Солич и Алька стояли в уголке и что-то тихонько обсуждали. Хотя и ежу ясно, о чем у них там речь. Остальные же вернулись к делам насущным. Мне бы тоже подключиться. Какой-никакой номинальный, но типа лидер. Вот только желание что-то кому-то доказывать отпало совсем.

Нужен ли я вообще им дальше? Основные угрозы миновали. Процесс налаживается. Имеется хорошая поддержка в лице сильных мира сего. Что от меня проку?

Как-то прежде в постоянном цейтноте не до самооценок было, а сейчас из колеи выбили. Упал. Поднялся. Огляделся по сторонам. И внезапно прозрел. Понял, что именно мне дальше стремиться, собственно, не к чему. Что имел, то не моя заслуга. Женщина – и та, не совсем полноценная, предала.

– Эй, – кто-то несильно толкнул меня в бок.

Я обернулся. Рядом стояла Катерина.

– Ты не кисни, прорвемся, – улыбнулась она. – Со всем справимся. Все разгребем.

Легко ей говорить. Идеалистка, блин. Я до сих пор ей так и не высказал все, что думал про этот ее идиотский поступок с тайной оцифровкой. Повезло, что благодаря Биллу уникальный класс присвоили по ДНК. Иначе не отыскали бы ни за что. Сейчас ей Ванька пририсовал максимальный уровень. Какие-то уникальные навыки открылись у жрицы Немезиды. Видимо, тоже «зрит в корень». Только я как-то все зрю, зрю, да не дозреваю.

– Не прав ты, – произнесла девушка. – Ты им нужен. Реально. А провал в личной жизни? Сколько их уже было?

Вот же! И вправду насквозь меня видит. Только не учла, что прошлый провал я годами переживал. Ни с кем связываться не хотел. Но связался на свою голову. Думал, искусственный интеллект – это идеальный вариант. И тело желанно, и принципы крепки, и… И ошибся.

– А у меня имеется подкупающая своей новизной идея, – нисколько не смущаясь из-за моего молчания, продолжала вещать Катерина.

– Какая? – без особого энтузиазма отозвался я.

– А вот такая, – произнесла она и, взяв меня за руку, сделала какой-то пасс другой, и картинка перед глазами поплыла.

Миг – и мы очутились на берегу моря или океана? Ноги привычно подогнулись из-за ударившего по всему организму уровня радиации.

Непроизвольно хапнул эликсир здоровья и активировал скилл очистки окружающей среды. Дышать сразу стало легче. Уже спокойнее огляделся по сторонам. Шикарное место. Прежде тут явно располагались элитные курорты.

– Мой класс подразумевает воздаяние по заслугам. Карать просто, а я хочу дарить что-то хорошее. Вознаграждение. Чтобы не из страха подчинялись законам и трудились. А во благо, от души, зная, что этим заслужат поощрение.

– Система не кнута, а пряника?

– Типа того, – кивнула девушка. – Для начала можно восстановить это чудесное место. Я его когда-то безумно любила. Люди устают. Им нужен отдых. Не Ынгорские виртуальные пляжи с искусственным чистым воздухом, а вот такие, как этот. Настоящие.

– Предлагаешь организовать поощрительный курорт для особо отделившихся?

Девушка задумчиво посмотрела вдаль.

– Для начала все должны попробовать… Так сказать – вкусить. Тогда будут знать, к чему стоит стремиться.

– Не все любят солнце, море и пляжный отдых, – заметил очевидное я.

– Согласна, – кивнула Катерина. – Потому и сказала – такие места, а не априори это. Кому-то горнолыжный курорт, кому-то еще что-то. Я вижу, к чему в мечтах тянется душа…

– Душа? – удивленно перебил я. – У оцифрованных?

– Не поверишь, но она есть. Этим мы и отличаемся от НПС. Прости, что опять вернулись к больной теме.

Да уж, и вправду больной. А ведь на миг я даже отвлекся. Красивое место. Солнце. Бирюзовые воды. Шелест листвы и волн. Белый песок. Соблазнительная красотка рядом.

– Ты так просто открыла сюда телепорт, – произнес я первое, что пришло в голову, чтобы заполнить затянувшееся молчание.

– Я ведь почти богиня, – кривовато усмехнулась девушка.

– Это плохо? – откровенно поразился ее реакции я.

– Ни тебе, ни мне, друг мой, не дано полностью вернуть свою человечность, – вздохнула она.



– То есть… То есть отцом я априори стать не мог?!

– Можешь. Но лишь в одном случае… – отвернувшись, откликнулась девушка и, не глядя взяв меня за руку, перенесла нас обратно в столовую.

Вот же! Как хочешь, так и понимай. И ведь не будешь при всех ее расспрашивать.

Не то чтобы я прямо-таки рвался обзавестись потомством, но… Надо хотя бы понимать, где соломку, если что, стоит подстелить. И если она такая всезнающая, могла бы и поделиться полезной информацией.

Эпилог

Следующие несколько месяцев пролетели как один миг. Народ практически не спал, заливаясь энергетиками для поддержания сил. Жизнь превратилась в монотонную работу, работу и еще раз работу за исключением нескольких часов сна.

По всему миру раскидали сеть телепортов. Пока ими пользовались только члены организации «Возрождение», как нас поименовали на «бумаге». Без бюрократии ведь никуда! Нужно же налог содрать, ну и если что-то пойдет не так – будет кому предъявить претензии. Ну и, конечно же, нам предлагали всякого рода экономические альянсы, надеясь на приоритет в очистке земель или возможность получить доступ к телепортационной сети.

Угроза продолжения цепочки ядерных взрывов давно миновала, но мы не расслаблялись. Совместными усилиями очистили довольно обширные территории, ставшие вполне пригодными для жизни. Работы по очистке от радиации обрели воистину глобальный масштаб. Производство свитков очищения поставили на поток, увеличив диапазон их действия в десятки раз. К концу года по прогнозам аналитиков планета вернется в нормальное состояние. Куда лучшее, нежели до Третьей мировой.

Параллельно занимались лечением пострадавшего населения. Какой вой подняли фармацевтические и здравоохранительные организации! Еще бы! Хлеба насущного лишаем. Пытались даже добиться запретов непротестированных методик. И неважно, что на исследования уйдут месяцы или годы, а люди умирают каждый день.

Ынгория тоже вышла из зоны риска. Серверы удалось восстановить. Получилось вернуть исчезнувшие локации и НПС. А вот реанимация стертых оцифрованных игроков оказалась более сложным процессом. Но Билл и Ваня со своими помощниками упорно бьются над этим вопросом. Параллельно они работают над созданием резервных серверов.

Мы с Катериной реализовали ее идею по первоочередному восстановлению курортных зон для поощрения работников. Принцип пряника действительно