что нам делать? Он же нас застрелит! – выдала Данетт.

– Нетти, снова ты начинаешь! – укоризненно сказала Моррис. – Надо сначала аккуратно выяснить, кто там. Стей, ты с нами?

      Все четверо взглянули на Анастейшу и заметили, как она изменилась в лице, словно ее поразило молнией. Девушка замерла, как вкопанная, побледнела, задышала прерывистее, словно вот-вот упадет в обморок. Одна Ана, увидев реакцию Стей, вспомнила странную пометку из последней записки от сумасшедшего.

      «Что-то тут не так. Кельвин и Диллон далеко не второстепенные персонажи в этой истории», – подумала Бейкер.

– Что с тобой? Ты боишься? – спросил Ник.

– Простите… просто тут… веет смертью, и я плохо себя чувствую, – невнятно пробормотала девушка.

– Думаю, тебе лучше не идти с нами, – заметила Нетт.

– Нет, я пойду с вами в любом случае.

– Хорошо. Как-нибудь мы тебе все расскажем, – ободряюще улыбнулся Николас. – Сейчас знай одно. Если там сидит тот, о ком мы думаем, жди беды. Будь на чеку, ведь мы сами плохо понимаем, что делаем и как поступим, если там действительно он.

– Может, разработаем план? – неуверенно предложила Анабель.

– Какой? Ограбим магазин с огнестрельным оружием? Да и времени мало, вдруг он сейчас выйдет? О, может, вызовем полицию, чтобы Роберт нас взглядом испепелил, если там сидит не сумасшедший, а какой-нибудь старичок-счетовод? – резонно ответил Эдриан.

– Ладно. Я просто не хочу, чтобы вы пострадали из-за моего сумасшедшего друга.

– Главное вместе, – прошептал Ник на ухо Анабель, нутром чувствуя, насколько сильно она волнуется.

      Ребята двинулись к домику, скрываясь за обугленными стенами амбаров. Сложно описать уйму эмоций, которые ощущали ребята, ступая по черной земле навстречу невиданной опасности. Даже если в заброшенном сарае обживался не сумасшедший, навряд ли ему понравится слежка ребят, ведь человек, засевший в этом гиблом месте, явно не ищет компании, поэтому они в любом случае очень рисковали, но и упустить такой шанс, они не могли. Ребята с самого начала знали, что их дело непростое и небезобидное, им в любом случае придется идти на риск и жертвы.

      Все четверо встали вплотную к боковой стене домика, а Ник аккуратно заглянул в окно.

– Там мужчина, но не видно кто именно, – оповестил друзей Николас.

– Что он делает? Во что одет? – спросила Ана.

– Сидит за столом, спиной к окну. Он в шапке и куртке, Ничего не разобрать, – ответил Мартин. – Тихо! Он встал из-за стола! Идет к двери! – громким шепотом воскликнул Мартин.

– Что будем делать? Он увидит нас! – испуганно шепнула Данетт, взглянув на Стей, которая стала еще испуганнее и белее.

– Идем в лес! Скорее! – скомандовал Рей.

      Недолго думая, ребята заспешили в лес, в непроглядную темноту, надеясь укрыться от глаз того, кто, стуча сапогами, вышел на крыльцо сарайчика и подозрительно огляделся. Услышав посторонний шум, мужчина презрительно сощурил маленькие глазки, натянул повыше на лицо клетчатый шарф и, щелкнув языком, пошел на шум, то есть завернул за сарай. Ребята, притаившись неподалеку, внимательно наблюдали за мужчиной, гадая, как им поступить. Убежать, поджав хвосты, чтобы он продолжал убивать людей или выйти, сделать вид, что они просто путники и с самым дружелюбным выражением лица вежливо завести с ним разговор? Сделать вид, будто они ни о чем не подозревают? Другого выхода не было. Может это их единственный шанс узнать, кто же прячется под маской сумасшедшего. Без лишних предисловий, Эдриан легкой походкой вышел из зарослей, насвистывая какую-то мелодию, и подошел к мужчине, пытаясь разглядеть хоть какие-то его черты. Единственное, что было открыто, это глаза. Они были серые, но у сумасшедшего из леса голубые…

– Здравствуйте, не могли бы… – начал Рей, засунув руки в карманы, пытаясь сделать свой вид еще более непринужденным. Он вел себя весьма убедительно. Мастерская работа, учитывая, какое волнение перебарывал парень в ту минуту.

– Где остальные? – перебил его мужчина. Странно, но Эдриану этот голос показался знакомым. Человек пытался скрыть хрипотцой свой настоящий баритон, чтобы его не узнали, но знакомые нотки все равно не скрылись от чуткого слуха парня.

      Моррис впал в ступор, не зная, как отвертеться от вопроса, он криво улыбнулся и подошел еще ближе к собеседнику.

– Где? – повторил мужчина, оглядев Рея с ног до головы.

– А вы, наверное, новый работник мистера Мартина? Бухгалтер? – вежливо спросил Эдриан, проигнорировав вопрос.

– Моррис, где остальные? – повторил некто, огрубевшим голосом.

– О, вы знаете мое имя. А вас как зовут? – продолжал играть свою роль Рей.

– Где?! – взревел мужчина, достав пистолет. – Вы думаете, что можете следить за мной? Вы всего лишь жалкие пешки! Глупые дети!

– Вы о чем? Я один…

– Замолчи! – взревел он, вытянув руку с пистолетом вперед, отчего сердце Рея забилось в пять раз быстрее, а мысли сплелись в туманный клубок. – Где остальные? Не заставляй меня долго ждать, щенок! Я знаю, ты не один, так что не строй из себя дурочка!

– Возможно… раньше вы видели меня в компании друзей, но сейчас я один, – стоял на своем Рей, поглядывая на пушку. Мужчина держал пистолет свободно, пока не собираясь стрелять. Но долго он так продержится? Стоя напротив этого типа, чувствуя полную безысходность, Эдриан проклинал себя за то, что в свое время не посещал секции самообороны. Хотя улица и дала ему много уроков, но, увы, не как выбить пушку из рук маньяка.

      Ребята, сидя в кустах, медлили только первые пару минут. В тот момент эмоции пересиливали опаски и подозрения, поэтому, остерегаясь все предубеждения, они смело вышли на защиту Рея. Помнится, Данетт как-то сказала: «… Либо мы все спасемся, либо все ляжем, но главное вместе и до конца, рука об руку…». Пришло время доказывать, что эти слова не пустой звук, и даже страх ни на секунду не помутнил чистые помыслы друзей. Даже Анастейша не струсила, не отступила и шла за Эдрианом вместе с остальными, хотя боялась сильнее всех и не понимала, что вообще происходит, о каком сумасшедшем идет речь. Такой поступок явно заслуживал одобрения, а Стей – доверие ребят.

– Рад видеть, – просипел мужчина, уже перепробовав все варианты изменения своего голоса. – Ты, девочка, – ткнул он стволом в сторону Нетт, – подойди ко мне!

– Зачем вы тут?– вышла вперед Николас. – Я вызываю полицию! Только попробуйте тронуть кого-то из нас.

– Закрыли рты! – сумасшедший выстрел в небо, от чего над лесом взмыла стая птиц.

      Ребята были в полном смятении