Михаил нахмурился — видимо, она совсем его допекла.

— Я в курсе, — кивнул он. — Для этого нужен камень, который может достать только Демаре.

Фамилия «Демаре» в его устах по-прежнему звучала как ругательство, которое почему-то пропустила внутренняя цензура.

— В общем, да… Тебе повезло, что ты оказался здесь в своем теле.

— Точно.

— С языком проблем не возникло?

— Нет. Наверное, его знание шло бонусом к ритуалу. Магия.

— Здорово.

Это многое объясняло, но неловкость снова вернулась. Чувство было такое, что мы с ним перебрасываемся ничего не значащими фразами и не знаем, о чем говорить дальше.

— Зачем ты здесь? — спросила прямо.

Миша глянул через мое плечо, потом опять внимательно посмотрел мне в глаза:

— Из-за тебя, Ириш.

Что я там говорила о неловкости? Вот это точно оно.

— Миша, — вздохнула я, — мы обо всем поговорили. И мои чувства…

— Могут измениться, когда ты кое о чем узнаешь.

Его никогда нельзя было обвинить в отсутствии упорства, но сейчас это начинало раздражать. Мы же не сделку обсуждаем, а чувства! За последнее время на меня не только он свалился, но еще и Жизель, и ссора с девочками.

— Не изменятся, — твердо сказала я.

— Я в этом так не уверен, — хмыкнул он и кивнул, указывая на мои сплетенные пальцы. — Вижу, ты носишь браслет, который тебе дала Селани.

— Браслет? При чем здесь он?

— Ты знаешь о его свойствах?

— Он защищает меня от магического воздействия.

— Не только защищает. Еще он работает, как приворот.

Если бы Миша меня ударил, я бы и то так не удивилась и не чувствовала бы себя сейчас так… странно.

— Что? Какой приворот?!

— Любовный. Сексуальный. Магический. Чтобы ты хотела Демаре и тянулась к нему. Чтобы пыталась его обольстить.

— Нет, — уверенно покачала головой. — Нет, не верю.

— Придется поверить. Селани мне обо всем рассказала, — жестко произнес он. — Ты разве не чувствовала ничего необычного, когда оказывалась рядом с ним?

— Нет!

Да. Я чувствовала, как браслет нагревается и как меня тянет к Фернану, но…

Но…

В каком-то трансе я добралась до стула и опустилась на него, благо из-за скромных размеров жилища долго идти не пришлось. Это так напоминало мой недавний разговор с Фернаном здесь же, на кухне. Да тут на стене нужно табличку повесить: «Место для серьезных разговоров»!

Нет, в причастность мирэль Тонэ ко всяким интригам я поверила сразу — это вполне в ее духе. Но зачем?

— Зачем ей, чтобы я хотела Демаре? — спросила тихо.

— Чтобы ты не решила от него сбежать раньше, чем она придумает, как вам поменяться местами. Ты вроде как не проявляла желания познакомиться с ним поближе, вот Селани и решила подстраховаться. Хотела потом занять твое место в его жизни.

Сердце пропустило удар.

— Получается, мои чувства к Фернану… ненастоящие?

Спрашивала я себя, но так как, пребывая в шоке, произнесла это вслух, ответил Миша:

— Нет.

— Нет… — Я покачала головой и злобно уставилась на браслет, словно он был ядовитым плющом, обвивавшим мое запястье. — Нет, нет и нет!

Этого не может быть. Просто не может быть. Не может быть, чтобы все, что я чувствовала с ним рядом, оказалось фальшивкой! Нет!

Миша опустился на соседний стул.

— Ты должна снять браслет, Ира. Приворот действует на вас двоих, не только ты должна была захотеть Демаре, но и он тебя.

Потянулась к изящной застежке и замерла, оглушенная мыслью: что я буду делать, если мои чувства к Алмазному королю окажутся фальшивкой? Почему-то от нее стало физически больно, будто по сердцу полоснули ножом. Разве можно навязать любовь? А нежность? Наколдовать их? Неужели это все обман?

Что буду делать, если без браслета Фернан на меня даже не посмотрит?

Будь проклята вся эта магия!

Я сорвала браслет, швырнула его на стол, зажмурилась и для верности закрыла лицо руками.

Ничего не произошло.

Не знаю, чего я ждала, может, что драгоценность вспыхнет огнем или рассыплется в пыль, но, когда посмотрела на нее, чуть раздвинув пальцы, она выглядела прежней.

А вот Миша не сводил с меня глаз. Потянулся ко мне, отвел ладони в сторону, бережно сжал мои руки. По ним заструилось тепло — знакомое, родное. Но стоило его губам коснуться моих, согреть дыханием, как его рывком отбросило назад.

Точнее, не рывком, а Фернаном, глаза которого полыхнули яростью.

— Значит, побыть одной, Ира? — глухо прорычал он.

Твоего фидруара!

— Тебя сюда не звали, Демаре, — резко произнес Михаил, развернувшись к нему.

— Зато звали тебя? — поинтересовался Фернан.

Как-то очень спокойно для Фернана.

— Фер…

Это то немногое, что я успела сказать, когда кулак его алмазного величества впечатался прямо в Мишину скулу. Кажется, примерно таким ударом Фернан свалил Десмонда. То есть Селани в Десмонде, но Миша устоял, а в следующий миг королю прилетело в ребра… Должно было прилететь, если бы тот не ушел в сторону в попытке сделать захват, от которого Миша избавился с поразительной легкостью. Костяшки пальцев скользнули по коже Демаре, а в следующий миг от удара Фернаиа в Мише что-то хрустнуло.

Оценив обстановку, метнулась за чайником, выплеснула кипяток и набрала холодной воды. Когда обернулась, мужчины, тяжело дыша, стояли друг напротив друга и смотрели на меня.