За свое желание жить сытно и обеспеченно Лидии пришлось расплатиться самым дорогим – жизнью. И еще не известно, как сложится дальнейшая судьба ее сына. Будет ли он счастлив? Что-то подсказывало Марише, что вряд ли.

Полицейские бились с задержанным, стараясь склонить того к чистосердечному признанию по всем трем эпизодам, но ничего у них не получилось. Александр торговался, словно на базаре. Понимая, что в случае с нападением на Лену ему не выкрутиться, он в нападении признался. Но опять же как признался? Он не сказал, что собирался убить Маришу, а отговорился временным помрачнением рассудка, которые у него случались после аварии.

– Показалось, что на меня красный крокодил идет, – беззастенчиво врал он. – Идет такой, зубами щелкает. Вы бы на моем месте не испугались? Вот я и решил подороже продать свою жизнь. За ножик схватился, даже и не понял, что не крокодил это, а девушка. Спасибо, что не позволили убийству свершиться.

– Вы страдаете галлюцинациями?

– Чем я только не страдаю! – почти весело воскликнул Александр. – И галлюцинациями тоже!

В таком духе он валял дурака еще долго. В конце концов Марише это надоело, да и в сон стало снова клонить сильно. Так что она попрощалась с полицейскими и ушла. Она попыталась спросить у Милорадова о Володе, можно ли взять ей мальчика. Но следователь лишь сказал, что ребенок уже в детской комнате, откуда будет передан в органы опеки. Марише стало совсем горько. Бедный мальчик. Мама пропала, скорей всего, убита. Тетя за решеткой. Дядя на нарах. Вторая тетя, скорей всего, последует туда же. И с чем останется он? Чем ему поможет то отцово наследство, ради которого и разгорелся весь этот сыр-бор?

Но это был чисто риторический вопрос, Мариша ответа на него и не ожидала. Она еще раз поблагодарила полицейских за работу и пошла к себе домой, досыпать.

Дома уже поставили на свое место дверь. И оперативник, дождавшись Маришу, поспешил в отдел. Мариша прошла по комнатам. Все дети продолжали спать. Их не потревожил ни ночной визит полиции, ни выбитая, а потом вставленная дверь. Чем бы ни напоила их Лена, это средство было весьма эффективным и надежным. И уже засыпая, Мариша напомнила себе обязательно спросить у девушки состав этого чудодейственного снотворного. Может, когда и ей пригодится.

Дети проснулись поздно. Мариша рассудила, что после всего произошедшего ночью сегодня в школу можно им не ходить. И дети с удивлением оглядывали новую дверь, следы ремонта, а также пытались выяснить у матери причину отсутствия Лены. Мариша не стала говорить им всю правду, просто сказала, что Лене пришлось уйти.

– У нее возникли важные и неотложные дела, которые потребовали ее присутствия в другом месте.

В принципе, оправдывалась про себя Мариша, это ведь и было в какой-то степени правдой.

Но дочка, с которой Лена жила в одной комнате, удивилась:

– А ее вещи? Почему она их оставила?

– Очень хорошо, что ты спросила об этом, – похвалила девочку Мариша. – Собери вещи Лены, я их ей передам.

– А они собраны.

– Вот и чудесно.

Мариша и впрямь собиралась позднее навестить Лену в больнице. Ей хотелось услышать от маленькой лгуньи объяснение ее поступку. Да и вещи свои забрать у мелкой проходимки тоже не мешало. Мариша не знала, насколько они были повреждены при нападении, но собиралась сохранить их хотя бы на память. Все-таки не каждый день молодую девушку пытаются убить только за то, что она надела ваши плащ и шляпку.

Выяснив, в какой больнице лежит пострадавшая девушка, Мариша отправилась в путь. Дети, довольные выпавшим им посредине учебной недели выходным днем, остались дома без лишних вопросов. И как подозревала Мариша, стоило ей уйти за порог, все трое тут же убрали книжки, которые достали, чтобы усыпить ее бдительность, и сразу прилипли к экранам своих гаджетов. Не одна Мариша умела не говорить всей правды. Ее дети унаследовали от матери это умение в полной мере.

Мариша была права в своих догадках. Однако, когда ребятки сунулись за планшетом и смартфоном, то ни того, ни другого на своих обычных местах не оказалось. Не было также ноутбука, видеокамеры и другой электроники. Уцелел лишь телефон Катюши, но он был простой модели, кнопочный, Юля специально купила своей дочери такой, чтобы девочка не зависала в игрушках.

– Где же все гаджеты?

– Может быть, мама спрятала, чтобы мы не играли?

Но тщательный обыск квартиры ничего не дал. И крайне разочарованным детям пришлось вернуться к своим книжкам, как они и обещали это сделать матери. Каждый взял по книжке и погрузился в чтение, хотя первоначально они планировали прочесть краткое содержание в вики, а все свободное время оторваться в игрушках.

Когда Мариша вошла в палату к Лене, та закрыла глаза руками.

– Не смотрите на меня! Мне так стыдно!

Выглядела Лена не ахти. И Марише стало ее жалко.

– Да чего там, – отмахнулась она. – Учитывая, через что тебе пришлось пройти, тебя можно простить.

– Серьезно? Вы на меня не сердитесь?

– За что?

– Ну, за то, что я хотела вашу квартиру обнести.

Мариша оторопела. Такого ответа она не ожидала. И невольно подумала, что, пожалуй, с прощением она слегка поторопилась.

– Все-таки вы на меня сердитесь, – расплакалась Лена.

Мариша напомнила себе, что девушка разве что чудом осталась жива, что пострадала она в какой-то мере по вине Мариши, и быстро произнесла:

– Ну что ты! Ничуточки не сержусь! Вот только, позволь, я спрошу, а что именно ты планировала унести?

– Технику. Одежду. Меня Веня внизу во дворе ждать был должен. С машиной. Я вниз спустилась, думала, что он уже подъехал. А там на меня этот ненормальный с ножом накинулся. Как уцелела! Сама до сих пор не пойму.

– Погоди, а что все-таки с вещами, которые ты собиралась унести? Где они?

– Как где? Приготовлены были возле моего рюкзака. Два таких большущих пакета. Неужели не видели?

Мариша едва сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Вот дура! Те два пакета, которые она притащила в больницу, были набиты ее собственными вещами. А она даже не заглянула внутрь. То-то ей смутно казалось, что по приезде к ней у Лены было меньше вещей, один рюкзачок, и все. А тут вдруг и рюкзак подозрительно разбух, и еще два каких-то пакета появилось.

– Если не возражаешь, вещи свои я заберу. И те, что были на тебе, тоже.

– Конечно. Я не против.

Вид у Лены был удрученный и бледный.

– Мне очень стыдно, – повторила она. – Но это все тетя Света виновата.

– Кто?

– Соседка по Ведрину.

– А она-то тут при чем?

– Ну как же… Это же я на нее посмотрела. Вот, думаю, как умные люди деньги делают. В доверие к лохам втираются, а потом обносят их. Очень нехлопотный бизнес.