«А зачем нам от нее отказываться?» — подумала Нина и подписала.

Следом за ней бумагу безмолвно подписали мать и бабушка. Они теперь всегда делали то, что просила Нина.

Потом начался выбор квартиры. Вместе с Ниной ездила преданная Дуся. И давала очень дельные советы:

— Подъезд грязный. И дорога от метро — качели. Представляешь зимой? А как твоя мама пойдет на рынок?

Или:

— В туалете дыра на потолке. Я заходила туда. Не стоит… Здесь просто обои налепили на стены. Тебе придется потом слишком много вложить в ремонт.

Вечерами названивала Марианна, требуя подробных отчетов о поисках квартиры.

— Жаль, что у меня такая работа — не отпросишься! — сетовала Марьяшка. — А то я бы сама с тобой ходила… А эта Дуся придурочная — ну что толкового она может посоветовать? Вот тут Олег тебе передает привет. Готов перевозить вас и таскать вещи, когда понадобится.

— Спасибо, — шептала Нина.

Наконец, квартиру они с Дусей выбрали: чистенькую, уютную, с большим холлом, недалеко от метро «Свиблово». И Игорь, очень довольный тем, что дело вышло на финишную прямую, объявил, что теперь надо собирать справки: из бюро технической инвентаризации, расчетного центра, налоговой инспекции…

— Но ведь вы обещали мне, что все справки соберете сами! — напомнила Нина. — Мне очень неловко без конца уходить с работы.

— Но тогда вы мне должны доверить подлинник документа о собственности на вашу квартиру, — резонно возразил Игорь. — А вы мне его доверите?

Марианна и Дуся в два голоса без конца твердили Нине, что документы нельзя выпускать из рук, не доверяя в этом вопросе даже Филькиному брату.

— А то получится филькина грамота! — сострила Марьяшка. — Смотри, Шурупыч, ты по жизни слишком доверчивая! Вот Олег тут тоже кричит, чтобы ты никому ничего не отдавала.

И Нина пошла сама.

Когда справки были собраны, она, естественно, попросила Игоря принести ей все документы на выбранную квартиру.

— Конечно, конечно, — сказал он и пропал.

А время шло. И стремительно приближался тот день, когда Нина должна, согласно соглашению о задатке, либо въезжать в новую квартиру, либо возвращать задаток в двойном размере.

— Я этого Фильку с его драгоценным братцем с лица земли сотру! — заорала Марианна и позвонила Беляникину.

— Филипп, где бумаги на квартиру? — жестко спросила она.

— Не бесись, — ровным голосом ответил тот. — Мой брат — порядочный человек! И позволь тебе заметить, что, по моему разумению, ты не имеешь права читать мне нотации и поучать. Я, смею тебе заметить, достиг совершеннолетия еще в прошлом веке.

— Ну, смотри! — грозно сказала Марьяшка. — Вот тут Олег тебе кланяется. И просит передать, что Шурупыча обижать никак нельзя.

— Да кто собирается ее обижать? — удивился Беляникин.

Однако документы так и не появились, и тогда Марианна позвонила в агентство, где работал Игорь. Ее долго не желали соединять с начальником, но Марьяшка пригрозила именем мужа, а поскольку там никто не знал, кто такой этот таинственный Митрошин, то все-таки соединили.

— У вас работает некий Томилин, — сказала Марианна. — Он делает левые сделки.

— Да кто их не делает? — вздохнул начальник.

— Эта информация очень обнадеживает! — заявила Марьяшка. — Так вот, учтите: если завтра не будет документов на квартиру вот по такому адресу, я подключу мужа!

И вновь фамилия Митрошина, который преподавал в университете высшую математику, подействовала магически.

Назавтра явился беспредельно вежливый Игорь с документами, елейным голосом напомнил, что осталось три дня до окончания срока соглашения о задатке, и оставил документы для изучения. Нина взяла их, сложила в папку и поехала к Максиму Петровичу.

— Спасительница! — искренне обрадовался он. — Где же это вы так долго пропадали, дорогая? Я даже начал немного скучать. Хотя дел невпроворот. И как там поживает ваша несравненная подруга Дуся?

— Хорошо поживает, — улыбнулась Нина. — А я квартиру продаю и покупаю. Приехала посоветоваться…

Она все выложила следователю, и тот брезгливо поморщился:

— Знаете, дорогая, сколько мы разбираем подобных дел? На рынке трудится в поте лица много так называемых черных риелторов, но честных среди них — самое большее пять процентов.

Максим Петрович просмотрел привезенные Ниной документы и помрачнел.

— Мошенник, — буркнул он.

— Кто? — не поняла Нина.

— Да этот ваш Томилин! Скажите мне, дорогая, вы же взрослая самостоятельная женщина! Кто все это писал? — Он положил перед Ниной на стол историю ее новой квартиры. — Ну кто составляет историю квартиры от руки, а не на компьютере? И почему документ не подписан? Никем не заверен? Это же филькина грамота!

Нина вспомнила Марьяшку…

— А вот это? — Максим Петрович достал другой документ. — Смотрите, здесь нет числа… А вот эта бумаженция? Тут не указана сумма, за которую квартиру уже когда-то покупали. Это ее третья продажа. И где полный список ее прежних владельцев? Нина Львовна, дорогая, ну разве можно позволять себя так нагло водить за нос?

Нина молчала. Жизнь, полная ошибок…

— А… что же мне теперь делать? — наконец с трудом прошептала она.

— Денег для возвращения задатка, как я понимаю, у вас нет, — печально сказал следователь.

Нина кивнула.

— Есть у меня один юрист по жилищным вопросам. Тетка классная. Она бы вам точно помогла, да в отпуске она… А ваши покупатели не согласятся на отсрочку?

Нина вспомнила Полину и покачала головой.

— Спасительница, — пробормотал Максим Петрович, — ну как же вы так? Как мне вас теперь спасти? Не хотелось бы оставаться неблагодарным… Не люблю. При чем тут брат какого-то там бывшего одноклассника? Доверчивая вы, прямо беда… А я ведь тут кое-что для вас нашел…

Нина подняла голову.

— О Борьке?

— О нем. Об этом вашем Борьке. — Следователь хитро прищурился. — Пришлось повозиться… Да это ерунда! Чтобы вас не томить да не морочить вам голову ненужными сейчас подробностями, скажу кратко: те люди в номере Акселевича были связаны с некой девицей по имени Вероника и ее близким знакомым по имени Филипп. Они вам, думаю, известны? Остальное — дело следствия. Оно займется и некоторыми бывшими приятелями погибшего, ныне живущими за рубежом.

Нина вышла из кабинета Максима Петровича подавленная, еле переставляя ноги. На каждого Дон Жуана всегда находится свой Командор… Но при чем тут Филипп?… И еще эта Вероника?…

В метро вдруг резко остановился эскалатор. Но в микрофон пообещали вскоре запустить опять. Ленивый народ нехотя поплелся наверх самостоятельно. Дежурный дедушка оказался весельчаком и радостно закричал в микрофон всем находившимся на эскалаторе: