Мы тоже представились.

Костя посмотрел на Грязнова.

– Вот теперь можно начинать, – сказал он.

Я слушал Грязнова и вдруг отключился. Это произошло потому, что все, о чем он говорил, мне было известно.

Но тут Грязнов сказал нечто такое, отчего я превратился в слух и стал весь внимание.

Он сказал:

– Это очередная жертва Портнова.

– Что? – переспросил я.

Грязнов посмотрел на меня.

– Точно, – сказал он. – Даже если это убийство и похоже на обычную бандитскую разборку, обмануть нас это не должно. Это дело рук Портнова.

– Кажется, я что-то прослушал, – сказал я. – Прошу прощения.

Все уставились на меня.

– Что ты прослушал? – ласково спросил Меркулов.

Когда он говорит со мной таким тоном, ничего хорошего это не предвещает. Но меня это не остановило.

– Прошу прощения, но я что-то прослушал. Нельзя ли еще раз повторить: что это за очередная жертва Портнова?

Фирсов посмотрел на меня внимательно, Грязнов – с тревогой, Стас – с сочувствием. Меркулов старался в мою сторону не смотреть.

– Убийство Фролова произошло в гостинице «Москва», – повторил Грязнов. – Фролов Юрий Анатольевич был генеральным директором фирмы «Оргтехника» в Краснодаре. Мы считаем, что в Москву он приехал специально для встречи с Портновым.

– Почему вы так считаете? – спросил я.

– Потому что за те несколько дней, которые он провел в столице, из своей гостиницы он выходил только два раза. И оба раза он отправлялся в гостиницу «Россия», чтобы встретиться с Портновым. В первый раз ему это не удалось. Во второй они все-таки встретились, и уже на следующий день он был убит.

– Вы что, следили за ним?

– Есть показания дежурных по этажу, – объяснил Грязнов. – К тому же он действительно из номера не выходил – у нас была возможность проверить это.

Я больше вопросов не задавал, и Грязнов продолжал:

– Итак, за несколько часов до убийства к Фролову приходила девушка. Когда она ушла, никто не видел.

– Прошу прощения, – опять вмешался я. – Как конкретно убили Фролова?

– Он лопнул, – сказал Грязнов.

Мне показалось, что я ослышался.

– Что?

– Он лопнул, – повторил Грязнов, и я убедился, что со слухом у меня все в порядке.

– Как это? – спросил я.

– Да, – присоединился ко мне Меркулов. – Как это, действительно?

По его реплике я понял, что с этого момента Грязнов все рассказывает впервые.

– Ему подсыпали в шампанское препарат, от которого внутренние органы Фролова расширились, и в результате он получил внутреннее кровоизлияние. Смотреть на него было просто ужасно. Он разбух, как воздушный шар. И лопнул.

– А так бывает? – недоверчиво спросил я у Грязнова.

– С таким препаратом мы не сталкивались, – ответил он. – То есть он известен в специальной фармацевтике, но на практике… Такое действительно увидели впервые.

– Ладно, дальше, – сказал Меркулов. – Что там с девушкой?

– Девушку эту видели, и не раз, в окружении Портнова. Оперпроверка показала: Спасова Юлия Владимировна, родилась в городе Североморске. Когда-то была известной элитной проституткой в своем городе. – Грязнов докладывал деловым, угрюмым тоном, что не очень соответствовало содержанию. – Так вот, ее видели за несколько часов перед тем, как господин Фролов скончался. И, повторюсь, никто не видел, как она уходила.

– А чем занимался этот господин Фролов? Какие дела у него были с Портновым? – спросил Меркулов.

– Мы выяснили это. Портнов и его фирма заключали договора с очень многими российскими фирмами на поставку оргтехники. И ни по одному договору не выполнили свои обязательства.

– Каким образом вы это выяснили? – поинтересовался я.

Грязнов посмотрел на меня как на надоедливую муху.

– Получили сведения в Управлении по борьбе с экономическими преступлениями.

– Дальше, – сказал Меркулов.

– Фролов заключил с Портновым договор и совершил предоплату на сумму два миллиона долларов. Мы точно знаем, что накануне убийства Фролов разговаривал с Портновым. О характере их беседы мы можем только догадываться. Но абсолютно ясно, что Фролов требовал выполнения обязательств по контракту. Думаю, что не будет ошибки, если мы предположим, что Фролов угрожал Портнову. За что и поплатился. Таким образом, организатором убийства можно считать Портнова.

– Вы нашли эту Юлию Спасову? Допросили ее, задержали? – спросил Меркулов.

– Нет, пока мы решили ее не трогать.

Я аж вскинулся:

– Почему? Вы что, с ума сошли?

Грязнов поглядел на меня с укором:

– В любом другом случае мы обязательно так бы и сделали, – сказал он. – Но Портнов – случай особый. Главное здесь – не спугнуть. Нужно взять его, а потом уже брать его людей.

И тут голос подал чекист Фирсов:

– Вы совершенно правильно решили. Абсолютно правильно. Спешить в этом деле недопустимо.

Я уже забыл о нем: сидел, сидел молчком и вдруг высказался. Что-то мне не понравилось в его словах, и я спросил не слишком дружелюбно:

– Видимо, у вас тоже есть что сообщить нам?

– Конечно, – ответил он, – а иначе что бы я тут делал? Мне есть чем с вами поделиться.

Меркулов добавил:

– Именно для этого полковник безопасности Фирсов и явился на наше совещание.

– Только не говорите, что Портнов – американский шпион, – посоветовал я Фирсову. – Это будет уж слишком.

– Совсем не слишком, – ответил он мне. – Феликс Портнов по нашим данным действительно является иностранным агентом.

Я прикусил язык.

– Мы установили, – продолжил свое сообщение Фирсов, – что господин Портнов в последнее время обнаружил страсть к рыбалке. Наши люди, понаблюдав за ним, поняли, что рыбалку он если даже и любит, то, уж во всяком случае, не знает. Рыбак из него никудышный. Тем не менее он зачастил в Ковалев, там неплохое озеро. Наши люди проследили и установили, что он имел контакт с Аркадием Селезневым, ученым, который работает в засекреченном институте. В общем, Портнов времени зря не терял. Но и мы его не проспали. Так что никуда от нас этот Портнов не денется.

– Что-то у вас шапкозакидательское настроение, – сказал я. – Может, вы недооцениваете Портнова?

– Мы работаем, – ответил он. – И с вашей помощью надеемся этого подонка оставить навсегда на его родине, то есть в России.

– Дай-то Бог, – вздохнул я.

– Есть сведения, – сказал Фирсов, – что Селезнев работает над созданием принципиально нового типа баллистических ракет. Та часть работы, которая является епархией, так сказать, Селезнева, представляет для американцев огромный интерес. Так что выводы делайте сами.