— Не трогайте Ирину Аркадьевну, — вмешалась в разговор Алина, выслушав мое и Степино предположение. — Думаю, она не замешана в истории с картинами. Вряд ли она вообще о них знала. Ольга старалась меньше общаться с матерью. Да и вряд ли сама Ольга что-либо слышала о пропаже картин. Зачем ее мужу рассказывать о том, чего давно нет. Если от кого-то наш Орлов узнал об этих картинах так это от доктора Орлова. Они знакомы, хотя и притворяются, что не знают друг друга.

— И чего это я притворяюсь?! — хмыкнул Орлов. — Конечно же, я знаю доктора Орлова. Когда меня доставили в клинику, он был моим лечащим врачом!

— Нет, вы его знали раньше! — упрямо заявила Алина. — Не было у вас никакой белой горячки! Слишком быстро вы согласились ехать в больницу. Вы сами подкинули мысль вызвать вам психиатрическую бригаду, когда Валерий предложил вам отказаться от спиртного и подлечиться. Еще я помню, вы кричали, что не против лечиться, но вам нужен только русскоговорящий доктор. А на весь Арль он только один, во всяком случае, психиатр. А когда доктор Орлов приехал по вызову, он вас даже осматривать не стал, просто поинтересовался, кого вы видите. Чертика или белочку? Разве не так?

— Специалист хороший, — пожал плечами Орлов, — сразу понял, что я не симулирую.

— Да будет вам, Орлов, ваньку валять, — вмешался в разговор Меркурьев. — Вы уж извините, но я давно знаю, кто из вас кто. С моими связями пробить вашу семейку труда не составило.

— Все-таки семейка?! — воскликнула Алина, нисколько не удивившись.

Удивились я и Степа. Когда мы подозревали Орлова, такая мысль у нас была, но мы ее отмели сразу же — слишком все просто складывалось.

— И какие родственные узы связывают одного Орлова с другим? — спросила я.

Меркурьев ответил:

— Этих? Они довольно дальние родственники. Какие-то там четвероюродные дядя и племянник. Куда в более близкой связи были Григорий и Виктория.

— Были?

— Да, в прошлом они муж и жена. Развелись давно, но общаться, как видите, не прекратили.

— А Дмитрий?

— Дмитрий — брат Виктории, причем родной.

— Однако это действительно наглость, — возмутилась Алина, — приехать сюда семьей. Что же получается? Семейный подряд?

— Что-то вроде того. Одно их оправдывает, что они дилетанты и в живописи, и в воровстве, — вздохнул Меркурьев.

— И что им светит? — поинтересовался Стас.

— Ничего, — пожал плечами адвокат. — Ни Ольгу, ни ее мать они не убивали. Картины не нашли, с этими рисунками сунуться на границу не успели… Хотя, как на это посмотреть, — Аристарх Бенедиктович окинул троицу многозначительным взглядом. — Их подельника, доктора Орлова, думаю, ждут большие неприятности. О картинах он, определенно, знал, поэтому и втерся в доверие к пожилой женщине. Как врач и массажист, он не мог бесконечно долго пребывать в доме — надо было поселиться в отеле или самому, или сообщникам. Если сообщество этих людей назвать криминальной группировкой, то, может, и им срок светит.

— Какой группировкой? — взвизгнула Вика. — Это все он! Мне нужны были деньги на квартиру. Этот негодяй оставил меня без копейки и крыши над головой. Он мне уже три года обещает отдать мою долю с продажи квартиры. А месяц назад он позвонил и предложил мне и Диме поехать с ним во Францию. От нас требовалось произвести хорошее впечатление на одну дамочку, подружится, потом поселиться в ее гостинице и планомерно все обыскать. Он сказал, что в доме где-то должны быть спрятаны картины. О них давно уже забыли, и их найти не составит труда. Во всяком случае, мы не вызовем подозрений.

— Однако почему вы должны были найти картины, если до вас их искали и не нашли? — спросила я, удивившись плану Григория. По мне он был совершенно нелепый.

— Одно время Дима работал в строительной бригаде, которая занималась реконструкцией старинных зданий и особняков. Больших кладов не встречал, но по мелочи что-то находил. Один раз даже копилку с царскими монетами раскопал, правда, монеты были медными. Мы эти монеты поштучно коллекционерам распродали. Так что опыт у него определенный имеется, — раскололась Виктория.

— Ну, с вами все ясно. А вы, Григорий, как решились на эту авантюру?

Орлову ничего не оставалось, как все рассказать:

— Полгода назад я стал составлять свое генеалогическое дерево. Хотел до исторических корней докопаться. Дал клич в Интернете, мол, родственники, отзовитесь. Откликнулся внук двоюродного брата моего дедушки. Если разобраться мы какие-то там братья: троюродные или четвероюродные. Я его в гости пригласил. Он взял и приехал. Интересный, конечно, мужик. Француз по рождению, по образованию врач, при этом он был такой русский, насквозь пропитанный духом авантюризма.

— Воровство вы называете авантюризмом? По-вашему, русские все воры? — обиделась Степа.

— Ну какое ж это воровство — подобрать то, о чем уже все забыли? Он ведь мне как объяснил: дело верное и стоящее. Есть у него пациент, весьма сложный. Его мать работает в частной гостинице. Речь шла об Эмме. Она-то и сболтнула о том, что много лет назад в доме пропали ценные картины. Вроде бы и вынести их не могли (никто в ту ночь из дома не выходил), и в доме все комнаты обыскали — ничего не нашли, как будто те испарились. Все подумали, что это брат хозяина гостиницы так хорошо спрятал картины. А поскольку его вскоре выгнали из дома без вещей, доктор решил, что картины до сих пор в тайнике. Надо этот тайник найти и взять картины. Проще всего поселиться в гостинице. Он этого сделать не может — подозрительно снять номер в гостинице, когда имеешь прекрасную квартиру в городе. Доверить друзьям и или случайным людям эту операцию опасно, а вот родственникам можно, тем более, приезжим. Я ему сразу понравился — обаятельный, предприимчивый, легко схожусь с людьми, к тому же в детстве ходил в изостудию, — пропиарил себя Григорий. — А потом мне пришла в голову мысль, что трудно одному осмотреть весь дом — могу не успеть, да и подозрительно всюду совать свой нос. Я вспомнил, что мой бывший шурин занимался кладоискательством. В общем, я позвонил Вике и пригласил ее с братом с собой.

— А как же вы с Ольгой познакомились? Как вы могли знать, что она поедет в Ниццу?

— Вообще-то ее поездка в Ниццу была прогнозируема, в том смысле, что она всегда в конце месяца наведывалась в этот курортный город, чтобы поиграть в казино. В Ольгиной жизни столько было проблем: с бизнесом не получалось, с матерью плохие отношения, отсутствие полноценной семьи… Короче, за карточным столом она снимала напряжение. О ее регулярных поездках знали все: Ирина Аркадьевна, прислуга и доктор Орлов, который к тому времени стал оказывать массажные услуги Ирине Аркадьевне. И не секрет, в каком отеле всегда останавливалась Ольга. Она всегда бронировала номер по телефону. Один раз Орлов даже стал свидетелем того, как Ольга договаривалась о дате приезда. Как видите, обыграть случайное знакомство было совсем несложно, — вздохнул Григорий. — Мне искренне жаль Ольгу, но в ее смерти моей, нашей вины нет. Если честно, то я не понимаю, какое отношение ко всему случившемуся здесь имеет мой родственник. И Эмме незачем было убивать Ольгу. Вроде бы та хорошо относилась к прислуге.