— Внуки появятся, примет, — не очень уверенно успокаивал ее Павел.

И вот эта фраза тоже стала ключевой, потому что Раисе никак не удавалось забеременеть. А когда она посетила врача, то расстроилась еще больше. Врач, проведя полное ее обследование, дал заключение, что у Раи не может быть детей. Хроническое переохлаждение в детдоме дало свои плоды и наградило ее бесплодием. Павел очень расстроился, Раиса не стала от него ничего скрывать, так как была человеком добрым и открытым. Но он поддержал и утешил ее и открылся для нее с иной стороны. Раиса поделилась с ним своими мечтами о приемном ребенке. Павел не сказал категорично «нет», но попросил дать ему время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.

Раиса летала словно на крыльях любви, и в творчестве у нее наметился подъем. По ее сценарию начали снимать полнометражный фильм. Ей прочили большой успех. Раиса полностью растворилась в творчестве, проводя все свое время на съемках и в монтажной, где монтировали отснятый материал. Она думала, что теперь ее жизнь до конца дней будет наполненной и светлой, а горе и печали станут обходить ее стороной, но, увы, так не бывает…

* * *

— Как ты мог, Паша? Как мог… — повторяла Раиса, не понимая, почему она не может дышать, а из горла не идет звук.

Сказка о любви, о верности разрушилась у нее прямо на глазах. Она застала своего мужа в постели с начинающей артисткой.

— Рая… Я давно собирался тебе сказать… — залопотал Павел. — Прости, неловко получилось… Дело в том, что Инга беременна… — Он махнул в сторону кровати рукой.

Рая долго приходила в себя после предательства мужа. В конце концов она сделала вывод, что семейная жизнь — это не для нее. Осчастливить любимого мужчину ребенком она не могла, снова поверить в мужскую преданность — тоже. И с возрастом она все больше разочаровывалась в мужчинах, они ей перестали нравиться и внешне. То нос не тот, то живот большой, то лысина…

Правда, в маленьких любовных радостях она себе не отказывала — любовников у нее было хоть отбавляй.

Затворницей Раиса не стала, она частенько выбиралась с подругами в театры, на выставки, посещала салоны и ночные клубы. В одном таком заведении она познакомилась с молодым человеком, который сначала передал ей через официанта букет роз, а затем бутылку дорогого шампанского. Когда Раиса приняла подношения, он пригласил ее на медленный танец. Подружки завистливо вздыхали — надо же какое счастье привалило!

Рая, ведомая в танце умелым партнером, смотрела в его темно-зеленые глаза, и маленький ручеек надежды на женское счастье снова возник в ее душе. Незнакомец был очень хорош собой: густая шевелюра, обаятельная улыбка, умный взгляд и спортивная фигура. Пользовался он дорогим парфюмом и прекрасно вел в танце.

— Я Александр. Я вас сразу же приметил, вы очень красивая женщина. А вас как зовут?

— Меня? Раиса.

— Я надеюсь, мы обменяемся телефонными номерами? Я бы хотел увидеть вас еще раз…

— Вы женаты? — спросила Раиса, расставив все точки над «i».

— Я не женат, — ответил Александр.

Он повел себя как джентльмен, проводил ее домой и не стал набиваться в гости в первый же день знакомства. Только на прощанье поцеловал ей руку и удалился.

Рая поднялась в квартиру, положила на тумбочку сумочку и посмотрела в зеркало — счастливая дурочка с румянцем на щеках. И тут ее бросило в жар. Брошка! Ее бриллиантовая звезда, которая сияла на платье, пропала! Она должна была принести ей удачу. И вот тебе… Раиса заподозрила, что она не потеряла брошь, а ее у нее украли. Господи, этот невесть откуда взявшийся красавец, шампанское, танцы-обжиманцы…

С замиранием сердца Рая набрала номер Александра, который он ей оставил, и ее страшная догадка подтвердилась.

— Слушаю вас, — ответил ей женский голос.

— Будьте любезны, могу я поговорить с Александром? — спросила Раиса, не веря в удачу.

— Каким Александром? Это мой телефон! Вы не туда попали! — заявил женский голос и отключился.

Последняя надежда ускользнула как песок сквозь пальцы.

Всхлипывая, Рая позвонила подругам, с которыми веселилась в клубе. Подруги, несмотря на поздний час, сразу же приехали и защебетали:

— Нет, вы подумайте, какой подлец! А с виду такой приятный молодой человек! А ты-то хороша — нацепила такую дорогую брошку! Кого в ночном клубе ты захотела ею приворожить? Ворюгу? Это же провокация с твоей стороны, форменная провокация! Тут и не захочешь, а станешь вором! Такой соблазн! На черном платье звезда с бриллиантами. Но каков мерзавец! Надо срочно в полицию. Надеюсь, ты не будешь тянуть с заявлением?

— Мне эта вещь очень дорога, и я не хочу, чтобы он еще кого-нибудь обокрал! Конечно, я пойду в полицию! — Раиса была настроена решительно.

— Да он наверняка какой-нибудь брачный аферист! — поддержали ее подружки. — С такой-то внешностью и подходцем донжуанским! Даже тебя — нашу Снежную королеву — пленил за один вечер! Нет! Это настоящий мастер!

Рая слушала подруг, прекрасно понимая, что за сочувственными словами подруг скрывается обыкновенная банальная женская зависть. «Мол, а что ты думала, красотка? Что ты самая обаятельная и привлекательная из нас? Ты себя-то в зеркале видела? Вроде не девочка уже… Соображать должна… Думаешь, увидел тебя красавец и обомлел? Ты сама-то в это веришь? Клюнул он не на тебя, дорогая, а на твою замечательную брошку! Спускайся с небес на землю, принцесса!»

Раиса уложила подруг у себя спать, а наутро отправилась в полицию.

Прочитав ее заявление, полицейский Петр Павлович Рыжов поднял на нее глаза, в которых явно читался вопрос: «Ну, и что тебе от меня нужно? Много вас, великовозрастных дурынд, попадаются на крючки мошенников».

А вслух лейтенант произнес:

— Вы бы это… поаккуратнее, и на сайтах знакомств тоже… Вы, дамочка, далеко не первая и даже не десятая… Очень много похожих случаев, и заявлений — горы. Посмотрите, пожалуйста, нашу базу аферистов подобного толка. Нет ли у нас вашего красавца?

Раиса целый час рассматривала противные мужские морды, но «своего красавца» так и не обнаружила.

— Ну что ж… — вздохнул лейтенант. — В списках не значится. Это усложняет дело. Хочу сразу сказать: дело — труба…

— Висяк? — уточнила Раиса.

— Угу. Глухарь. Именно он, родимый! — кивнул Рыжов, даже не пытаясь ее обнадежить. — Зайдите через недельку-другую…

* * *

— Нет! Нет! Нет! — неслись крики по больничному коридору. — Мой папочка не мог от меня отказаться! Я не пойду! Он меня не бросил! Папочка! Папочка! Я буду тебя ждать! Я не пойду! А-а-а! — вопила маленькая девочка.

— С утра такая истерика! — развел руками заведующий отделением Валерий Николаевич. — Как только узнала, что ее забирают в семью.

— Давайте я попробую ее успокоить, — предложила Раиса.