– У меня все это в голове не укладывается, – говорит она, задыхаясь. – Мои родители еще внутри. Они так же шокированы.

Она мельком смотрит на Остина, который, погрузившись в свои мысли, покусывает нижнюю губу. Должно быть, он обдумывает слова для своего выступления перед судом.

– Почему ты не рассказала мне все о Беверли? Я бы тебя поддержала! – Слезы в ее глазах подтверждают искренность.

– Это была не моя тайна. Я рассказала тебе о ней столько, сколько могла. – Я ненадолго приподнимаю наши с Джошем переплетенные руки.

Диона понимает мой жест. Она медленно кивает и шепчет:

– Надеюсь, теперь между вами не стоит ничего. Я от всего сердца желаю тебе этого.

Я отгоняю мысли, которые роятся в голове. Последствия нашего успеха. Джош достиг своей цели. Нам всем придется покинуть Колледж Святого Иосифа, как только полиция просмотрит информацию на флешках, и о наших кражах сообщат декану. Может, Беверли не будет больше стоять между нами, зато теперь между нами башня из последствий, которую мы сами воздвигли и которая делает совместное будущее невозможным. Я опускаю глаза и прикусываю язык, чтобы сдержать слезы, которые хотят потушить жжение в моих глазах. Мягкий голос Джоша рядом с моим ухом заставляет поднять глаза.

– Думаю, кое-кто хочет с тобой поговорить.

Шерил отделилась от группы, собравшейся вокруг них с Бриттани, и целеустремленно движется к нам, смотря на меня понимающим взглядом.

– Поразительно, что маленькая безобидная девочка из Дорсета стала причиной краха главных людей страны.

Несмотря на то что ее фраза звучит как удар в спину, мягкая улыбка на полных губах говорит нечто совсем другое.

Диона переводит взгляд с Шерил на меня. Ханна окидывает Шерил, одетую в тончайшее ничто, которое она называет платьем, выразительным взглядом и высоко поднимает бровь.

– Я тоже из Дорсета, – говорит она, прежде чем я успеваю что-то ответить.

Улыбка Шерил становится шире, когда она поворачивается к Ханне:

– Может быть, я тебя и имела в виду.

Ханна открывает рот, потом закрывает и использует мрачный взгляд в качестве защиты. Все же Шерил – это Шерил. Она живет с Бриттани – она закаленная.

Пока между ними происходит дуэль взглядов, к нам подходит миссис Лэссон.

– Мы проверили первые флешки, – обращается она к Луке, а я напряженно вслушиваюсь в ожидании упреков и последствий для всех нас. – Они все пустые.

Я распрямляюсь и оглядываюсь, сильно сжимая пальцы Джоша. Мне нужно удостовериться, что это не сон и не галлюцинация. Джош лишь пожимает плечами.

Лука выглядит как сама невинность, когда засовывает руки в петли для ремня.

– После звонка Ханны я довез ее до вокзала и назвал код от ячейки камеры хранения, который мой чрезмерно тревожный друг сообщил на случай, если с ним что-нибудь случится.

Взгляд его больших темных глаз заставляет сомневаться даже меня.

Лишь когда я искоса смотрю на Ханну, которая теперь держится прямо и улыбается мне, говоря с Шерил, меня едва не разрывает от благодарности.

После того как миссис Лэссон ушла, Ханна снова подходит к нам, и они вдвоем во все нас посвящают.

– Мы, – она ждет, пока Лука кивнет, – не могли взять на себя ответственность за то, что все вылетят из университета. Я просто не могла этого допустить, – отдельно подчеркивает она. – Хоть я и настаивала на этом после моей первой встречи с Джошем. Лука сразу поддержал мое предложение стереть информацию с флешек. Во время поездки сюда я пропустила их через программу уничтожения данных «Сплетника». Никто и никогда больше не сможет использовать их против вас. – После короткой паузы она добавляет:

– Мы удалили из корзины для фруктов только гнилые плоды. Так, как ты и хотела. Видеозаписи уничтожены.

Я притягиваю ее к себе и чуть не раздавливаю всей той гордостью, от которой у меня вздымается грудь, как будто Ханна получила Пулитцеровскую премию.

Она шепчет:

– Почти все видеозаписи.

СУББОТА, 19.12.

Не прошло и суток с тех пор, как Валери задержали, а полиция забрала все флешки, – и тем не менее, многое поменялось. Джош и Джейс уехали еще ночью вместе с остальными парнями из секретной службы. Выбора Джошу не предоставили, как он ни старался уговорить свою маму. Было важно максимально отдалить его от репортажей, которые делаются вокруг событий, повлекших за собой раскрытие махинаций Воронов и Львов. Даже сейчас я еще не могу осознать, что, наверное, больше никогда его не увижу. Все произошло слишком быстро. Мы даже не смогли попрощаться.

Ни Ханна, ни я в эту ночь не спали ни минуты. В редакции дел было невпроворот. Помимо Дионы и Остина, нашлись и другие Вороны и Львы, готовые сообщить миру правду. Среди них Шерил, Бриттани и Лора.

Теперь я стою рядом с Лукой в одном из помещений «Сплетника» и, как все присутствующие, смотрю на большой телевизор на противоположной стене, по которому женщина говорит на камеру – и это не кто-нибудь, а Брианна МакКеллан, глава созданной ею же медиаимперии, которую также можно увидеть на одной из фотографий на «Доске почета» Ханны. За спиной женщины примерно тридцати лет возвышаются знакомые здания кампуса.

– Все без исключения репортеры страны в настоящий момент осаждают многочисленные виллы, офисные центры и здания ведомств. Однако эксклюзивные закулисные репортажи о задержаниях минувшей ночи можно прочитать только в «Сплетнике Святого Иосифа», маленькой студенческой газете Колледжа Святого Иосифа Уайтфилдского университета.

Камера переходит с нее на здание, в котором мы как раз сейчас находимся, и крупным планом снимает маленькую бронзовую табличку с надписью «Сплетник Святого Иосифа, 2 этаж» под исторической дощечкой, где перечислены имена множества знаменитостей, которые ночи напролет впитывали знания, работая в этой библиотеке.

– Главный редактор Ханна Блайт не захотела выступить перед камерой, однако в разговоре с нами рассказала, что всего лишь делала свою работу. Она и ее команда были заинтересованы исключительно в том, чтобы положить конец несправедливости.

Я смотрю на Ханну, чьи глаза светятся, тогда как журналистка продолжает говорить:

– Юная студентка и стипендиатка Колледжа Святого Иосифа вместе с редактором онлайн-версии «Сплетника» Лукой Сантьяго сыграла ключевую роль в разоблачении целого ряда махинаций, которые совершили бывшие студентки и студенты университета. Руководство Колледжа в ужасе от преступного сговора своих выпускников, который стал основанием для задержания строительного магната Мадлен Дэйвенпорт и проверки заявления о выдаче разрешения на строительство, одобренное депутатом Трессом в срочном порядке. Насколько в этом замешаны скрытые за высокими стенами сообщества Воронов и Львов, пока неясно.